Ratusan orang berkumpul di dekat pesawat transportasi Angkatan Udara AS C-17 di perbatasan bandara internasional di Kabul, Afghanistan, pada 16 Agustus 2021. Shekib Rahmani/AP menyembunyikan keterangan.
Laporan oleh Republikan di Komite Urusan Luar Negeri DPR menuduh pemerintahan Biden lebih memprioritaskan “optik” daripada keamanan dan menyesatkan rakyat Amerika selama penarikan mematikan pasukan AS di Afghanistan. “Itu bisa dicegah jika Departemen Luar Negeri melakukan tugasnya sesuai hukum dan melaksanakan rencana evakuasi,” kata Rep. Michael McCaul, yang mengepalai panel yang dipimpin oleh Republik, Minggu di Face the Nation. “Mereka meninggalkan 13 prajurit dan prajurit perempuan ini tergantung di udara.” Demokrat di komite tersebut mengatakan mereka tidak terlibat dalam menghasilkan laporan tersebut, dan tidak setuju dengan temuannya.
Sejak adegan kacau di Kabul pada tahun 2021 – ketika seorang pengebom bunuh diri membunuh lebih dari 100 orang Afghanistan yang mencoba melarikan diri dari Taliban, serta 13 anggota dinas AS yang mencoba membantu mereka – Republikan sering mengkritik Presiden Biden karena bagaimana administrasi menangani evakuasi. Mantan Presiden Donald Trump telah mengalihkan serangan ke Wakil Presiden Harris dalam pemilihan, karena ulang tahun tiga tahun berlalu pada 30 Agustus. Gedung Putih menolak klaim kekeliruan dan mencatat bahwa mantan Presiden Donald Trump memulai penarikan ketika administrasinya membuat kesepakatan dengan Taliban pada tahun 2020, yang dikenal sebagai Perjanjian Doha.
Laporan ini muncul setelah bertahun-tahun penyelidikan dan wawancara. Panel tersebut mengatakan pemerintahan Biden menentukan akan menarik diri dari Afghanistan dengan atau tanpa Perjanjian Doha – kondisi yang ditetapkan untuk Taliban mempercepat penghapusan pasukan AS. Anggota Komite Republik juga mengklaim bahwa penarikan kacau “menghancurkan” keamanan nasional AS. Rilis laporan itu datang sehari sebelum debat presiden pertama antara Harris dan Trump. Nama Harris disebutkan 28 kali dalam ringkasan eksekutif laporan, sementara nama Trump disebutkan dua kali. McCaul mengatakan kepada CBS News bahwa timing tersebut bukan bermotivasi politik. “Mengapa ini penting sekarang?” kata McCaul. “Karena kebijakan luar negeri sedang dipertaruhkan. Apa yang terjadi setelah Afghanistan memengaruhi dunia.”
Anggota Demokrat Gregory Meeks dari New York, anggota komite luar negeri DPR, tidak yakin. Dalam memo kepada Demokrat di panel tersebut pada hari Senin, Meeks menulis bahwa Republik “tidak melibatkan Minoritas dalam laporan ini, dan bahkan belum memberi kami salinan draf” dan mengatakan mereka telah mengambil “sakit hati untuk menghindari fakta yang melibatkan mantan Presiden Trump” yang memulai penarikan pada tahun 2020.
Memo tersebut menyatakan anggota Republik “mencoba meremehkan atau memutar fakta” dari penarikan Afghanistan demi tujuan politik. Selain itu, Meeks membela penanganan Biden dalam penarikan. “Presiden Trump memulai penarikan yang tak bisa dibatalkan tanpa mengirimkan lebih banyak pasukan Amerika ke Afghanistan untuk menghadapi pertempuran ulang dengan Taliban,” kata Meeks. “Semua saksi yang memberi kesaksian tentang masalah ini setuju bahwa Amerika Serikat akan menghadapi pertempuran ulang dengan Taliban jika kita tidak melanjutkan penarikan. Daripada mengirim lebih banyak orang Amerika untuk berperang di Afghanistan, Presiden Biden memutuskan untuk mengakhiri itu.”
Gedung Putih mengulangi bahwa Biden “mewarisi posisi yang tak bisa diterima” dalam pernyataan kepada NPR, dan mengatakan bahwa mengakhiri perang, daripada meningkatkan pasukan, adalah “hal yang benar untuk dilakukan.” Sharon Yang, juru bicara Gedung Putih untuk pengawasan dan investigasi, mengatakan, “Segala sesuatu yang dilihat dan didengar dari laporan partisan terbaru Ketua McCaul menunjukkan bahwa itu didasarkan pada fakta yang dipilih dengan cermat, penggambaran yang tidak akurat, dan bias yang telah mewarnai penyelidikan ini dari awal.”
Trump menandatangani kesepakatan yang memulai penarikan, dan Biden melihat hal itu terjadi, tetapi seperti yang dilaporkan oleh Tom Bowman dan Quil Lawrence dari NPR, kegagalan di Afghanistan sudah berlangsung selama 20 tahun di empat administrasi AS. McCaul mengatakan kepada CBS News pada hari Minggu bahwa penyelidikannya tentang penarikan Afghanistan tidak berakhir di sini dan akan berlangsung “jauh setelah pemilu.”