Presiden Rusia, Vladimir Putin dan Perdana Menteri India, Narendra Modi, berjalan-jalan selama pertemuan informal di kediaman negara Novo-Ogaryovo, di luar Moskow, pada 8 Juli. – Sergei Karpukhin/AFP via Getty Images
MOSCOW — Perdana Menteri India, Narendra Modi, berada di Moskow untuk kunjungan dua hari bersama Presiden Rusia, Vladimir Putin — kunjungan pertamanya ke Rusia sejak Kremlin memerintahkan invasi penuh Ukraina lebih dari dua tahun yang lalu.
Namun, sedikit tanda-tanda bahwa Modi, pemimpin demokrasi terbesar di dunia, berencana untuk menantang Putin secara langsung atas tindakannya di Ukraina. Sebaliknya, pemimpin India tersebut tampaknya terlibat dengan Moskow sebagai bagian dari keseimbangan yang lebih luas antara Timur dan Barat yang telah menjadi inti kebijakan luar negerinya.
Sebelum berangkat ke Moskow, Modi mencatat bahwa kemitraan dengan Rusia telah “maju” selama 10 tahun terakhir, dan dia berharap untuk meninjau semua aspek kerja sama bilateral dengan “sahabatnya” Putin.
“Kami berusaha memainkan peran pendukung dalam kawasan yang damai dan stabil,” tambah Modi, tanpa memberikan klarifikasi.
Pernyataan dari Kremlin pun sama-sama optimis, menyatakan bahwa kunjungan Modi akan memperkuat “hubungan persahabatan tradisional Rusia-India.”
Modi disambut oleh pengawal kehormatan yang berbaris tegak saat tiba di bandara Vnukovo Moskow pada hari Senin sore. Wakil Perdana Menteri Rusia Denis Manturov, yang pernah bekerja dengan perusahaan aeronautika India-Rusia di masa lalu, menyambutnya di landasan pacu.
Ketika konvoi Modi menuju hotelnya di depan Kremlin, kerumunan penggemar berkumpul untuk melambaikan bendera India dan Rusia.
Antara kegiatan lain yang diumumkan: Putin akan menyelenggarakan makan malam pribadi untuk Modi dengan “agenda bebas” untuk diskusi, kata juru bicara Kremlin — menetapkan nada untuk pembicaraan resmi pada hari Selasa.
Modi juga diharapkan meletakkan karangan bunga di Makam Prajurit Tak Dikenal Rusia.
Tidak ada rencana saat ini bagi para pemimpin untuk menyampaikan pidato kepada media, tambah juru bicara tersebut.
Alyaurentara Amerika dan India memiliki hubungan kuat yang bermula dari puncak Perang Dingin.
Dalam kemitraan yang seringkali memblurkan garis ideologis, Uni Soviet menyediakan senjata kepada India karena kedua negara menemukan ancaman bersama dalam kebangkitan tetangga mereka, China.
Pindah ke hari ini dan banyak yang telah berubah: Amerika Serikat kini merupakan salah satu mitra utama India dan kebutuhan militer India telah berkembang. Namun, kunjungan Modi ke Moskow juga sebagian merupakan penghormatan kepada persahabatan India-Rusia yang abadi, kata para analis.
India menolak rayuan Barat, termasuk oleh Washington, untuk mengutuk invasi Rusia ke Ukraina — dengan Modi justru mendorong penyelesaian diplomatik yang samar terhadap konflik tersebut.
“Era saat ini bukanlah era perang,” kata perdana menteri India kepada Putin saat pertemuan terakhir mereka di sela-sela pertemuan tingkat regional di Asia Tengah pada musim gugur 2022.
Putin pun menanggapi dengan menjanjikan kepada Modi bahwa Rusia sedang melakukan “segala sesuatu untuk segera menghentikan ini.”
Hampir dua tahun kemudian, jumlah korban jiwa dan kerusakan di Ukraina terus meningkat, dengan ratusan ribu orang tewas dan tak ada tanda-tanda akhir dari pertempuran yang terlihat.
Hanya beberapa jam sebelum Modi mendarat, roket Rusia menyerang kota-kota di Ukraina, menewaskan setidaknya 29 orang dan melukai puluhan lainnya. Salah satu target yang terkena adalah sebuah rumah sakit anak-anak di ibu kota Ukraina, Kyiv.
Kementerian Pertahanan Rusia bersikeras bahwa pasukannya telah melakukan serangan presisi terhadap instalasi militer.
Sementara itu, New Delhi semakin terkejut karena sanksi-sanksi Barat telah mendorong Rusia ke pelukan rival regional kunci India, China, kata para ekspor regional.
“India belum mengutuk invasi Rusia, namun hal itu tidak berarti bahwa India mendukung perang,” kata Michael Kugelman, direktur Asia Selatan di Wilson Center, kepada NPR akhir tahun lalu. “India sama sekali tidak mendukung perang. Perang membuat Rusia semakin bergantung pada China, dan India tidak menginginkan hal itu karena China adalah pesaing strategis India.”
Urusan ekonomi yang mengikat sejumlah gambar yang lebih kompleks: New Delhi juga telah memperoleh manfaat dari pembelian minyak Rusia dengan diskon besar setelah AS dan sekutunya memberlakukan sanksi terhadap minyak Rusia.
Sementara itu, memudahkan jalan bagi lebih banyak bisnis Rusia-India — dan menyesuaikan ketimpangan perdagangan besar yang datang dengan ekspor minyak Rusia — tampaknya menjadi inti dari pembicaraan minggu ini.
Salah satu topik pokok yang akan dibahas adalah pengembangan sistem transfer uang alternatif — bayangkan versi Rusia-India dari Paypal, Zelle, atau Venmo — sebagai solusi mengelabui sanksi Barat yang mengeluarkan sebagian besar bank Rusia dari sistem pembayaran global SWIFT.
Menyambut kunjungan Modi, Sekretaris Luar Negeri India Vinay Kwatra, mengatakan pembicaraan juga akan difokuskan pada membebaskan antara 30-40 warga India yang “diperdaya” ke dalam dinas militer Rusia oleh janji-janji bayaran tentara bayaran.
Pandangan yang berbeda tentang dunia multipolar
Di Moskow, kedatangan Modi dipandang sebagai bukti terbaru kegagalan Barat dalam mengisolasi Rusia atas invasinya terhadap tetangganya. Tak lama sebelum kunjungan Modi, Putin menerima Perdana Menteri Hungaria, Viktor Orban, di Moskow dan bertemu dengan Xi Jinping dari Tiongkok dan sejumlah pemimpin lain dalam pertemuan regional Eurasia di Kazakhstan.
Kunjungan perdana menteri India — yang sebagian bersamaan dengan pertemuan puncak NATO minggu ini di Washington, D.C. — memberikan kesempatan bagi Putin untuk memuji keanggotaan Rusia dalam klub non-Barat seperti kelompok negara berkembang maju BRICS dan Organisasi Kerjasama Shanghai di antara lainnya.
Putin telah menggambarkan organisasi-organisasi ini sebagai bukti adanya tatanan dunia multipolar yang baru muncul dari apa yang dia klaim sebagai keruntuhan moral dan kemerosotan ekonomi Barat.
Modi, juga, telah merangkul kenaikan India dalam realitas multipolar baru. Namun, dia telah mengejar sebuah keseimbangan untuk menjaga hubungan baik dengan ekonomi Barat yang melakukan sebagian besar bisnisnya dengan New Delhi.
“