Dewan editorial The New York Times telah meminta Joe Biden untuk mundur dari perlombaan presiden 2024 setelah penampilan debat yang buruk melawan Donald Trump. Penampilan buruk Biden membuat para Demokrat terkemuka panik pada Kamis malam, setelah presiden AS terlihat goyah dan, pada beberapa titik, kesulitan menyelesaikan kalimat. Itu memperkuat ketakutan tentang usia dan kebugarannya untuk jabatan yang diharapkan bisa diatasi oleh debat itu. Sesudah debat, Demokrat senior termasuk wakil presiden, Kamala Harris, mengakui “awal yang lambat” Biden tetapi menekankan “akhir yang kuat”-nya, sementara yang lain secara pribadi menyarankan dia untuk mundur. Dalam langkah yang akan menambah tekanan lebih lanjut pada Gedung Putih, dewan editorial The New York Times mengatakan dalam sebuah artikel opini pada Jumat bahwa “pelayanan publik terbesar [Biden] sekarang bisa lakukan adalah mengumumkan bahwa dia tidak akan melanjutkan kembali untuk pemilihan presiden”. “Presiden terlihat pada Kamis malam seperti bayangan seorang pelayan publik besar,” kata mereka. “Dia kesulitan menjelaskan apa yang akan dia capai dalam periode kedua. Dia kesulitan merespons provokasi [Trump]. Dia kesulitan mempertanggungjawabkan [Trump] atas kebohongan, kegagalan, dan rencananya yang mengerikan. Lebih dari sekali, dia kesulitan untuk menyelesaikan sebuah kalimat.” “Biden bukanlah orang yang dia dahulu empat tahun lalu,” tambahnya. Sebelumnya dalam hari itu, kolumnis utama The New York Times Thomas L Friedman meminta “temannya” itu untuk mundur. “Joe Biden, seorang orang baik dan seorang presiden yang baik, tidak punya urusan untuk maju kembali dalam pemilihan presiden,” katanya. Bekas presiden AS Barack Obama membela Biden dalam sebuah pos media sosial pada Jumat. “Malam debat yang buruk terjadi,” kata dia. “Tetapi pemilihan ini masih merupakan pilihan antara seseorang yang telah berjuang untuk orang biasa sepanjang hidupnya dan seseorang yang hanya peduli tentang dirinya sendiri.” Dalam kampanye di North Carolina pada Jumat, Biden tampil jauh lebih berenergi dan jelas pikirannya. Dia mengakui penampilan debatnya yang sangat dikritik. “Saya tidak berjalan dengan mudah seperti dulu, saya tidak berbicara dengan lancar seperti dulu, saya tidak berdebat sebaik dulu,” kata Biden. “Tapi saya tahu apa yang saya tahu. Saya tahu bagaimana cara mengatakan kebenaran.” The New York Times telah menjadi surat kabar AS pertama yang meminta Biden untuk mundur dari perlombaan, tetapi publikasi berpengaruh lainnya termasuk Wall Street Journal, Financial Times, dan Atlantic telah menerbitkan opini oleh kolumnis utama mereka yang meminta Biden untuk mundur. Kolumnis Journal Peggy Noonan mengatakan membiarkan Biden melanjutkan “terlihat seperti penyalahgunaan lanjut”. Tanggapan atas panggilan NYT, ketua tim kampanye Biden, Cedric Richmond, memberi tahu CNN: “Terakhir kali Joe Biden kehilangan dukungan dewan editorial The New York Times, itu berakhir cukup baik baginya.” Biden dan Trump berada dalam posisi seimbang dalam jajak pendapat nasional untuk November. Jajak pendapat New York Times/Sienna yang diterbitkan pekan ini sebelum debat menemukan bahwa Trump memiliki tiga poin unggul atas Biden. Di negara-negara “medan perang” yang kunci dalam memenangkan Gedung Putih, Trump unggul di enam dari tujuh, menurut RealClearPolling.
