Parlemen Israel telah memilih secara luar biasa untuk melarang Badan Bantuan dan Pekerjaan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengungsi Palestina (UNRWA) beroperasi di seluruh wilayah Palestina yang diduduki. Suara kedua telah menandai agensi PBB sebagai grup “teroris”.
Dengan ancaman eksistensial yang lebih tinggi yang diberikan oleh negara Israel kepada rakyat Palestina, penghalang lanjutan terhadap program-program UNRWA akan memiliki implikasi segera dan bencana bagi jutaan Palestina.
Tidak ada organisasi yang bisa menyamai cakupan program UNRWA, kapasitas logistik, atau keahlian kolektifnya. Hanya di Gaza, UNRWA telah melakukan lebih dari 6 juta konsultasi medis sejak Oktober 2023 dan telah memberikan bantuan makanan kepada hampir 1,9 juta orang. Dalam waktu segera setelah voting di Knesset, para perwakilan beberapa agensi PBB mengobjek secara publik terhadap langkah tersebut. Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres membela UNRWA sebagai “tak tergantikan” sementara Direktur Jenderal WHO Tedros Ghebreyesus bersikeras bahwa agensi tersebut “tidak tergantikan”.
Mengetahui bahwa tidak ada agensi yang bisa menggantikan UNRWA tetapi mencoba untuk melumpuhkan pekerjaan penyelamatannya dengan demikian adalah deklarasi niat genosida yang jelas. Ini merupakan pengabaian yang jelas terhadap putusan 26 Januari oleh Mahkamah Internasional, termasuk yang paling langsung yaitu Ketentuan Keempat yang memerintahkan Israel untuk memastikan penyediaan “layanan dasar yang sangat diperlukan dan bantuan kemanusiaan untuk mengatasi kondisi kehidupan yang merugikan”.
Dalam pengajuan kedua Afrika Selatan kepada Mahkamah Internasional pada Maret, tim hukumnya mengutip berbagai tindakan yang dilakukan oleh Israel termasuk menghalangi staf UNRWA dari mencapai sekolah dan pusat kesehatan, menangguhkan pengiriman barang UNRWA, dan berusaha mengusir UNRWA dari markasnya di Yerusalem Timur. Banding Afrika Selatan itu tegas:
“Anak-anak Palestina kelaparan sampai mati sebagai hasil langsung dari tindakan dan kelalaian yang disengaja oleh Israel – melanggar Konvensi Genosida dan Perintah Pengadilan. Ini termasuk upaya Israel yang disengaja untuk melumpuhkan [UNRWA].”
Israel secara berulang kali menggunakan deprivasi dan distribusi selektif bantuan kemanusiaan sebagai pilar pendudukan, paling baru-baru ini untuk menghasut transfer populasi dan memberlakukan hukuman kolektif di Gaza. Strategi ini jauh sebelum Oktober 2023 – hampir seluruh populasi Gaza dipaksa bergantung pada bantuan kemanusiaan di bawah pengepungan dan pendudukan Israel, dengan rata-rata 500 truk bantuan masuk ke Gaza perhari.
Israel memiliki kewajiban hukum dasar sebagai kekuatan penjajah untuk memastikan pasokan bantuan kemanusiaan yang memadai dan pemeliharaan layanan penting di seluruh Gaza. Tidak ada satu hari pun sejak Oktober 2023 kewajiban ini dipenuhi. Pada 8 November, Israel hanya telah mengizinkan masuk 44.453 truk bantuan ke Gaza. Mengambil tingkat bantuan kemanusiaan sebelum Oktober 2023 sebagai patokan kasar, jumlah total truk yang seharusnya masuk selama 13 bulan itu mencapai 199.500.
Meskipun truk-truk itu telah masuk, Israel telah melemahkan sistem kemanusiaan sebelumnya. Setidaknya 237 staf UNRWA telah tewas; banyak klinik, sekolah, bak…