James Watts bersandar untuk potret di rumahnya di pusat kota Las Vegas pada 24 September 2024. Krystal Ramirez untuk NPR [ Menyembunyikan teks ]
LAS VEGAS – James Watts, Las Vegan generasi ketiga, dan pasangannya, Lauren Tuvell, baru saja memenuhi impian yang saat ini mungkin terasa sulit dicapai bagi banyak penduduk Nevada yang tinggal lama. Mereka membeli rumah. Namun, pembelian mereka tidak mudah. Watts mengatakan mereka akan mengunjungi rumah, hanya untuk mengetahui bahwa seseorang sudah menawarkan harga tanpa pernah melihatnya. “Kami pasti sangat berharap dan kemudian dikecewakan berkali-kali karena kami akan pergi ke rumah dan berkata, ‘Ya Tuhan, itu sempurna,'” katanya. “Seperti, kami akan menawarkan dan kemudian mendengar dari agen real estat bahwa tiga penawaran sudah di atas harga yang diminta.”
Mencari rumah untuk dibeli sulit bagi Watts, tidak seperti bagi beberapa dari 40% penduduk Nevada baru yang berasal dari California. Pendatang baru itu memiliki tingkat pendapatan rata-rata sekitar 93% lebih tinggi dari penduduk Nevada yang pindah di dalam negara bagian, menurut laporan 2024 oleh Lied Center for Real Estate di University of Nevada, Las Vegas. Permintaan akan rumah yang lebih banyak dipasangkan dengan pendapatan California yang lebih tinggi tersebut telah membuat lebih sulit bagi penduduk yang menerima upah Nevada untuk mengikuti pasar perumahan – baik dalam membeli maupun menyewa. “Saya tidak tahu jenis uang apa yang harus Anda miliki untuk dapat memberikan tawaran pada sebuah rumah tanpa melihatnya,” kata Watts. Biaya hidup di sini kemungkinan akan menjadi perhatian para pemilih tahun ini, jadi sebagai bagian dari seri NPR “Kami, Para Pemilih”, kami bertanya kepada penduduk setempat bagaimana mereka mengalami biaya yang lebih tinggi.
Mengapa membeli rumah begitu mahal? Orang California memainkan peran, tetapi bukan satu-satunya. Agens real estat Nevada, Cristine Bullard, telah melihat bagaimana kedatangan orang California ke sini telah mendorong kenaikan harga perumahan selama 15 tahun terakhir. “Mereka menjual rumah mereka di sana dan mereka membeli dua di sini,” kata Bullard. “Mereka dengan mudah membayar tunai” – seringkali di atas harga yang diminta. [ Menyembunyikan teks ]
“Upah rata-rata tidak mendukung apa pun yang mendekati harga rata-rata rumah di sini,” kata Bullard. “Ada lebih banyak orang, ibu, ayah, dan nenek membeli rumah bersama. Multigenerasional telah meroket begitu banyak di sini, dan itu karena hal-hal seperti itu.”
Watts dan Tuvell berhasil melakukan pembelian mereka dengan mendapatkan pinjaman sebesar $350.000 dan mengunci suku bunga sebesar 6,6% “yang sangat bagus untuk saat ini,” kata Watts. Mereka juga mengumpulkan $20.000 untuk uang muka dengan bantuan anggota keluarga. “Setiap orang yang tinggal di sini, jika Anda menghabiskan, Anda tahu, sebanyak yang Anda habiskan untuk sewa, Anda sebaiknya membeli,” kata Watts. “Saya pikir jika ada yang memiliki kemampuan untuk melakukannya, mereka harus melakukannya.” Menyewa juga telah menjadi lebih sulit. Corey Dillard, 55, menghasilkan sekitar $30.000 per tahun sebagai sopir Uber. Dillard mengatakan kadang-kadang, dia kesulitan membayar sewanya sebesar $800 – yang dulunya $650 ketika dia pindah dua tahun yang lalu.
“Jika Anda bekerja banyak jam, Anda tahu, jika Anda bekerja 10 hingga 12 jam sehari, maka ya, itu mungkin,” katanya. Dia dianggap terbebani biaya menurut pedoman federal, karena dia menghabiskan lebih dari 30% dari pendapatan bulanannya untuk sewa. Sekitar 70% Nevadan berpenghasilan rendah juga dianggap terbebani biaya oleh biaya perumahan mereka, menurut laporan 2024 dari National Low Income Housing Coalition. Dillard ingin memiliki rumah suatu hari dan meskipun kadang-kadang mengalami kesulitan dengan sewa, dia yakin bisa menjadi pemilik rumah dalam tiga tahun ke depan jika menemukan pasangan untuk membagi biaya. Dillard mengatakan dia ingin menikah sebelum membeli rumah dengan pasangan, tetapi tidak terburu-buru untuk menemukannya.
“Saya tidak mencari dengan tekun, tetapi jika itu datang, dan kami berada pada tingkat itu, saya merasa Anda perlu menikah jika ingin membeli rumah,” kata Dillard. Penduduk sewaan seperti dia di seluruh negara bagian merasakan tekanan. “Kami memiliki kekurangan perumahan terjangkau yang mendalam di negara bagian,” kata Nicholas Barr, seorang asisten profesor di Sekolah Pekerjaan Sosial di University of Nevada, Las Vegas.
Nevada kekurangan 78.000 unit perumahan sewa terjangkau, menurut perkiraan dari National Low Income Housing Coalition. Antara 2019 dan 2023, sewa di kawasan metro Las Vegas meningkat sebesar 34% – sementara upah selama periode tersebut hanya meningkat sebesar 14%, menurut laporan 2024 dari situs listing perumahan Zillow. “Saya pikir ini adalah perbandingan yang menarik di sini untuk melihat tempat ini, yang memberikan layanan yang diperlukan, tetapi juga, Anda tahu, agak terkenal mengajukan banyak eviction dan dalam beberapa kasus menggunakan eviction sebagai alat untuk mendisiplinkan orang agar membayar sewa,” kata Barr tentang kompleks perumahan berpenghasilan rendah tempat NPR mewawancarainya. “Dan, tepat di sini, kita bisa melihat mesin ekonomi negara bagian, yang adalah perusahaan perjudian dan kasino.”
Menyelesaikan masalah keterjangkauan Bulls, sang agen real estat, mengatakan bahwa uang muka merupakan bagian tersulit tentang mendapatkan pelanggan ke dalam rumah. Dia mengatakan beberapa program bantuan uang muka ada – tetapi tidak cukup untuk membuat perbedaan dalam kekurangan perumahan terjangkau negara bagian itu. Jika pemerintah federal menurunkan harga tanah, dia berpikir akan lebih mudah bagi orang untuk membeli rumah.
Barr, sang profesor, mengatakan bahwa meskipun Nevadan suka menyalahkan orang California atas harga perumahan – itu bukan hanya salah mereka. “Alasan kita mengalami kekurangan perumahan terjangkau bukan karena orang yang berasal dari California,” kata Barr. “Tetapi tekanan tambahan pada pasar, benar-benar lebih pada pasar membeli rumah daripada pasar sewa, meskipun.” Barr mengatakan tidak ada insentif pasar yang memadai bagi bisnis untuk membangun perumahan terjangkau bagi orang berpenghasilan rendah dan tunawisma.
Calon presiden telah berbicara tentang rencana untuk mengatasi lonjakan harga rumah di seluruh negeri. Mantan presiden Trump mengatakan bahwa membangun perumahan terjangkau menurunkan nilai properti, dan mengatakan bahwa deportasi imigran akan membebaskan lebih banyak perumahan. Wakil Presiden Harris mengatakan dia akan membangun 3 juta unit perumahan baru serta memberikan $25.000 untuk membantu pembeli rumah pertama kali. Apakah salah satu dari rencana itu akan menarik bagi para pemilih di sini masih harus dilihat.
Beberapa penduduk Nevada beralih ke keluarga untuk menghadapi biaya hidup yang tinggi Christi Lazaroff, seorang penangkap suara berusia 63 tahun, memiliki kondominium yang dia beli bersama ibunya, yang berusia 84 tahun dan sudah pensiun. Dia pergi ke open house untuk inspirasi dekorasi, dan “untuk melihat apa yang ada di luar sana.” Pada akhirnya, dia ingin memindahkan keduanya ke dalam kondominium yang lebih besar. Lazaroff tinggal dengan ibunya karena masalah keuangan: dia tidak akan bisa membeli kondominium tanpanya, dan suka tinggal di kondominium daripada rumah keluarga tunggal. “Saya telah melihat seberapa mahalnya merawat rumah dibandingkan dengan kondominium,” kata Lazaroff. “Lebih mudah untuk dipelihara dan dibersihkan dan diurus ketika itu hanya sebuah kondominium.”
Dia menganggap dirinya beruntung mendapatkan tingkat bunga yang dia dapat. “Saya bisa membayarnya lebih dari saya bisa membayar sewa,” kata Lazaroff. McKenna Ditterline, 22 tahun, tinggal di rumah dengan ibunya dan paman untuk menghemat untuk rumah.
“Saya akan senang tinggal di apartemen, sejujurnya,” kata Ditterline, “Tetapi kakek saya, ibu saya, semua orang mengatakan ke saya, hemat untuk membeli rumah daripada menyewa apartemen.” Dia menghasilkan upah minimum, $12 per jam di Nevada, ditambah tips sebagai barista di kedai kopi mewah. Di antara bensin, bahan makanan, tiga kucingnya, pembayaran mobil, asuransi, dan $200 sewa yang dia bayarkan kepada ibunya, dia mengatakan sulit untuk menghemat untuk rumah. “Saya lebih suka menghemat uang saya dan tinggal dengan ibu saya sampai saya berusia 40 tahun jika perlu, dan kemudian bisa membeli rumah sehingga saya memiliki dan namanya sendiri,” kata Ditterline.
Dia mengatakan pendekatan hidupnya pada tahap ini adalah “menaiki gelombang.” “Anda tidak benar-benar bisa mengontrol banyak hal di dunia ini,” kata Ditterline. “Jadi saya hanya bangun, saya membayar harga bensin yang konyol, saya membayar harga grosir yang konyol, saya pergi bekerja, saya melakukan hal-hal saya, saya tidur, saya bangun, saya mengulangi proses yang sama setiap hari.”
Dia berkata pada dirinya sendiri dia akan bisa hidup sendiri pada akhirnya, dan percaya bahwa dia akan menemukan jalan, tidak peduli seberapa mahalnya semua ini. Cerita ini diedit oleh Obed Manuel.