Langit di atas Laut China Selatan telah menjadi medan baru potensi konflik ketika Filipina meningkatkan patroli udara dan airdrops di dekat terumbu yang juga diklaim oleh China, sebuah think tank China telah memperingatkan.
Situasi Strategis Laut China Selatan Probing Initiative (SCSPI) juga mendorong kewaspadaan yang meningkat sebagai tanggapan terhadap “provokasi udara”, saat itu mengeluarkan peringatan di media sosial.
“Ketika China memperkuat kendali maritimnya, Filipina telah habis cara dan sarana pelanggaran maritim. Irupan udara kini menjadi medan utama lainnya bagi Filipina untuk menciptakan masalah di Laut China Selatan,” kata think tank berbasis Beijing dalam sebuah artikel yang diposting di akun WeChat-nya pada hari Senin.
Risiko dan ketidakpastian yang terkait dengan pertemuan udara, terutama yang bersifat konfrontasional, secara signifikan melampaui pertemuan di laut, begitu disebut.
“Jika Filipina terus melakukan intrusi udara, China akan dipaksa untuk mengambil langkah-langkah yang sesuai. Friksi atau bahkan tabrakan di udara dapat memiliki konsekuensi yang lebih parah daripada tabrakan kapal.”
Bulan lalu, Filipina melakukan patroli udara militer empat kali di sekitar Kepulauan Spratly yang diperebutkan dan Tanjung Scarborough. Hal ini “memperburuk situasi di Laut China Selatan”, menurut SCSPI.
SCSPI mengatakan Filipina juga semakin sering melakukan airdrop persediaan bagi personel yang ditempatkan di atol yang diperebutkan di jalur air yang kaya akan sumber daya dan sibuk, mencatat empat operasi semacam itu tahun ini.
Ini termasuk misi pasokan pekan lalu untuk BRP Teresa Magbanua, sebuah kapal patroli pelabuhan Filipina yang telah berlabuh di Tanjung Sabina yang diperebutkan sejak April.
Spratlys, yang dikenal sebagai Xianbin Reef di China dan Tanjung Escoda di Filipina, telah melihat pertemuan maritim yang lebih sering dan intens antara kedua belah pihak dalam beberapa minggu terakhir.
Filipina menggunakan helikopter untuk memberikan persediaan pekan lalu, setelah kapal China menggagalkan upaya sebelumnya untuk memberikan kebutuhan penting melalui perahu.
Penjaga pantai China mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah dengan cermat memantau operasi airdrop, sambil memperingatkan bahwa “perilaku berisiko tersebut sangat rentan terhadap insiden tak terduga di laut atau di udara”.
SCSPI mengatakan patroli Filipina yang semakin meningkat, operasi airdrop, dan serbuan di wilayah udara di dekat pulau-pulau yang dikuasai Beijing adalah “intrusi yang disengaja” yang mencoba mengubah status quo di wilayah tersebut.
Lihat selengkapnya
Filipina sebagian besar menggunakan pesawat baling-baling satu mesin, kata mereka, memperingatkan bahwa pesawat ini “kurang mampu menangani lingkungan maritim yang kompleks” dan rentan terhadap kecelakaan ketika sering dikerahkan di laut.
Menurut artikel ini, pesawat Filipina juga sering…
Kementerian Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro Jnr baru-baru ini mengatakan bahwa negaranya sedang mempertimbangkan untuk mendeploy pesawat tempur ringan FA-50 untuk mengawal pesawat patroli di atas Laut China Selatan.
Bulan lalu, Manila menuduh Beijing melakukan manuver udara berbahaya di wilayah itu, seperti melepaskan suar di jalur terbang pesawat patroli Filipina selama misi rutin di dekat Tanjung Scarborough, suatu lautan yang kaya yang dikuasai dan disebut Pulau Huangyan oleh China. Filipina menyebutnya Tanjung Panatag.
Konfrontasi udara terjadi ketika konfrontasi maritim antara China dan Filipina terus berlangsung di sekitar terumbu Laut China Selatan yang diperebutkan. Pertemuan yang sering dalam setahun terakhir telah termasuk tuduhan tabrakan dari kedua pihak, serta penggunaan semprotan air dan laser militer oleh penjaga pantai China. Kebanyakan kerusakan diderita…
“Determinasi Filipina untuk mengubah status quo yang ada telah menyebabkan perselisihan maritim dan tabrakan yang sering dengan China. Saat Filipina meningkatkan provokasi udaranya, kemungkinan pertemuan udara yang berbahaya semakin meningkat, yang memerlukan lebih banyak…”.