Seorang pejabat di agen intelijen militer teratas Korea Selatan bocor data klasifikasi, termasuk daftar agen rahasia, kepada agen intelijen China yang dicurigai selama bertahun-tahun sebagai imbalan uang, kata pejabat pertahanan Jumat. Karyawan sipil berusia 49 tahun di Komando Intelijen Pertahanan Korea ditangkap bulan lalu dan secara resmi didakwa pada Selasa dengan tuduhan termasuk suap dan menyerahkan data sensitif, melalui dokumen atau pesan suara, 30 kali sejak 2019. Informasi yang bocor termasuk daftar agen rahasia dari komando yang beroperasi di China, Rusia, dan negara-negara lain, kata jaksa militer dalam sebuah briefing pekan ini, menurut kementerian pertahanan. Komando tersebut mengkhususkan diri dalam memata-matai Korea Utara, sebuah negara yang sangat bersenjata yang sering mengancam tetangganya di selatan. Kebocoran ini mengundang pertanyaan sulit bagi Korea Selatan karena terjadi pada saat negara tersebut memperluas berbagi intelijen militer dengan Amerika Serikat dan Jepang untuk membantu menjaga diri dari Korea Utara dan China. Korea Selatan dan Amerika Serikat telah saling bergantung satu sama lain dalam memata-matai Korea Utara, menggabungkan sumber daya seperti satelit, intelijen cyber, dan agen manusia, seperti mereka yang bekerja untuk komando. Kebocoran, yang pertama kali terungkap pada Juni, telah mendorong Komando Intelijen Pertahanan, salah satu lembaga pemerintah paling rahasia di Korea Selatan, untuk memanggil agen-agen rahasia yang berbasis di luar negeri pulang. Agen rahasia telah aktif di China, di mana mereka mencoba merekrut mata-mata dan mengumpulkan intelijen di antara warga Korea Utara yang bepergian ke sana atau di antara orang Korea di China yang sering bepergian ke Korea Utara. Tapi identitas mereka yang menyamar kadang terbongkar dan mereka menjadi target otoritas di China serta agen kontraintelijen rahasia Korea Utara yang beroperasi di sana. Penyidik masih menilai seberapa besar kerusakan yang dilakukan terhadap perang intelijen berusia puluhan tahun Korea Selatan melawan Korea Utara, karena para legislator dan media Korea Selatan telah mengungkapkan kecurigaan bahwa data mungkin akhirnya sampai ke Pyongyang. Pejabat yang didakwa, yang identitasnya tidak diungkapkan oleh jaksa, diam-diam ditahan dan diperdaya untuk bekerja bagi agen China yang dicurigai di Yanji di China timur laut, pada April 2017, menurut jaksa militer. Dia berada di kota tersebut, dekat perbatasan Korea Utara, untuk memeriksa jaringan pengumpulan informasi intelijen di sana, kata mereka. Dia mencetak dokumen dan mengambil memo atau tangkapan layar dokumen klasifikasi, serta mengambil foto ponsel dari mereka. Dia menyelundupkan mereka keluar dan mengirimkan mereka melalui layanan cloud yang berbasis di China yang dilindungi kata sandi atau melalui fungsi pesan suara dalam aplikasi permainan online. Sebagai imbalannya, dia telah menerima setidaknya $120.000 dari kontak China-nya, kata jaksa militer. “Periksa file yang telah saya kirim,” katanya dalam pesan kepada kontak China-nya. “Jika Anda membayar saya lebih, saya akan berbagi lebih banyak.” Tuduhan pidana terhadap pejabat termasuk menerima suap dan melanggar hukum tentang perlindungan intelijen militer. Jaksa mengatakan mereka masih menyelidiki apakah agen China yang dicurigai terkait dengan Korea Utara. Otoritas intelijen Korea Selatan pertama kali mengetahui kemungkinan kebocoran di komando setelah peretas mereka menemukan daftar agen rahasia Korea Selatan saat mengintip jaringan komputer Korea Utara, menurut kantor Kim Min-seok, seorang anggota parlemen senior dari Partai Demokrat Korea Selatan yang pertama kali memberi tahu media tentang pelanggaran. Terakhir kali kebocoran besar dilaporkan di komando adalah pada 2018, ketika seorang perwira militer aktif yang berafiliasi ditemukan menjual informasi klasifikasi kepada agen asing di China dan Jepang melalui seorang mantan perwira intelijen Korea Selatan. Informasi yang ia jual disebutkan termasuk data agen komando di China dan senjata Korea Utara. “Kasus terbaru ini menimbulkan pertanyaan serius tentang etika seorang agen — kebocoran semacam ini mengancam jiwa agen Korea Selatan lain di luar negeri — dan tentang sistem yang gagal menangkapnya begitu lama,” kata Yoo Dong-ryul, seorang analis keamanan dan kepala Institut Demokrasi Liberal Korea yang telah mempelajari perang intelijen antara dua Korea. Belum jelas seberapa luas kebocoran terbaru ini. Penyidik tidak mengutip agen atau informan yang terungkap sebagai yang beroperasi di dalam Korea Utara. Kebocoran tersebut mencakup informasi tentang struktur dan metode operasional komando, kata mereka. Kim Yong-hyun, yang diangkat sebagai menteri pertahanan bulan ini, berjanji akan mengambil “langkah-langkah luar biasa” untuk menangani masalah yang ditemukan selama penyelidikan. Agen rahasia Komando Intelijen Pertahanan melakukan beberapa pekerjaan mata-mata paling berbahaya Korea Selatan. Berbeda dengan agen lain yang beroperasi dengan kekebalan diplomatik, banyak dari mereka tidak membawa visa diplomatik, dan menyamar sebagai pengusaha, yang membuat mereka rentan terhadap penangkapan, ancaman, dan pemerasan di negara seperti China. Salah satu agen semacam itu membantu manajer restoran Korea Utara di China membelot ke Korea Selatan dengan sebelas pelayan pada tahun 2016. Tetapi pada tahun 1998, seorang letnan kolonel di komando yang bekerja menyamar di Dandong, kota China dekat perbatasannya dengan Korea Utara, diculik ke Korea Utara. Setelah dirilis enam bulan kemudian, dia mengungkapkan selama pembekalan bahwa interogator Korea Utara menyiksa dan memerasnya dengan ancaman untuk membunuh keluarganya di selatan. Pejabat tersebut hanya dibebaskan setelah dia mengidentifikasi agen rahasia Korea Selatan lainnya di China timur laut dan berjanji untuk bekerja sebagai agen ganda untuk Korea Utara, menurut “Operasi Rahasia,” sebuah buku 2018 tentang agen rahasia.
