TORONTO – Pada hari Minggu, mogok oleh para mekanik pesawat memaksa maskapai terbesar kedua di Kanada, WestJet, untuk membatalkan ratusan penerbangan lebih, mengacaukan rencana sekitar 110.000 wisatawan selama akhir pekan Panjang Hari Kanada dan mendorong maskapai untuk menuntut tindakan dari pemerintah federal. Sekitar 680 pekerja, yang inspeksi harian dan perbaikannya sangat penting untuk operasi maskapai, meninggalkan pekerjaan pada Jumat malam meskipun ada perintah arbitrase mengikat dari menteri tenaga kerja. “WestJet menerima perintah arbitrase mengikat dan menunggu kejelasan mendesak dari pemerintah bahwa mogok dan arbitrase tidak dapat berlangsung secara bersamaan; ini adalah sesuatu yang telah mereka janjikan untuk ditangani dan seperti semua orang Kanada, kita sedang menunggu,” Presiden WestJet Airlines Diederik Pen mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. Sejak Kamis, WestJet telah membatalkan 829 penerbangan yang dijadwalkan terbang antara hari itu dan Senin – akhir pekan perjalanan tersibuk dalam musim ini. Sebagian besar penerbangan hari Minggu dibatalkan karena WestJet memangkas armadanya yang terdiri dari 180 pesawat menjadi 32 pesawat aktif dan menduduki posisi teratas di dunia untuk pembatalan di antara maskapai besar selama akhir pekan. Trevor Temple-Murray adalah salah satu dari ribuan pelanggan yang berusaha merebooking setelah perjalanan mereka dibatalkan kurang dari satu hari sebelumnya. “Kita hanya harus menunggu,” kata Temple-Murray, seorang penduduk Lethbridge, Alberta, yang menunggu di mobil dengan istrinya dan anak laki-laki berusia 2 tahun di tempat parkir bandara Victoria, British Columbia. Mereka mencoba untuk mendapatkan pesawat ke Calgary. Penerbangan mereka jam 18.05 telah dibatalkan, dan mereka tidak akan tahu sampai malam apakah penerbangan yang dijadwalkan jam 7 pagi keesokan harinya akan dilanjutkan. “Ada banyak orang marah di dalam sana,” kata Temple-Murray, menunjuk ke terminal. Di dekatnya, siswa pertukaran Kelas 10, Marina Cebrian, mengatakan seharusnya kembali ke rumahnya di Spanyol pada hari Minggu, tetapi sekarang tidak akan kembali ke keluarganya hingga Selasa setelah mengalami tiga kali pembatalan penerbangan. “Ini sangat mengganggu,” katanya. “Seharusnya saya berada di rumah hari ini, seperti tujuh jam yang lalu, tetapi tidak.” Baik WestJet maupun Serikat Mekanik Pesawat bersaudara saling menuduh menolak untuk bernegosiasi dengan itikad baik. Tujuan serikat tetap pada kesepakatan yang dicapai melalui perundingan daripada melalui arbitrator – sebuah jalur yang mereka tolak dari awal. Serikat mengatakan tuntutannya seputar upah akan menghabiskan biaya WestJet kurang dari $8 juta Kanada (US$ 5.6 juta) di luar apa yang ditawarkan perusahaan untuk tahun pertama kesepakatan kolektif – kontrak pertama antara kedua pihak. Mereka mengakui bahwa keuntungan tersebut akan melebihi kompensasi rekan industri di Kanada dan lebih sebanding dengan rekan-rekan di AS. WestJet mengatakan mereka telah menawarkan kenaikan upah sebesar 12,5% dalam tahun pertama kontrak, dan peningkatan upah terakumulasi sebesar 23,5% selama sisa masa kontrak 5 1/2 tahun tersebut.
