Sebuah organisasi Israel yang mendukung korban pelecehan seksual merilis laporan pada hari Rabu yang menyimpulkan bahwa tindakan kekerasan seksual terhadap warga Israel selama dan setelah serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober merupakan “sistematis dan meluas.”
“Laporan tersebut menemukan bahwa serangan Hamas termasuk tindakan pemerkosaan kekerasan, yang sering melibatkan ancaman dengan senjata, yang khususnya ditujukan kepada wanita yang terluka,” kata kelompok itu, Asosiasi Pusat Krisis Pelecehan Seksual di Israel, sebuah organisasi payung dari sembilan organisasi semacam itu di Israel. Laporan tersebut menambahkan bahwa banyak insiden melibatkan pemerkosaan berkelompok.
“Pekerdosaan sering kali dilakukan di depan penonton — pasangan, keluarga, atau teman — dengan cara yang ditujukan untuk meningkatkan rasa sakit dan penghinaan bagi semua yang ada,” demikian laporan tersebut.
“Pelaku pemerkosaan juga ‘memotong dan mutilasi organ seksual dan bagian tubuh lainnya dengan pisau,'” demikian laporan tersebut.
Laporan ini menegaskan bahwa informasi dan analisisnya “secara jelas menunjukkan bahwa pelecehan seksual bukanlah kejadian terisolasi atau kasus-kasus sporadis, melainkan strategi operasional yang jelas.”
Berdasarkan analisis informasi yang dikumpulkan oleh organisasi tersebut, laporan tersebut menyimpulkan bahwa kejahatan seksual dilakukan terhadap orang-orang di situs rave, di kibbutz, dan di pangkalan militer serta terhadap sandera yang ditahan di Gaza.
Laporan ini didasarkan pada kesaksian, wawancara dengan petugas pertama, dan artikel, termasuk penyelidikan selama berbulan-bulan yang diterbitkan oleh The New York Times pada akhir Desember, yang mendokumentasikan pola kekerasan berbasis gender dalam serangan Hamas pada 7 Oktober.
Hamas telah berulang kali membantah bahwa para pejuangnya melakukan kekerasan seksual pada 7 Oktober. Misalnya, tiga hari setelah penyelidikan Times diterbitkan, Hamas mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para pemimpin kelompok tersebut “secara kategoris menolak tuduhan tersebut” dan menyebutnya sebagai bagian dari upaya Israel untuk membenarkan pembunuhan warga sipil Palestina.
Hamas mempertahankan bahwa “agama, nilai, dan budaya” para pejuangnya melarang tindakan tersebut, dan bahwa sebagai Muslim, mereka “terikat oleh kehormatan untuk menghormati dan melindungi semua wanita.” Kelompok ini mengatakan bahwa mereka menyambut segala penyelidikan internasional terkait tuduhan kekerasan seksual.
Aktivis Israel dan sekutu mereka telah menyatakan frustrasi terhadap organisasi internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa atas respons lambat terhadap laporan kekerasan seksual dalam serangan 7 Oktober. Pada akhir Januari, sebuah tim PBB mengunjungi Israel untuk memeriksa laporan tersebut, dipimpin oleh Pramila Patten, perwakilan khusus sekretaris jenderal PBB tentang kekerasan seksual dalam konflik.
Orit Sulitzeanu, direktur eksekutif Asosiasi Pusat Krisis Pelecehan Seksual di Israel, mengatakan dalam rilis berita bahwa laporan tersebut telah diserahkan kepada para pengambil keputusan di PBB. “Keheningan bukanlah pilihan,” katanya. “Kami berharap organisasi internasional mengambil sikap yang jelas; kami tidak bisa berdiam diri.”