William Morris terkenal karena memperingatkan kita untuk menghindari mengisi rumah kita dengan barang-barang yang “tidak Anda anggap bermanfaat atau indah”. Namun sekarang Galeri William Morris – yang berada di rumah mantan penulis dan seniman abad ke-19 itu – mengajak masyarakat untuk mengirimkan segala macam artefak yang dihiasi dengan desain khasnya untuk pameran besar yang baru.
Polanya sedang populer saat ini. “Anda berjalan di sepanjang jalan raya dan jika Anda melihat dengan cermat, Anda bisa melihat pola Morris di mana-mana: casing iPhone, payung, troli belanja,” kata Hadrian Garrard, direktur galeri di Walthamstow, London Timur.
Ia menginginkan ratusan barang “unik dan menarik” untuk mengisi pameran Morris Mania, guna menciptakan “lingkungan Morris yang imersif”.
Pameran ini akan menjadi pusat perayaan ulang tahun ke-75 galeri dan akan dibuka pada April 2025. “Kami sedang mengeksplorasi bagaimana perancang terbaik Britania Raya tersebut menjadi viral – ini Morris di mana-mana, Morris di segala hal,” kata Garrard.
Morris terkenal karena desain tekstil yang terinspirasi dari alam, namun ia juga dikenal karena sosialisme dan keyakinannya bahwa desain yang baik dapat meningkatkan kehidupan masyarakat. Ia dikenal sebagai bapak gerakan Seni dan Kerajinan.
Popularitas desainnya akhir-akhir ini menjadi inti paradoks yang akan dieksplorasi dalam pameran ini, menurut Garrard. Morris terkenal memperjuangkan hak-hak pekerja, keyakinan bahwa desain yang baik harus untuk semua orang dan “rencana utopis untuk mengurangi jam kerja”, namun ideal tersebut kadang-kadang bertentangan.
Garrard mengatakan, “Ia menginginkan desain-desainnya terjangkau, namun pada zamannya harga terlalu mahal; mereka untuk kelas menengah atas karena ia menginginkan barang dibuat dengan baik.
“Namun sekarang kita melihatnya dimasyarakatkan hingga Anda bisa membeli casing iPhone seharga £5.99 atau sepasang sepatu, namun cara pembuatan barang-barang tersebut sangat rumit karena kita berbicara tentang ekonomi global, produksi massal, dan kondisi kerja yang buruk. Pameran ini – dengan cara yang menyenangkan – sedang menatap paradoks itu dan bertanya bagaimana kita bisa sampai ke sana.”
Selain sumbangan dari masyarakat, yang menurut Garrard akan dikembalikan kepada pemiliknya atau disumbangkan ke toko-toko amal lokal di daerah Waltham Forest setelah pameran berakhir, galeri juga telah mengumpulkan berbagai “keunik…
Kucing melambai Jepang yang menampilkan pola khas. Foto: Galeri William Morris
“Kami baru saja membeli kucing melambai Jepang, kami juga mendapatkan sari yang dibuat oleh perusahaan di Delhi, kami memiliki kursi dari angkatan kapal selam nuklir Inggris – mereka dulu menghiasi kapal selam dengan cetakan Morris,” kata Garrard. “Ada foto Istana Musim Dingin pada tahun 1917 setelah dihancurkan oleh Bolshevik dan di latar belakang terdapat wallpaper bunga tulip William Morris.
“Ia terkenal berkata ‘jangan miliki apa pun di rumah Anda yang tidak Anda anggap indah atau bermanfaat’ dan ada banyak barang lucu yang tertulis di atasnya: penggaris, papan potong aneh, pembuka botol. Selain pola, kami juga mengumpulkan keunikan-keunikan tersebut.”
Desain oleh Morris, yang meninggal pada tahun 1896, dan gagasannya mungkin tidak pernah sedemikian populer. Seniman seperti Kehinde Wiley telah berbicara tentang pengaruhnya, sementara Guardian berargumen pada tahun 2022 bahwa “sosialisme dan kepeduliannya terhadap lingkungan sama mendesaknya sekarang seperti pada akhir abad ke-19.”
Galeri William Morris sedang menjalani renovasi, mengikuti jejak rumah mantan Morris di Oxfordshire, yang direnovasi dengan proyek senilai £6 juta dan dibuka kembali untuk publik pada tahun 2022.
Morris menyebut rumah tersebut, yang terletak di desa Kelmscott di Oxfordshire, sebagai “surga di bumi” dan beberapa desain terbaiknya terinspirasi dari flora dan fauna yang ditemukan di sana.