Sebuah keheningan tahunan singkat sekali lagi meliputi Korea Selatan, saat setengah juta siswa di seluruh negeri duduk untuk ujian paling penting dalam hidup mereka.
Pesawat terpaksa berhenti terbang, pekerjaan konstruksi dihentikan, dan bunyi klakson mobil dilarang saat Suneung, ujian penempatan universitas delapan jam yang dianggap sebagai salah satu ujian tersulit di dunia, dimulai pada hari Kamis.
Namun tahun ini, ada satu suara yang sangat ditakuti oleh para siswa: “APT”. Lagu hit global oleh Blackpink’s Rosé dan Bruno Mars muncul sebagai lagu “terlarang” di antara siswa yang khawatir bahwa ketularan lagu itu dapat membuat mereka kehilangan fokus selama ujian.
Tidak ada gangguan terlalu kecil ketika menyangkut Suneung, yang banyak dianggap sebagai puncak dari tahun-tahun pendidikan formal – dan titik balik yang menentukan penempatan universitas, karir, dan status sosial mereka.
“Saya khawatir lagu itu akan terus terputar di kepala saya bahkan saat ujian,” kata seorang siswa kepada Yonhap News tentang lagu yang populer. “Orang dewasa mungkin tertawa dan mengatakan, ‘Kenapa stres dengan hal seperti itu?’ Tapi bagi kita, dengan ujian penting seperti ini di depan mata, itu bisa terasa mengganggu.”
Siswa Suneung sebelumnya pernah diimbau untuk menghindari earworm lainnya, dengan lagu-lagu seperti “Go Go” oleh BTS dan “Ring Ding Dong” oleh SHINee sering disebut secara online sebagai lagu-lagu yang seharusnya dilarang.
Memastikan pelaksanaan ujian berjalan lancar adalah upaya nasional. Toko dan pasar saham buka terlambat pada hari Kamis untuk mengurangi kemacetan lalu lintas, dan otoritas menyesuaikan jam operasi transportasi umum serta menyiapkan lebih dari selusin kereta cadangan untuk mengantisipasi kerusakan.
Lebih dari 10.000 polisi dikerahkan, termasuk beberapa yang ditugaskan untuk mengantarkan siswa ke sekolah selama keadaan darurat.
Selain larangan terbang pesawat untuk meminimalkan gangguan suara selama ujian mendengarkan Bahasa Inggris selama 20 menit, otoritas juga meminta sopir bus dan taksi untuk menahan diri dari membunyikan klakson selama ujian berlangsung.
Gangguan pada Suneung dianggap sebagai masalah serius. Desember lalu, puluhan siswa menggugat pemerintah setelah guru secara tidak sengaja memotong waktu ujian mereka sebanyak 90 detik.
Ada jumlah kandidat yang memutuskan ulang ujian ini tahun, setelah otoritas mengumumkan mereka akan memperluas penerimaan di sekolah kedokteran – langkah yang menimbulkan protes luas di antara dokter magang sementara disambut baik oleh calon mahasiswa kedokteran.
