Aricell juga dituduh memanipulasi sampel tes dari inspeksi sebelumnya dan mempekerjakan pekerja tidak terampil. Kebakaran mematikan di pabrik baterai lithium Korea Selatan pada bulan Juni terjadi saat perusahaan berusaha memenuhi tenggat waktu tanpa mengambil tindakan untuk mengatasi tanda-tanda kegagalan kualitas yang berbahaya, kata polisi. Setidaknya 23 orang tewas di pabrik baterai lithium Aricell selama kebakaran besar, dalam salah satu bencana industri terburuk di negara tersebut dalam beberapa tahun. Manufacture Aricell, yang juga memproduksi baterai untuk militer Korea Selatan, gagal dalam inspeksi kualitas pada bulan April dan kemudian meningkatkan produksi untuk menutupi keterlambatan, kata pejabat polisi Kim Jong-min pada Jumat. Mereka menyewa pekerja sementara dan tidak terampil, menyumbang pada lonjakan tingkat cacat produk, termasuk peningkatan suhu berlebih pada baterai yang selesai, tapi tidak mengambil tindakan untuk mengatasi risiko keamanan, kata Kim. Perusahaan mencoba untuk memproduksi 5.000 baterai sehari dan “memulai produksi berlebihan,” tambah polisi. Investigasi lebih lanjut menunjukkan bahwa Aricell lolos dari inspeksi kualitas sebelumnya dengan memanipulasi sampel tes sejak mulai memasok produk baterai ke militer pada tahun 2021, lapor agensi berita Korea Selatan Yonhap. Kementerian Ketenagakerjaan dan Polisi meminta surat perintah penangkapan untuk tiga pejabat Aricell, termasuk CEO Park Soon-kwan.
Defisiensi Besar
“Kecelakaan terjadi karena perusahaan terus maju tanpa mengambil langkah meskipun ada masalah di berbagai langkah dalam proses produksi,” tambah Kim. Polisi juga mengatakan bahwa perusahaan tidak mematuhi hukum keselamatan pabrik, termasuk kurangnya pintu keluar darurat dan pendidikan keselamatan yang tidak memadai bagi karyawan yang tidak bisa berbicara dalam bahasa Korea. Rekaman kamera keamanan menunjukkan api berasal dari tumpukan baterai dan segera melalap pabrik tempat 35.000 baterai lithium disimpan. Penyebaran asap beracun kemungkinan membuat pekerja tak sadarkan diri dalam hitungan detik, kata pejabat pemadam kebakaran. Tujuh belas dari mereka yang meninggal adalah warga Tiongkok, dan satu adalah warga Laos. Yang lainnya adalah warga Korea Selatan. “Karena adanya defisiensi besar, mayoritas pekerja ditemukan di sisi lain pintu keluar darurat – meskipun ada 37 detik di mana mereka bisa dievakuasi setelah ledakan awal pada 24 Juni,” ujar Kim. Korea Selatan telah menghadapi sejumlah insiden mematikan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk kerumunan Halloween, yang disalahkan pada kegagalan menerapkan aturan keselamatan. Pada hari Kamis, sebuah korsleting listrik atau penyebab listrik lainnya diduga telah memicu kebakaran di sebuah hotel di Bucheon, barat ibu kota, Seoul, yang menewaskan tujuh orang dan melukai puluhan lainnya.