Pada setiap hari Jumat pukul 10 pagi, Richard Bement dan Zach Ahmed melakukan panggilan video mingguan mereka. Program yang menyatukan mereka menyediakan pertanyaan diskusi online dan saran kegiatan berkaitan dengan seni, tetapi keduanya sebagian besar mengabaikan semua itu.
“Kami justru mulai berbicara tentang hal-hal yang penting bagi kami,” kata Mr. Ahmed, 19 tahun, seorang mahasiswa pra-medis di Miami University di Oxford, Ohio.
Sejak pertemuan pasangan ini lebih dari setahun yang lalu, topik pembicaraan telah mencakup: Pink Floyd, dalam eksplorasi panjang yang dipimpin oleh Mr. Bement, 76 tahun, seorang mantan manajer penjualan di Milford Township, Ohio; keyakinan agama mereka (mitra pembicara senior adalah Episkopal; yang lebih muda adalah Muslim); keluarga mereka; perubahan norma gender; dan puisi, termasuk upaya sendiri dari Mr. Ahmed.
“Ada anggapan yang keliru bahwa dua generasi ini tidak bisa berkomunikasi,” kata Mr. Bement. “Saya tidak merasa hal itu benar.”
“Zach bercerita tentang kelas kimia organiknya, tentang menjadi seorang mahasiswa di tahun 2024. Saya memberi kesempatan pada Zach untuk berbagi dengan saya bagaimana menjadi dirinya, dan sebaliknya.”