Namun dalam konteks yang lebih luas, kata Gabi Siboni, seorang kolonel cadangan dan anggota Institut Strategi dan Keamanan Yerusalem yang bersikap konservatif, masalah utamanya adalah bahwa tentara hanya menangani pembongkaran sistem militer Hamas dan tidak sistem sipilnya. Kendali Hamas atas ranah sipil akan menjadi landasan untuk membangun kembali kemiliterannya, katanya.
Menurut pandangannya, tidak ada alternatif selain periode interim pemerintahan militer Israel di Gaza yang dapat berlangsung beberapa tahun.
Mr. Hayman mengatakan bahwa sementara upaya militer untuk merebut kota Rafah pada kecepatan ini bisa berlangsung dua hingga tiga minggu lagi, proses pembongkaran struktur Hamas di sana bisa memakan waktu lebih lama. “Pilihan adalah untuk mundur atau memperdalam kontrol Anda dan mencoba mendapatkan Hamas di bawah tanah,” katanya. “Anda bisa tinggal di sana selama bertahun-tahun.”
Tetapi sekarang, Mr. Hayman berpendapat, perlintasan Rafah bisa menjadi model atau kasus uji coba untuk mengelola Gaza. Israel, katanya, bisa bernegosiasi dengan Mesir dan Amerika Serikat serta mitra regional untuk sebuah kesepakatan di mana Otoritas Palestina mengambil setidaknya kedaulatan simbolis atas sisi Gaza dari perlintasan tersebut. Kemudian, negara Uni Emirat Arab, misalnya, bisa membantu menciptakan pemeriksaan perbatasan yang lebih efisien dan cepat bagi orang dan barang dengan bantuan dan teknologi Amerika Serikat.
Sebuah arsitektur internasional yang kooperatif seperti itu, katanya, “bisa menjadi kasus uji coba untuk seluruh Gaza, untuk diperluas dari waktu ke waktu, untuk menjawab pertanyaan setelah hari ini.” Tetapi dia berhenti, kemudian tertawa. “Ini hanya mimpi saya,” katanya. “Tidak ada yang terjadi saat ini.”
Mr. Netanyahu dan sekutu koalisi kanannya dengan tegas menolak keterlibatan Otoritas Palestina di Gaza, catatnya, dan sejauh ini menolak kemungkinan solusi regional untuk perang tersebut. “Itu adalah kesalahan besar,” kata Mr. Hayman.
Raja Abdulrahim ikut memberikan laporan.