SEOUL, Korea Selatan (AP) — Korea Utara meluncurkan lebih banyak balon yang kemungkinan membawa sampah ke arah Korea Selatan pada hari Minggu, dua hari setelah Korea Selatan memulai siaran suara anti-Pyongyang di sepanjang perbatasan sebagai balasan atas kampanye balon berulang dari Korea Utara, kata pejabat Seoul.
Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan balon Korea Utara terbang di sebelah utara Seoul, ibu kota Korea Selatan, setelah melintasi perbatasan.
Mereka mengatakan masyarakat Korea Selatan harus waspada terhadap benda jatuh dan melaporkan kepada polisi dan otoritas militer jika mereka melihat balon jatuh ke tanah.
Penerbangan balon terbaru Korea Utara mengancam untuk memperburuk ketegangan di Semenanjung Korea. Korea Selatan sebelumnya memperingatkan bahwa mereka akan melakukan siaran speaker keras dan mengambil langkah-langkah lebih kuat jika Korea Utara terus melakukan provokasi seperti peluncuran balon.
Sejak akhir Mei, Korea Utara telah menerbangkan banyak balon dalam serangkaian acara peluncuran untuk menjatuhkan serpihan kain, puntung rokok, baterai bekas, dan bahkan kotoran di Korea Selatan, meskipun tidak menyebabkan kerusakan besar di Korea Selatan.
Korea Utara mengatakan balon awal diluncurkan sebagai respons terhadap aktivis Korea Selatan yang mengirim selebaran politik ke Korea Utara melalui balon mereka sendiri. Korea Utara melihat kegiatan penyebaran selebaran sipil Korea Selatan sebagai ancaman besar terhadap kepemimpinannya karena negara tersebut melarang akses resmi ke berita asing bagi sebagian besar dari 26 juta penduduknya, kata para ahli.
Dalam pernyataan pada hari Selasa, Kim Yo Jong, saudara perempuan yang berpengaruh dari pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, memperingatkan bahwa “sampah” Korea Selatan harus siap membayar “harga yang mengerikan dan mahal” atas kegiatan penyebaran selebaran. Dia mengatakan lebih banyak selebaran Korea Selatan telah ditemukan di Korea Utara. Hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa Korea Utara bisa melakukan provokasi fisik, bukan hanya peluncuran balon.
Sebagai tanggapan atas kampanye balon Korea Utara, Korea Selatan menanggapi dengan menghentikan kesepakatan penurunan ketegangan 2018 dengan Korea Utara, langkah yang diperlukan untuk memulai siaran propaganda dan melakukan latihan militer tembak langsung di daerah perbatasan. Pada 9 Juni, Korea Selatan melakukan siaran propaganda selama dua jam di perbatasan.