Selama periode pertumbuhan yang pesat pada tahun 1990-an dan 2000-an, keluarga-keluarga China menuangkan tabungan hidup mereka ke dalam properti ketika mereka pindah ke kota dan naik tangga properti. Dengan harga rumah yang terus meningkat, itu adalah cara cepat untuk menjadi lebih kaya. Hari ini, memiliki rumah lebih mungkin menghancurkan kekayaan daripada menciptakannya. Sebuah kemunduran yang berkepanjangan dalam sektor properti selama tiga tahun terakhir telah memicu ketidakpastian keuangan luas di kalangan kelas menengah, khususnya. “Ini adalah pelajaran yang menyakitkan,” kata Clara Liu, seorang pegawai negeri berusia 36 tahun yang tinggal dengan suaminya di Hangzhou, kota China timur yang terkenal dengan scene teknologi dan Danau Barat yang indah. Pada tahun 2022, mereka menginvestasikan tabungan mereka dalam sebuah apartemen lain yang mereka harap bisa disewakan atau dijual kembali. Sebaliknya, apartemen 960 kaki persegi tersebut kosong karena harga rumah telah anjlok. Mereka tidak bisa menemukan pembeli tanpa mengalami kerugian besar. “Saya tidak akan pernah lagi mempertimbangkan membeli rumah sebagai investasi,” kata Liu. Mereka tidak sendirian. Dengan 70 persen aset keluarga di China disimpan di properti, setiap penurunan harga sebesar 5 persen bisa menghancurkan sebanyak $2,7 triliun kekayaan, demikian diperkirakan oleh Bloomberg Ekonomi.
