Seorang mantan pemimpin Partai Liberal New South Wales yang menolak pengujian pil sebagai opsi reformasi narkoba telah dipilih oleh pemerintah Buruh untuk menjadi co-chair di puncak narkoba yang sangat diantisipasi.
John Brogden AM akan memimpin puncak tersebut, yang dimulai di regional NSW pada bulan November, bersama mantan wakil gubernur Carmel Tebbutt.
Menteri kesehatan NSW, Ryan Park, memilih mereka untuk peran bersama tersebut karena mereka dihormati “di kedua belah pihak” dan membawa pengalaman, setelah mengambil bagian dalam acara 1999 yang menyebabkan berdirinya pusat injeksi medis yang diawasi di Sydney.
Brogden berselisih dengan partainya untuk memberikan suara bagi pendirian pusat tersebut, tetapi pada tahun 2016 mengatakan kepada Sydney Morning Herald bahwa ia tidak mendukung uji coba pengujian pil. Dia mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa kebijakan tersebut bisa dianggap sebagai fasilitasi pemerintah terhadap penggunaan narkoba di kalangan pengguna non-dependen.
Uji coba pil adalah salah satu isu utama yang diadvokasi oleh para pendukung menjelang acara tersebut.
Park bersikeras bahwa sikap Brogden tidak menunjukkan bahwa pemerintah “mengakomodasi” posisi tersebut, tetapi tidak menanyakan langsung kepada mantan pemimpin Partai Liberal tersebut sebelum menunjuknya.
“Yang saya tahu [adalah bahwa] dalam area kebijakan publik ini, ada pandangan yang berbeda, dan ada pandangan yang berbeda dalam kontinum yang sama,” kata Park kepada Guardian Australia.
“Saya tidak mengatakan bahwa orang harus memiliki pandangan yang sama, juga tidak saya katakan bahwa pemerintah berpegang teguh pada itu. Kami tidak. Kami mendekati ini dengan itikad baik.”
Tahun lalu, gubernur, Chris Minns, mengatakan tidak ada tingkat konsumsi narkoba yang aman dan dia menolak untuk berkomitmen kepada uji coba pengujian pil, mengatakan bahwa jika itu adalah solusi, maka dia sudah menerapkannya.
Park mengatakan bahwa ia berharap orang memberikan kesempatan pada puncak tersebut dan terlibat dengan itikad baik, karena ia bersikeras pemerintah akan melakukannya juga.
“Kenyataannya, reformasi di ruang ini, legislasi di ruang ini, kebijakan di ruang ini telah berubah,” kata Park.
“Kami memahami hal itu sebagai pemerintah, dan kami ingin memastikan bahwa yang keluar dari ini adalah beberapa rekomendasi yang kuat.”
Brogden dan Tebbutt akan menyusun laporan yang berisi rekomendasi dan temuan setelah puncak berakhir pada bulan Desember, yang kemudian akan dipertimbangkan oleh pemerintah.
Park mengatakan kabinet Buruh “siap untuk berkomunikasi dengan rekomendasi” tetapi tidak akan berkomitmen untuk melakukan tindakan atas rekomendasi tersebut dan seberapa cepat.
Ditanyai tentang sikapnya terhadap pengujian pil sekarang, Brogden menolak untuk menjelaskan.
“Pada akhirnya, kita ingin menyelamatkan lebih banyak nyawa,” katanya tentang puncak tersebut.
“Puncak akan mendengarkan para profesional dan, yang lebih penting, masyarakat, untuk melihat bagaimana kita bisa melakukannya di berbagai area di mana pemerintah berinteraksi dengan penggunaan narkoba dan kejahatan terkait.”
Co-chair Tebbutt mengatakan dia merasa terhormat untuk ambil bagian dan berharap untuk mengembangkan tindakan yang “penuh kasih dan efektif berdasarkan bukti”.
“Meskipun banyak yang telah berubah sejak [1999], kami tahu penggunaan narkoba ilegal masih menyebabkan kerusakan yang signifikan bagi individu, keluarga, dan masyarakat,” katanya.
Puncak tersebut akan mencakup dua dengar pendapat regional, dimulai di Griffith pada 1 November dan menuju ke Lismore pada 4 November. Akan ada dua hari forum di Sydney pada awal Desember.