Perjanjian tersebut muncul seiring dengan laporan sekitar 11.000 prajurit Korea Utara dikerahkan untuk bertempur dalam perang Rusia melawan Ukraina.
Korea Utara telah meratifikasi perjanjian pertahanan saling bersama dengan Rusia, seperti yang diumumkan oleh media negara, ketika kekhawatiran internasional semakin meningkat atas kerja sama militer yang semakin intens antara Moskow dan Pyongyang.
Kim Jong Un, pemimpin Republik Rakyat Demokratik Korea Utara – nama resmi Korea Utara – menandatangani dekrit untuk meratifikasi Perjanjian Kemitraan Strategis Komprehensif dengan Rusia pada hari Senin. Kesepakatan ini akan berlaku saat kedua belah pihak melakukan pertukaran instrumen ratifikasi, menurut agensi berita resmi Korea Utara, KCNA.
Perjanjian tersebut, yang pertama kali ditandatangani di Pyongyang pada 19 Juni selama kunjungan negara yang mewah oleh Presiden Rusia Vladimir Putin, mengikat kedua negara untuk memberikan bantuan militer langsung satu sama lain menggunakan “segala sarana” yang diperlukan jika salah satu menghadapi “agresi”.
Ketika ia menyetujui perjanjian dengan Putin pada bulan Juni, Kim memuji kesepakatan tersebut sebagai langkah menuju pembinaan hubungan bilateral antara kedua negara dan menggambarkan pakta militer tersebut sebagai sesuatu yang mirip dengan “aliansi” antara Rusia dan Korea Utara.
Parlemen Rusia meratifikasi perjanjian tersebut pada 6 November, di tengah bulan-bulan kerja sama keamanan yang semakin intens dengan Korea Utara termasuk laporan transfer senjata ke Rusia dan penugasan ribuan prajurit Korea Utara untuk mendukung perang Rusia di Ukraina.
Intelegensi Korea Selatan, AS, dan Ukraina telah mengatakan bahwa setidaknya 11.000 prajurit Korea Utara telah dikirim untuk bertempur di garis depan melawan pasukan Ukraina. Sebagian besar pasukan Korea Utara telah dikerahkan ke wilayah Kursk Rusia, yang telah berada di bawah kendali Ukraina sebagian sejak insiden mengejutkan Kyiv di wilayah Rusia pada bulan Agustus.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada hari Senin bahwa Moskow telah merakit pasukan sebanyak 50.000 prajurit – termasuk pasukan Korea Utara – di Kursk, ketika mereka bersiap untuk meluncurkan serangan besar dan merebut kembali wilayah yang hilang ke pasukan Ukraina di wilayah perbatasan Ukraina.
Moskow dan Pyongyang belum memberikan komentar langsung mengenai keberadaan prajurit Korea Utara di Rusia, tetapi implikasi dari langkah tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan komunitas internasional dan anggota NATO di Eropa.
Zelenskyy minggu lalu mengecam tanggapan lemah Barat terhadap keterlibatan Pyongyang dalam konflik dan memperingatkan bahwa “halaman baru ketidakstabilan di dunia” telah terbuka setelah pasukan negaranya terlibat dalam pertempuran melawan pasukan Korea Utara untuk pertama kalinya, yang dilaporkan menimbulkan korban.
Bagi Korea Selatan, yang masih secara teknis berada dalam keadaan perang dengan tetangganya di utara, kerja sama dengan Rusia oleh musuh utamanya telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Pyongyang bisa menerima teknologi nuklir canggih dari Moskow sebagai imbalan atas dukungannya di Ukraina.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol memperingatkan awal bulan ini bahwa ia mungkin akan mengirim senjata ke Ukraina jika pasukan Korea Utara tidak ditarik dari Rusia.
“Jika Korea Utara mengirimkan pasukan khusus ke perang Ukraina sebagai bagian dari kerja sama Rusia-Korea Utara, kami akan mendukung Ukraina secara bertahap dan juga akan meninjau serta melaksanakan langkah-langkah yang diperlukan untuk keamanan di Semenanjung Korea,” kata Yoon.
