Tingkat kepuasan membaca anak-anak telah turun ke level terendahnya dalam hampir dua dekade terakhir, dengan hanya satu dari tiga anak muda yang mengatakan bahwa mereka menikmati membaca di waktu luang, menurut survei baru.
Hanya 34,6% anak usia delapan hingga 18 tahun yang disurvei oleh National Literacy Trust (NLT) mengatakan bahwa mereka menikmati membaca di waktu senggang mereka. Ini adalah level terendah yang tercatat oleh badan amal tersebut sejak mereka mulai menyurvei anak-anak tentang kebiasaan membaca mereka 19 tahun yang lalu, merepresentasikan penurunan 8,8 poin persentase sejak tahun lalu.
Hal ini juga bagian dari tren penurunan yang lebih luas sejak tahun 2016, ketika hampir dua dari tiga anak mengatakan bahwa mereka menikmati membaca.
Frekuensi membaca juga berada pada level terendah sepanjang masa, dengan 20,5% anak usia delapan hingga 18 tahun melaporkan membaca setiap hari di waktu luang mereka, dibandingkan dengan 28% tahun lalu.
Jurang gender dalam kepuasan membaca melebar, dengan 28,2% dari anak laki-laki berusia delapan hingga 18 tahun sekarang mengatakan bahwa mereka menikmati membaca di waktu luang mereka, dibandingkan dengan 40,5% dari anak perempuan.
“Kami tahu bahwa anak-anak yang membaca untuk kesenangan, dan anak-anak yang dibacakan, mendapatkan segala jenis manfaat, dari peningkatan kosakata hingga kesejahteraan mental yang sangat ditingkatkan,” kata Frank Cottrell-Boyce, Penyair Anak. “Namun survei hari ini menunjukkan bahwa terlalu sering sebagai bangsa kami menahan manfaat-manfaat tersebut dari anak-anak kita.” Dia menjelaskan manfaat-manfaat tersebut sebagai “keuntungan yang tidak terlihat”.
NLT menemukan bahwa dua kali lipat anak-anak yang mengatakan bahwa mereka menikmati membaca di waktu luang mereka memiliki keterampilan membaca di atas rata-rata (34,2%) dibandingkan dengan mereka yang tidak menikmatinya (15,7%).
Anak-anak yang membaca di waktu luang mereka setidaknya sekali sebulan mengatakan bahwa itu membantu mereka untuk bersantai (56,6%) dan merasa bahagia (41%), belajar hal-hal baru (50,9%), memahami pandangan orang lain (32,8%) dan belajar tentang budaya lain (32,4%).
Siswa sekolah menengah menunjukkan penurunan terbesar dalam kepuasan membaca. Tiga dari 10 siswa sekolah menengah melaporkan menikmati membaca di waktu luang mereka, dibandingkan dengan lebih dari setengah siswa usia sekolah dasar.
“Dengan kepuasan membaca anak-anak dan remaja berada pada level terendah sepanjang masa, dan jumlah yang tinggi meninggalkan sekolah dasar dan sekolah menengah tanpa keterampilan membaca yang mereka butuhkan untuk sukses, masa depan generasi dipertaruhkan,” kata chief executive NLT, Jonathan Douglas.
“Untuk laporan yang sebagian besar difokuskan pada kepuasan membaca, sebagian besar ini bukanlah bacaan yang menyenangkan,” demikian laporan itu disimpulkan. “Tingkat kepuasan membaca yang menurun dan frekuensi membaca, jujur, mengejutkan dan membuat terpuruk.”
Badan amal itu menyerukan kepada pemerintah untuk membentuk kelompok tugas membaca dan rencana tindakan untuk mengatasi penurunan tingkat kepuasan membaca, dan memberikan prioritas pada membaca untuk kesenangan dalam kurikulum dan peninjauan penilaian.
“Berita buruknya adalah bahwa kita berisiko kehilangan generasi,” kata Cottrell-Boyce. “Berita baiknya adalah bahwa solusinya ada di tangan kita.”
NLT menyurvei 76.131 anak dan remaja usia lima hingga 18 tahun antara 3 Januari dan 14 Maret tahun ini sebagai bagian dari Survei Tahunan Literasi mereka.