Korea Utara akan memutus akses jalan dan rel kereta api ke Korea Selatan mulai Rabu dalam upaya untuk “sepenuhnya memisahkan” kedua negara itu.
Militer Korea Utara mengatakan bahwa Korea Utara akan “menutup permanen dan memblokir perbatasan selatan” dan memperkuat area di sisinya.
Angkatan Bersenjata Rakyat Korea (KPA) menggambarkan langkah tersebut sebagai “tindakan pertahanan diri untuk menghambat perang”, mengklaim bahwa ini sebagai respons terhadap latihan perang di Korea Selatan dan keberadaan aset nuklir Amerika yang sering di wilayah tersebut.
Ini menandai peningkatan hostilitas pada saat ketegangan antara Korea semakin memuncak dalam beberapa tahun terakhir.
“Situasi militer yang akut yang berlaku di Semenanjung Korea memerlukan kekuatan bersenjata DPRK (Republik Rakyat Demokratik Korea) untuk mengambil tindakan yang lebih tegas dan lebih kuat untuk lebih kredibel mempertahankan keamanan nasional,” ujar KPA dalam laporan yang diterbitkan oleh outlet media negara KCNA.
Deklarasi itu pada dasarnya adalah langkah simbolis oleh Pyongyang. Jalan dan rel kereta api yang menghubungkan Korea Utara ke Selatan jarang digunakan, dan telah secara bertahap dihancurkan oleh pihak berwenang Korea Utara dalam setahun terakhir.
Hal ini juga terjadi dalam upaya yang lebih luas oleh Pyongyang untuk merubah cara berhubungan dengan Selatan, dan mengikuti serangkaian insiden provokatif yang telah merusak hubungan antara kedua negara itu.
Insiden-insiden itu mulai dari uji coba misil hingga beberapa ratus balon sampah yang dikirim melewati perbatasan selatan Korea Utara.
Menariknya, pemimpin Korea Utara Kim Jong-un mengumumkan di awal 2023 bahwa ia tidak lagi berusaha mencapai reunifikasi dengan Selatan, menimbulkan kekhawatiran bahwa perang bisa dilanjutkan di Semenanjung Korea.
“Saya pikir perlu untuk merevisi beberapa konten Konstitusi DPRK,” kata Kim dalam pertemuan Majelis Rakyat Tertinggi Korea Utara (SPA) pada bulan Januari.
“Menurut pandangan saya, perlu untuk menghapus ungkapan-ungkapan seperti ‘setengah utara’ dan ‘kemerdekaan, reunifikasi damai dan persatuan nasional yang besar'” tambahnya, menyarankan bahwa konstitusi harus direvisi “pada sesi berikutnya.”
Sesi berikutnya diadakan pekan ini, dan selesai pada Selasa. Namun, meskipun banyak penonton mengharapkan Pyongyang untuk meratifikasi komentar Kim sebelumnya dan membuat amendemen konstitusi terkait reunifikasi dan kebijakan perbatasan, tidak ada perubahan tersebut yang dipublikasikan.
Seorang analis di Institut Korea untuk Persatuan Nasional mengatakan bahwa Pyongyang bisa menunggu hasil pemilihan AS sebelum membuat keputusan konkret.
Pejabat dapat “mempertimbangkan penyesuaian tingkat revisi konstitusi untuk sejajar dengan arah (AS) administrasi yang baru,” kata Hong Min kepada kantor berita AFP.
Tidak jelas apakah keputusan Korea Utara untuk memutus semua jalan dan rel kereta api yang menghubungkannya ke Selatan adalah hasil dari diskusi selama sesi SPA.