Tiga hari setelah Donald Trump hampir menjadi korban percobaan pembunuhan dengan tembakan sniper, kota Butler, Pennsylvania, berusaha kembali ke kondisi normal sementara pertanyaan terus berputar mengenai kekurangan keamanan yang terjadi sebelum penembakan tersebut.
Kini dipercayai bahwa Thomas Crooks, tersangka berusia 20 tahun, terlihat oleh penegak hukum di atap sebuah perusahaan kaca pukul 5.45 sore, hampir 30 menit sebelum tembakan mengenai Trump yang melukai mantan kepala pemadam kebakaran dan melukai dua orang lainnya dalam kerumunan.
Menurut laporan berita lokal, seorang petugas polisi dengan layanan darurat kabupaten memperingatkan pusat komando bahwa seorang pria dengan jangka jauh telah mengintai atap bangunan yang kemudian menjadi posisi penembakan yang dilaporkan Crooks. Pria tersebut, diyakini sebagai Crooks, kemudian kembali dengan ransel.
Pada saat penembakan terjadi, pukul 6.15 sore, sesaat setelah Trump mulai berbicara kepada kerumunan, tim delapan penembak jitu dan pengintai dari unit layanan darurat kabupaten Beaver telah berada di dalam pabrik riset ketika tersangka sudah berada di atap.
Kegagalan dalam operasi untuk melindungi mantan presiden – yang disebut oleh US Secret Service sebagai misi “zero-fail” – kini menjadi fokus setidaknya tiga penyelidikan federal.
Pada hari Selasa, direktur Secret Service Kimberly Cheatle, yang dihadapkan dengan tuntutan untuk mengundurkan diri dan akan memberikan kesaksian di depan komite kongres pada hari Jumat, mengatakan agensi perlindungan presiden telah memutuskan untuk tidak menjaga atap karena terlalu curam.
“Pada bangunan tertentu itu, memiliki atap yang curam di titik tertingginya. Jadi, Anda tahu, ada faktor keamanan yang akan dipertimbangkan di sana yang tidak ingin kami letakkan seseorang di atap yang curam,” kata dia kepada ABC News. “Keputusan itu diambil untuk mengamankan bangunan dari dalam.”
Pada hari Minggu, Cheatle mengirim surat elektronik kepada agennya memuji usaha cepat mereka untuk memindahkan Trump ke tempat yang aman setelah terjadi tembakan.
Rally Trump berlangsung saat agensi sedang sibuk – baru saja menyelesaikan keamanan di KTT NATO di Washington dan bersiap untuk konvensi Partai Republik di Milwaukee. Pada hari rapat di Butler, agensi tersebut juga ditugaskan untuk melindungi Ibu Negara Jill Biden di Pittsburgh, dan Wakil Presiden Kamala Harris di Philadelphia.
Speaker DPR dari Partai Republik, Mike Johnson, bersumpah pada hari Selasa untuk mengetahui apa yang salah terjadi, sehari setelah presiden Biden mengumumkan penyelidikan independen.
“Kita harus mendapatkan jawaban tentu saja,” kata kongresman Louisiana itu kepada delegasi Partai Republik di Milwaukee. “Tentu saja, ada kegagalan keamanan di sana. Kami memiliki tugas untuk dilakukan, dan itu akan dilakukan.”
Pengulangan fokus pada kegagalan keamanan di Butler datang setelah upaya untuk membentuk motif penembakan tidak membuahkan hasil. FBI telah mengatakan ponsel tersangka memberikan sedikit informasi, namun telah terungkap bahwa 10 senjata ditemukan di rumah penembak, dan dia pernah mengunjungi tempat latihan menembak di selatan Pittsburgh sehari sebelumnya. Dia juga telah membeli tangga lipat dari Home Depot dan 50 butir peluru dari toko senjata lokal pada pagi Sabtu.
Crooks ditembak mati oleh tim kontra-sniper Secret Service setelah dia melepaskan sekitar delapan tembakan ke arah Trump. Hal itu terjadi 86 detik setelah pengunjung rally pertama kali mencoba memberi tahu petugas polisi tentang ancaman tersebut.
Dalam video baru yang diperoleh oleh Washington Post, seorang pria terdengar berteriak “Polisi! Polisi!” ketika yang lain menunjuk ke arah bangunan. “Dia berada di atap!” kata seorang wanita. Klip video juga menunjukkan seorang polisi melihat ke atas ke arah atap bangunan.
Di Butler pada hari Selasa, warga kota mengatakan bahwa mereka terpecah pendapat mengenai apakah petugas yang menggunakan tangga untuk mengejar Crooks namun kemudian mundur itu adalah pahlawan atau gagal dalam tanggung jawab mereka.
Sheriff kabupaten Butler Michael Slupe membela keputusan petugas untuk mundur.
“Orang berpikir petugas itu seperti Superman yang bisa bertahan di atap dengan satu tangan sementara bergantung pada nyawa dan menarik senjata. Tidak bekerja seperti itu,” kata Slupe.
Paling tidak, beberapa mengatakan, upaya intervensi tersebut kemungkinan membuat Crooks panik dan melemparkannya dari sasaran.
Rumah Thomas Crooks, tersangka dalam penembakan tersebut. Crooks tewas oleh penembak jitu Secret Service. Fotograf: Carlos Osorio/Reuters
Ben Berry, pekerja kerajinan batu berusia 38 tahun dari Butler, mengatakan bahwa orang-orang dalam kerumunan “kecewa” bahwa setelah menunggu di panas selama delapan jam, pidato Trump secara brutal dipotong pendek oleh upaya pembunuhan.
“Alangkah menyedihkannya, tak peduli siapa pun yang kamu nantikan. Orang merasa kecewa tentang itu namun senang bahwa dia masih hidup,” kata Berry.
“Mereka bisa membunuh Trump dengan semua waktu yang terbuang. Sangat tidak adil bahwa saksi telah melihat penembak, dan sekarang polisi Butler mencoba menyalahkan Secret Service – dan mereka mencoba menyalahkan polisi setempat.”
Jaksa distrik kabupaten Butler, Richard Goldinger, mengatakan bahwa Secret Service memiliki tanggung jawab utama atas keamanan acara tersebut, mengatakan kepada Pittsburgh Post-Gazette bahwa “mereka yang bertanggung jawab, jadi mereka harus memastikan semua hal sudah dipersiapkan dengan matang”.
Tiga hari setelah percobaan pembunuhan Trump menempatkan komunitas pertanian ini dalam sorotan, warga mengatakan bahwa mereka berharap dapat melupakan insiden tersebut.
Dalam dua minggu, pameran pertanian Butler, yang dimulai dengan kontes bajak tahun 1947 dan dikatakan sebagai salah satu yang terbaik di negara, akan berlangsung di tempat yang sama dengan rally Trump.
“Kami adalah komunitas pertanian, dan orang-orang bersiap sepanjang musim panas untuk itu, jadi itu adalah hal besar,” kata Kayla Wynn, 40 tahun, yang berencana untuk memanggang roti, pai, dan kue kering untuk lomba. Wynn memprediksi bahwa acara tersebut akan lebih hening dari biasanya. “Orang akan menjaga wajah terbaik mereka karena itulah yang kami lakukan di sini, namun ini tidak akan sama.”
Pada akhirnya, katanya, komunitas akan mendukung polisi setempat: “Kami akan selalu mendukung polisi setempat. Kami semua mengenal mereka, mereka adalah bagian dari komunitas. Saya tidak suka berpikir bahwa mereka melakukan kesalahan – saya pikir mereka membuat penjahat terkejut – namun mereka mulai merasakan tekanan dari masyarakat.”