Tanda pertama dari seorang penyusup di pabrik pelat logam adalah jejak kaki, berwarna ocher dan bervariasi dalam jumlah jari kaki. Tinjauan rekaman keamanan mengkonfirmasi pelanggaran keamanan, dan otoritas dengan cepat mengeluarkan peringatan publik.
Warga Fukuyama, Jepang, diingatkan untuk waspada, karena adanya kucing dengan “kelainan.”
Selama seminggu terakhir, kota ini telah waspada terhadap kucing berpotensi berbahaya yang tampaknya telah jatuh ke dalam tangki bahan kimia beracun di pabrik, Nomura Plating Corporation, dan kemudian melarikan diri, menyelusuri halaman pabrik yang gelap dan masuk ke kota secara luas.
Pejabat telah menghubungi Dewan Kota, dewan sekolah, dan tempat penitipan anak untuk memperingatkan mereka tentang risiko yang mungkin terjadi.
Motonari Ibaraki, seorang perwakilan dari Nomura Plating, mengatakan bahwa jejak tersebut terlihat di dekat tangki oleh seorang karyawan yang tiba untuk bekerja pada hari Senin pagi dan bahwa video keamanan menunjukkan kucing melarikan diri dari pabrik sekitar pukul 9:30 malam sebelumnya.
Tangki tersebut mengandung kromium heksavalen, larutan berwarna cokelat kemerah-merahan yang banyak digunakan dalam pelapisan yang telah terbukti menyebabkan kanker paru-paru pada manusia jika dihirup. Efek paparan juga dapat mencakup kerusakan ginjal dan hati, iritasi dan ulserasi hidung dan kulit, serta iritasi dan kerusakan mata, menurut National Institute of Environmental Health Sciences AS.
Pekerja yang menangani bahan kimia tersebut mengambil langkah-langkah berhati-hati seperti menggunakan masker dan sarung tangan karet. Kucing tersebut, seperti yang ditunjukkan oleh jejak kaki ocher, lebih bersikap sembrono, sehingga warga di Fukuyama telah diingatkan untuk berhati-hati jika mereka menemui kucing tersebut.
Pesan ini sederhana, kata Satoshi Taki, yang bekerja di Divisi Konservasi Lingkungan Kota Fukuyama: Jangan menyentuh kucing itu. Hubungi otoritas.
Mr. Ibaraki, perwakilan Nomura Plating, mengatakan bahwa tangki di pabrik tersebut telah ditutupi dengan lembaran untuk mencegah kabut timbul tetapi ditemukan terlepas pada hari Senin pagi — kemungkinan karena kucing jatuh ke dalamnya. Dia mengatakan perusahaan akan mengambil langkah-langkah untuk mencegah hewan kecil masuk ke pabrik.
Hingga Jumat pagi, kucing tersebut belum terlihat. Mr. Taki mengatakan bahwa, pada akhirnya, kucing itu mungkin tidak selamat dari pengalamannya di pabrik.
Hisako Ueno berkontribusi dalam pelaporan.