Setahun setelah serangan oleh sekelompok bersenjata Serbia di Banjska Kosovo utara yang menewaskan seorang polisi, persidangan diharapkan dimulai pada hari Rabu di Pengadilan Dasar Pristina.
Sebanyak 45 tersangka telah didakwa atas serangan pada September 2023, yang kemudian diklaim oleh pengusaha dan politikus Serbia di Kosovo, Milan Radoicic, bahwa ia memimpin dan mengorganisir setelah diidentifikasi dalam rekaman drone oleh pejabat keamanan Kosovo.
Serangan tersebut memperburuk ketegangan antara Kosovo dan Serbia, dan para ahli khawatir persidangan bisa rumit karena sifat hubungan yang sulit antara keduanya.
Berikut adalah apa yang terjadi di Banjska dan mengapa persidangan ini penting:
Apa yang terjadi di Banjska?
Sebuah kelompok orang Serbia, bersenjata dan berkedok, membunuh Sersan polisi Kosovo Afrim Bunjaku dan melukai dua orang lainnya saat mereka menerobos patroli polisi Kosovo di desa Banjska dekat perbatasan Serbia-Kosovo pada 24 September 2023.
Kelompok tersebut kemudian melarikan diri ke sebuah biara Ortodoks terdekat, dan anggotanya membarricade diri. Pertempuran senjata terjadi dengan polisi Kosovo yang berlangsung selama berjam-jam. Tiga penyerang Serbia terbunuh, dan puluhan penyerang melarikan diri ke Serbia.
Polisi menyita lebih dari 1.000 senjata dan peralatan senilai lebih dari 5 juta euro (lebih dari $5,5 juta).
Pejabat Kosovo mengatakan senjata yang disita diproduksi di Serbia dan tidak bisa ditemui di pasar terbuka. Berdasarkan sebagian pada asal senjata yang diduga, Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti dan otoritas Kosovo lainnya telah menuduh Serbia sebagai otak di balik serangan tersebut.
Siapa tersangka dan apa tuduhan terhadap mereka?
45 terdakwa telah didakwa atas “terorisme” dan kejahatan terhadap ketertiban konstitusi dan keamanan Kosovo. Tuduhan sentral terhadap mereka adalah bahwa mereka bermaksud mengambil alih bagian utara Kosovo dengan maksud untuk menganeksasinya ke Serbia, sesuai dengan dakwaan yang diajukan pada September.
Jaksa Naim Abazi menyebut penembak itu sebagai “kelompok yang terstruktur dengan baik” dan mengatakan penyelidikan kasus tersebut adalah “salah satu yang paling kompleks yang pernah ditangani oleh jaksa,” menurut situs berita Balkan Insight.
Hanya tiga dari tersangka yang tetap ditahan di Kosovo. Selebihnya, termasuk Radoicic, tinggal di Serbia.
Pada 3 Oktober 2023, pihak berwenang Serbia menangkap Radoicic untuk diperiksa. Dia membantah kesalahan dalam kesaksiannya kepada kantor jaksa Serbia. Namun sebelumnya dalam surat yang dibacakan oleh pengacaranya, dia mengakui secara pribadi mengorganisir serangan dan membantah keterlibatan pemerintah Serbia.
Mengapa serangan tersebut begitu signifikan?
Serangan Banjska merupakan satu dari insiden paling kejam yang terjadi di Kosovo sejak menyatakan kemerdekaan dari Serbia pada tahun 2008, sepuluh tahun setelah perang antara pasukan Serbia dan kelompok separatis etnis Albania yang melihat pemberontakan Albania Kosovar terhadap pemerintahan Belgrade.
Populasi mayoritas Serbia yang tinggal di Kosovo utara tidak mengakui negara itu sebagai negara berdaulat dan menganggap Belgrade sebagai ibukotanya. Selama bertahun-tahun, telah terjadi bentrok antara warga Serbia di satu sisi dan polisi Kosovo serta pasukan penjaga perdamaian yang dipimpin NATO di sisi lain.
Sejak 2012, Belgrade dan Pristina telah mengadakan pembicaraan normalisasi yang dimediasi oleh Uni Eropa dengan tujuan untuk bergabung dengan blok tersebut, namun pembicaraan telah gagal terutama atas kesepakatan untuk membuat asosiasi munisipalitas mayoritas Serbia di Kosovo utara sebagian takut itu hanya akan menciptakan negara mini lain.
Pemimpin politik Kosovo telah menuduh Serbia atas serangan Banjska secara politis, materiil, dan logistik. Kurti mengatakan Presiden Serbia Aleksandar Vucic merencanakan dan memesan serangan “untuk menstabilkan” Kosovo dengan tujuan memulai perang untuk mendapatkan lebih banyak wilayah.
Berbicara kepada media pada upacara peringatan bulan lalu di tempat serangan itu terjadi, Kurti menegaskan bahwa Radoicic – yang saat itu menjadi wakil presiden dari Serb List, partai politik yang didukung oleh Belgrade di Kosovo – “dilatih di Serbia dan didanai oleh Belgrade”.
Para ahli mengatakan serangan tersebut menunjukkan kemungkinan memperkeras pendekatan Serbia dalam menyelesaikan perbedaan dengan Kosovo.
Serangan tersebut menunjukkan bahwa “Serbia dan kelompok proksi mereka telah meninggalkan dialog damai dan telah memilih perang hibrid untuk mencapai tujuan politik mereka,” Gezim Visoka, profesor pembelajaran perdamaian dan konflik di Dublin City University, kepada Al Jazeera. Tujuan-tujuan itu, kata Vis
Apa yang telah dikatakan Serbia?
Serbia telah membantah peran dalam serangan tersebut, dan Radoicic bersikeras bahwa pemerintah Serbia tidak terlibat.
Vucic justru menuduh Kurti ingin mengusir orang Serbia dari Kosovo. Setelah serangan itu, dia mengatakan penolakan Kurti untuk membentuk Asosiasi Munisipalitas Serb – sebagai bagian dari kesepakatan 2013 antara Belgrade dan Pristina yang akan memberikan otonomi lebih kepada Serbia Kosovo – adalah yang memicu ketegangan yang menyebabkan kekerasan di Banjska.
Jurnalis Branislav Krstic, seorang Serbia dari Kosovo utara, mendeskripsikan serangan Banjska kepada Al Jazeera sebagai “hadiah untuk Pristina” – dalam artian itu membantu memperkuat argumen Kosovo untuk tetap mengendalikan utara yang mayoritas penduduknya adalah Serbia. Kasus ini, katanya, menambah “kehilangan kedaulatan orang Serbia di Kosovo utara.”
Apa yang diharapkan selama persidangan?
Pengacara penuntut mengatakan kepada surat kabar Koha Kosovo bulan lalu bahwa mereka khawatir persidangan akan berlangsung lama, sebagian karena kebanyakan tersangka berada di Serbia.
Pengacara Kadri Osaj mengatakan kepada Koha bahwa ekstradisi mereka dari Serbia tidak mungkin karena kurangnya kerja sama hukum antara kedua pemerintah.
“Otoritas Serbia secara langsung dan tidak langsung terlibat dalam kasus ini, jadi saya tidak berharap bahwa orang-orang ini akan diekstradisi ke Kosovo,” Koha mengutip Osaj.
Visoka juga mengatakan bahwa kenyataan bahwa kebanyakan terdakwa tidak akan dibawa langsung ke persidangan mempersulit proses. Tanpa kerjasama dari Serbia dan tekanan dari Barat, tidak mungkin bahwa Kosovo akan mampu membawa ke pengadilan pembuat serangan, kata Visoka.
“Persidangan kemungkinan akan mengungkap lebih banyak tentang sifat politik dan operasional serangan daripada membawa keadilan kepada polisi yang terbunuh dan ancaman yang lebih luas terhadap keamanan Kosovo,” ujarnya.
Visoka menambahkan bahwa sementara persidangan cepat mungkin dalam kepentingan Uni Eropa dan masyarakat internasional untuk mengatasi serangan dan membawa pihak kembali ke dialog, itu mungkin tidak cocok dengan kepentingan strategis Kosovo.
Adalah dalam kepentingan Kosovo untuk menggunakan kasus ini sebagai contoh untuk “memastikan wilayah utaranya tidak lagi menjadi tempat berlindung untuk kejahatan terorganisir dan serangan hibrid,” katanya.
“Serangan tersebut juga menimbulkan pertanyaan tentang risiko secara mendalam yang terkait dengan struktur-serbutan Serbia di utara Kosovo yang sembunyi di balik partai politik, bisnis, dan kelompok lain yang semua merupakan bagian dari agenda besar untuk meruntuhkan kedaulatan Kosovo dan prospeknya untuk menjadi negara yang sepenuhnya diakui sebagai bagian dari UE dan negara anggota NATO,” kata Visoka.
“Persidangan cepat dan pengabaian terhadap struktur Serbia yang tersembunyi di utara Kosovo tidak mungkin membuat Kosovo menjadi tempat yang aman.”