Gubernur South Dakota, Kristi Noem, berbicara sebelum pidato dari saat itu kandidat presiden Partai Republik, Donald Trump, dalam sebuah kampanye di Vandalia, Ohio pada tanggal 16 Maret.
Presiden terpilih Donald Trump mengumumkan bahwa dia akan menominasikan Gubernur South Dakota, Kristi Noem, untuk memimpin Departemen Keamanan Dalam Negeri. Perannya sangat penting bagi Trump, yang kampanyenya sangat didasarkan pada isu imigrasi, berjanji untuk melakukan deportasi massal terhadap imigran ilegal.
Trump menyatakan dalam sebuah pernyataan: “Ia akan bekerja sama dengan ‘Border Czar’ Tom Homan untuk mengamankan perbatasan, dan akan menjamin bahwa tanah air Amerika kita aman dari musuh-musuh kami.” Homan adalah mantan kepala Imigrasi dan Bea Cukai. Stephen Miller, pengikut setia Trump, diharapkan akan menjadi wakil kepala staf dan fokus pada kebijakan imigrasi. Posisi baik Miller maupun Homan tidak memerlukan persetujuan Senat.
Noem, seorang Kristen yang taat, adalah wanita pertama yang terpilih sebagai gubernur South Dakota dan sedang menjabat periode kedua. Dalam pernyataannya, Trump mengutip salah satu langkah pentingnya dalam memimpin negaranya: “Kristi sangat kuat dalam Keamanan Perbatasan. Dia adalah Gubernur pertama yang mengirim Prajurit National Guard untuk membantu Texas melawan Krisis Perbatasan Biden, dan mereka dikirim sebanyak delapan kali.”
CNN pertama kali melaporkan bahwa ia akan menjadi pilihan DHS Trump. Noem beralih ke dunia politik pada tahun 2006 sebagai anggota dewan negara bagian setelah membantu menjalankan peternakan keluarganya sebagai pemilik usaha kecil. Empat tahun kemudian, ia menuju Washington, D.C., ketika ia memenangkan kursi negara bagian di Dewan Perwakilan Rakyat AS. Sebelum akhirnya memilih Senator Ohio, JD Vance, Trump sangat memuji Noem saat ia sedang mempertimbangkan calon wakil presiden, mengatakan, “Dia selalu ada untuk kami selama waktu yang lama … Dia setia, dia hebat.”
Namun, Noem mendapat kritik awal tahun ini karena mengatakan bahwa suku asli di South Dakota mendapat manfaat dari industri kartel narkoba – sebuah komentar yang membuatnya dilarang masuk ke semua sembilan reservasi di negara bagian tersebut. Selain itu, Noem menulis tentang bertemu dengan pemimpin Korea Utara, Kim Jong-un, dalam memoarnya, “Tidak Ada Jalan Kembali,” yang kemudian dia tarik dari salinan akhir. Dalam memoar yang sama itu, dia menulis tentang membunuh anjing keluarganya, yang menuai kecaman khusus.
