Korea Utara untuk pertama kalinya menawarkan pandangan ke dalam fasilitas pengayaan uranium yang menghasilkan bahan untuk senjata nuklirnya. Foto-foto menunjukkan pemimpinnya, Kim Jong Un, yang sebelumnya berjanji untuk “menggandakan” persediaan senjata nuklir negara itu, memeriksa area tersebut. Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) negara itu mengatakan dalam laporan pada hari Jumat bahwa ia juga memerintahkan fasilitas uranium untuk meningkatkan produksinya. Uranium yang diperkaya sangat penting dalam pembuatan hulu ledak nuklir. Foto tersebut menunjukkan Pak Kim berjalan melewati barisan sentrifugal dan berbicara dengan pejabat militer. Publikasi tersebut datang di tengah tegangnya situasi di Semenanjung Korea. “[Pak Kim] mengelilingi ruang kontrol pangkalan pengayaan uranium untuk mempelajari tentang operasi keseluruhan garis produksi,” demikian laporan KCNA, yang menambahkan bahwa ia “merasa kuat” melihat situs itu. Pemerintah Korea Selatan telah mengutuk rencana Korea Utara untuk meningkatkan produksi. Belum jelas kapan Pak Kim melakukan kunjungan tersebut dan apakah situsnya terletak di kompleks nuklir Yongbyon yang luas di Utara, yang memproduksi material fisil untuk senjata nuklir Pyongyang. Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul, mengatakan Korea Utara telah mengungkapkan fasilitas itu untuk “memamerkan perkembangan nuklirnya dan menandakan bahwa program senjatanya tidak terbendung”. “Rezim Kim juga mungkin sedang memamerkan bahwa ia masih menikmati dukungan diplomatik dan ekonomi dari Rusia dan Tiongkok, meskipun peningkatan nuklirnya,” kata Mr. Easley kepada BBC. Hong Min, seorang analis senior di Institut Korea untuk Persatuan Nasional, telah mengatakan kepada agensi berita AFP bahwa foto-foto tersebut bisa menjadi “pesan” untuk pemilihan presiden AS yang akan datang, dimaksudkan untuk menunjukkan kepada pemerintahan berikutnya bahwa akan “mustahil untuk mendenukleirisasi Korea Utara”. “Ini juga pesan yang menuntut negara lain untuk mengakui Korea Utara sebagai negara nuklir,” kata Mr. Hong. Kementerian Unifikasi Korea Selatan mengecam Korea Utara karena mempublikasikan fasilitas tersebut, menambahkan bahwa penempatan ilegal senjata nuklir melanggar beberapa resolusi yang ditetapkan oleh Dewan Keamanan PBB. “Setiap ancaman nuklir atau provokasi oleh Korea Utara akan dihadapi dengan tanggapan yang kuat dan tak terbendung dari pemerintah dan militer kami, berdasarkan keberanian deterrensi yang solid dari aliansi Korea Selatan-AS,” kata kementerian unifikasi. Tidak diketahui berapa banyak senjata nuklir yang dimiliki oleh Korea Utara, tetapi satu perkiraan terbaru menempatkan jumlahnya sebanyak 50, dengan bahan yang cukup untuk memproduksi 40 lainnya.
