Pernyataan tersebut muncul setelah Washington, Seoul, dan Tokyo memulai latihan militer bersama pada hari Kamis.
Korea Utara telah mengkritik latihan militer bersama oleh Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Jepang, mengatakan bahwa latihan semacam itu menunjukkan hubungan di antara ketiga negara tersebut telah berkembang menjadi “versi Asia dari NATO”, demikian dilaporkan oleh media negara.
“Kami sangat mengecam… pembuktian kekuatan militer provokatif terhadap Korea Utara,” demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri Pyongyang yang disiarkan oleh agen berita KCNA yang dimiliki negara pada hari Minggu.
“Relasi AS-Jepang-ROK [Korea Selatan] telah mengambil wajah sepenuhnya sebagai versi Asia dari NATO,” demikian pernyataan itu, yang mengancam dengan “konsekuensi fatal”.
“Korea Utara tidak akan pernah mengabaikan gerakan AS dan pengikutnya untuk memperkuat blok militer.”
Pada hari Kamis, AS, Jepang, dan Korea Selatan memulai latihan militer bersama berskala besar yang disebut “Freedom Edge” melibatkan kapal perusak angkatan laut, pesawat tempur, dan kapal induk berpendingin nuklir Theodore Roosevelt dari AS yang bertujuan untuk meningkatkan pertahanan terhadap rudal, kapal selam, dan serangan udara.
Latihan ini dirancang dalam sebuah pertemuan tiga arah di Camp David di AS tahun lalu untuk memperkuat kerja sama militer di tengah ketegangan di Semenanjung Korea yang berasal dari uji coba senjata Korea Utara.
Korea Utara telah lama mengutuk latihan bersama antara Amerika Serikat dan Korea Selatan sebagai latihan untuk invasi dan bukti kebijakan berpihak oleh Washington dan Seoul.
Pada hari Minggu, Korea Selatan menolak tuduhan Korea Utara dan mengatakan bahwa latihan terbaru merupakan kelanjutan dari latihan pertahanan yang diadakan secara reguler selama bertahun-tahun di antara ketiga sekutu.
“Sangat absurd bahwa Korea Utara, sumber utama ketegangan di Semenanjung Korea, mengkritik latihan Freedom Edge dengan menyebutnya sebagai ‘Asian NATO’,” demikian pernyataan Kementerian Pertahanan Nasional Korea Selatan.
Seoul juga mengatakan bahwa akan meninjau kemungkinan menyuplai senjata secara langsung ke Ukraina, sebagai protes terhadap pakta pertahanan saling yang baru-baru ini ditandatangani antara pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Korea Selatan dan AS juga telah menuduh Korea Utara menyuplai senjata ke Rusia yang digunakan dalam perang di Ukraina.
Baik Rusia maupun Korea Utara telah membantah adanya transaksi semacam itu.
