Kunjungan kenegaraan ke Inggris oleh Kaisar dan Permaisuri Jepang akan tetap dilaksanakan later this month, sesuai dengan pernyataan Buckingham Palace. Ada spekulasi bahwa kunjungan tersebut akan ditunda karena Pemilu umum pada 4 Juli. Kunjungan tersebut, dari tanggal 25 hingga 27 Juni, akan mencakup sorotan tradisional seperti jamuan kenegaraan yang diadakan oleh Raja dan parade kereta di sepanjang Mall. Ini akan menjadi kunjungan kenegaraan pertama dalam zaman modern yang berlangsung selama kampanye pemilu. Raja Charles akan menjadi tuan rumah kunjungan tersebut seminggu sebelum pemilu umum [PA Media]. Kunjungan kenegaraan dilakukan atas saran dari pemerintah, dengan Raja menjadi tuan acara sebagai kepala negara. Showcase diplomatik semacam itu biasanya melibatkan politisi senior, yang menimbulkan pertanyaan apakah akan ditunda untuk menghindari tumpang tindih dengan kampanye politik, namun kunjungan Kaisar Naruhito dan Permaisuri Masako tetap akan dilaksanakan. Buckingham Palace menunjukkan bahwa kunjungan akan “disesuaikan” karena adanya pemilu umum, namun tidak ada perubahan spesifik yang diungkapkan. Jamuan kenegaraan merupakan pusat perhatian dari kunjungan semacam itu, dengan pidato dan, akhir-akhir ini, ucapan dari Raja dalam bahasa para tamu kenegara. Perdana Menteri, Menteri Luar Negeri, dan pemimpin oposisi biasanya menghadiri acara tersebut – meskipun kunjungan tersebut kini berlangsung di tengah kampanye pemilu. Jamuan kenegaraan akan dilaksanakan pada tanggal 25 Juni dan debat langsung antara Rishi Sunak dan Sir Keir Starmer di BBC akan dilaksanakan pada 26 Juni di Nottingham. Juru bicara dari Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan mengatakan bahwa kehadiran menteri pada acara kunjungan kenegaraan belum dikonfirmasi. Terakhir kali terjadi potensi tumpang tindih antara pemilu dan kunjungan kenegaraan, pada tahun 2017, kunjungan oleh Raja Spanyol diatur ulang. Ini akan menjadi kunjungan kenegaraan Jepang pertama ke Inggris sejak tahun 1998, dengan kunjungan yang direncanakan untuk tahun 2020 dibatalkan karena pandemi Covid. Kunjungan kenegaraan semacam itu adalah gabungan dari pagelaran kebesaran dan politik internasional. Pasangan kerajaan Jepang, yang mewakili mitra perdagangan dan pertahanan penting, dapat bersiap untuk diterima dengan karpet merah. Akan ada sambutan upacara di Horse Guards Parade, dengan penjaga kehormatan, dan selanjutnya prosesi kereta melalui Mall menuju Buckingham Palace. Selama berada di Inggris, pasangan kerajaan Jepang akan mengunjungi Francis Crick Institute, pameran Young Victoria and Albert Museum tentang Jepang, dan koleksi biji tanaman liar terbesar di dunia di Kebun Raya Kew. Mereka akan mengunjungi Kapel St. George, Istana Windsor, untuk meletakkan karangan bunga di tempat pemakaman almarhum Ratu Elizabeth II. Baik Kaisar Naruhito maupun Permaisuri Masako adalah mahasiswa di University of Oxford dan mereka akan mengunjungi kolese tempat mereka belajar. Kunjungan kenegaraan biasanya mencakup prosesi kereta upacara di sepanjang The Mall [Getty Images]. Meskipun kunjungan kenegaraan Jepang tetap dilaksanakan, pemilu umum telah menyebabkan perubahan lain dalam jadwal Raja, agar acara-acaranya tidak menjadi “gangguan” dari pemilu. Ini termasuk penundaan perjalanan ke sebuah proyek di Crewe yang mendukung keluarga miskin, termasuk memberikan makanan dan sepatu. Ada pertanyaan tentang waktu pertemuan Raja dengan perdana menteri terpilih setelah pemilu. Raja biasanya akan menghabiskan seminggu di Skotlandia, yang dikenal sebagai “Pekan Kerajaan” atau “Minggu Holyrood”, pada akhir bulan Juni dan awal bulan Juli. Jika ini bertabrakan dengan hasil pemilu 4 Juli, maka bisa berarti Raja harus pulang ke Buckingham Palace atau perdana menteri terpilih baru pergi ke Skotlandia. Ketika pemerintahan baru terbentuk, Raja akan memainkan peran penting dalam Pembukaan Negara Bagian Parlemen pada tanggal 17 Juli. Ini akan menjadi peran konstitusional terbesar sejak diagnosis kanker Raja.
