ABUJA, Nigeria (AP) — Nigeria mengadopsi lagu kebangsaan baru pada hari Rabu setelah anggota parlemen mengesahkan undang-undang yang menggantikan lagu kebangsaan saat ini dengan versi yang telah dihapus hampir setengah abad yang lalu, memicu kritik luas tentang bagaimana undang-undang tersebut disahkan dengan tergesa-gesa tanpa banyak masukan dari publik. Persetujuan Presiden Bola Tinubu terhadap undang-undang itu datang sehari setelah disetujui oleh kedua kamar Majelis Nasional Nigeria, yang didominasi oleh partai pemerintah. Anggota parlemen federal memperkenalkan dan mengesahkan rancangan undang-undang dalam waktu kurang dari satu minggu, sebuah proses yang tidak lazim cepat untuk rancangan undang-undang penting yang biasanya butuh minggu atau bulan untuk dipertimbangkan. Lagu kebangsaan “Arise, O Compatriots” yang digantikan telah digunakan sejak tahun 1978, saat diperkenalkan oleh pemerintah militer. Lagu kebangsaan ini disusun pada masa ketika negara sedang mengalami perang saudara mematikan dan mengajak warga Nigeria untuk “melayani tanah air kita dengan cinta dan kekuatan” dan tidak membiarkan “kerja keras pahlawan kita di masa lalu menjadi sia-sia.” Versi baru yang mulai berlaku segera diperkenalkan pertama kali pada tahun 1960 saat Nigeria meraih kemerdekaan dari Britania sebelum dibuang oleh militer. Berjudul “Nigeria We Hail Thee,” lagu ini ditulis oleh Lillian Jean Williams, seorang ekspatriat Britania yang tinggal di Nigeria saat itu. Lagu kebangsaan baru diperdengarkan secara publik untuk pertama kalinya dalam sebuah sidang legislatur yang dihadiri oleh Tinubu, yang menandai satu tahun masa jabatannya sebagai presiden pada hari Rabu. Banyak warga Nigeria, bagaimanapun, mengutarakan protes di media sosial bahwa mereka tidak akan menyanyikan lagu kebangsaan baru, termasuk di antaranya Oby Ezekwesili, mantan Menteri Pendidikan dan calon presiden yang mengatakan bahwa undang-undang baru menunjukkan bahwa kelas politik negara tidak peduli tentang kepentingan publik. “Di Nigeria abad ke-21, kelas politik negara menemukan Lagu Kebangsaan kolonial yang memiliki kata-kata merendahkan seperti ‘Bumi Asli’ dan ‘Suku’ lumayan untuk dipaksakan kepada Warga kami tanpa persetujuan mereka,” tulis Ezekwesili di X. Pendukung lagu kebangsaan baru, bagaimanapun, berpendapat bahwa tidak pantas bagi negara untuk mengadopsi lagu kebangsaan yang diperkenalkan oleh militer. “Lagu kebangsaan adalah resitasi ideologis yang membantu masyarakat menjadi lebih fokus. Sungguh hal yang sangat sedih bahwa militer mengubah lagu kebangsaan,” kata analis urusan publik Frank Tietie.
