Presiden Zelensky telah mendorong momen ini selama berbulan-bulan. Ketika akhirnya datang, dia agak sedikit malu-malu.
Golongan tidak dibuat dengan kata-kata, katanya dalam pidatonya malam itu: “Hal-hal seperti ini tidak diumumkan, misil berbicara sendiri”.
Presiden Biden telah memberikan izin kepada Ukraina untuk menggunakan rudal jarak jauh yang dipasok oleh Washington untuk menyerang ke dalam wilayah Russia.
Diperkirakan bahwa awalnya penggunaan Ukraine dari Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat – yang dikenal dengan akronimnya ATACMS – akan terbatas untuk mempertahankan pasukan Ukraina yang masih menguasai sebagian kecil wilayah Russia di daerah Kursk.
Serangan balik besar Russia diharapkan terjadi dalam beberapa hari ke depan, dibantu oleh sebanyak 10.000 pasukan dari Korea Utara.
Penggunaan rudal, yang mampu menargetkan fasilitas militer jauh di dalam Russia, bisa mempersulit upaya Russia, memungkinkan Ukraina mempertahankan chip tawarannya yang berharga menjelang kemungkinan pembicaraan perdamaian tahun depan.
Para pakar militer Ukraina menyambut keputusan Washington – mengatakan itu tidak akan mengubah jalannya perang, tetapi akan mengembalikan sedikit keseimbangan.
Ini datang pada saat pasukan Russia semakin maju di sepanjang front timur dan Ukraina merasa telah berada di posisi yang tidak menguntungkan selama beberapa bulan terakhir.
“Orang Ukraina sangat terinspirasi dengan berita ini,” kata Mayor Volodymyr Omelyan dari Brigade Angkatan Bersenjata Ukraina.
Putin sebelumnya pernah memperingatkan bahwa langkah semacam itu dari AS akan dianggap sebagai partisipasi langsung negara-negara NATO dalam perang – tetapi Mayor Omelyan mengatakan ini hanya “menggertak”.
“Kita tidak akan memperhatikan,” katanya kepada BBC World Service, karena Russia pernah mengeluarkan peringatan serupa tentang “sistem dan senjata lain yang kami terima”.
“Tidak ada yang terjadi. Tidak akan terjadi kali ini juga.”
Mantan menteri pemerintah menambahkan bahwa Ukraina memerlukan izin serupa untuk menggunakan rudal Storm Shadow, yang diproduksi oleh Britania dan Prancis.
Anggota parlemen Ukraina Inna Sovsun mengatakan orang Ukraina “senang keputusan ini telah diambil” dan itu akan membuat “perbedaan besar”.
Tetapi dia mengatakan ada ketidakpuasan “bahwa Biden butuh waktu begitu lama untuk membuat keputusan yang bisa menyelamatkan nyawa” jika keputusan itu diambil lebih awal.
“Saya harap itu [telah] dibuat sebelum Putin menghancurkan setengah infrastruktur energi Ukraina,” katanya.
Apa yang tidak kita ketahui adalah detail keputusan Washington. Kami tidak tahu berapa banyak sistem yang dimiliki Ukraina.
Oleksiy Goncharenko, seorang anggota parlemen untuk Odessa, menekankan bahwa Ukraina memerlukan jumlah rudal yang cukup agar keputusan Washington berdampak.
” Sangat penting untuk tidak hanya memiliki izin tetapi rudal – yang mampu… membuat perbedaan pada situasi.”
Dia menambahkan bahwa itu adalah “sedikit” keputusan itu “memakan waktu hampir 1.000 hari”, menambahkan bahwa itu “lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali”.
Kita tidak tahu apa yang dikatakan Amerika dalam hal apa yang Ukraina bisa dan tidak bisa lakukan dengan rudal tersebut. Kita juga harus melihat apakah Ukraina diijinkan menggunakan rudal tersebut secara lebih luas di masa depan.
Tetapi seorang anggota parlemen Ukraina lainnya, Maria Ionova menekankan bahwa rudal bukanlah “peluru perak”.
Dia mengatakan fokus harus berada pada perubahan strategi.
“Karena musuh kita bersatu – dan kita juga harus bersatu.”
Ini langkah penting menjelang musim dingin yang panjang.
Tetapi serangan rudal dan drone Rusia pada hari Minggu, yang menewaskan setidaknya 20 orang, menjadi pengingat yang jelas bahwa Moscow masih bertekad untuk memenangkan perang, sesuai dengan ketentuannya.