Menurut laporan UNICEF, tiga anak tewas setiap hari di Lebanon dalam dua bulan terakhir, dan lembaga tersebut mendesak tindakan untuk menghentikan kekerasan.
Lebih dari 200 anak telah tewas di Lebanon sejak Israel meluncurkan kampanye militer yang difokuskan pada tetangganya di utara dua bulan yang lalu, demikian yang disampaikan Badan PBB untuk Anak-anak (UNICEF).
Rata-rata tiga anak tewas setiap hari di Lebanon, kata UNICEF kepada para wartawan pada hari Selasa, saat Israel memperkuat kampanye bombardirnya di seluruh negara. UNICEF memperingatkan bahwa seperti di Gaza, meskipun jumlah korban yang mengerikan pada anak-anak Lebanon tersebut, “mereka yang memiliki pengaruh” gagal memberikan respons yang berarti.
“Meskipun lebih dari 200 anak tewas di Lebanon dalam waktu kurang dari dua bulan, pola yang mengkhawatirkan telah muncul: kematian mereka diterima dengan sikap tenang dari mereka yang mampu menghentikan kekerasan ini,” kata juru bicara UNICEF, James Elder.
“Untuk anak-anak Lebanon, itu telah menjadi normalisasi diam dari kengerian,” tambahnya.
Elder mencatat setidaknya enam serangan di seluruh Lebanon di mana anak-anak tewas, kebanyakan bersama keluarga mereka, hanya dalam 10 hari terakhir.
Pejabat PBB mencatat “kesamaan menakutkan” antara apa yang terjadi pada anak-anak di Lebanon dengan mereka di Gaza, yang telah diserang oleh serangan udara Israel selama lebih dari setahun.
Setidaknya 17.400 anak telah tewas di Gaza, menurut Kementerian Kesehatan Palestina.
“Di Lebanon, seperti yang terjadi di Gaza, hal yang tidak bisa ditoleransi perlahan-lahan berubah menjadi hal yang dapat diterima. Dan hal yang mengerikan bergeser ke wilayah yang diharapkan,” kata pejabat UNICEF.
Seperti di Jalur Gaza yang terkepung, ratusan ribu anak di Lebanon sekarang menjadi pengungsi; sekolah tetap ditutup karena serangan luas; tanda-tanda trauma emosional terlihat nyata dan tidak ada respons yang berarti yang telah diterapkan, kata Elder.
Menurut Kementerian Kesehatan Publik Lebanon, 231 anak termasuk dalam 3.452 orang yang tewas sejak dimulainya perang. Dari 14.664 orang terluka, 1.330 di antaranya adalah anak-anak.
Israel telah bertukar serangan tingkat rendah melintasi perbatasan utara dengan kelompok bersenjata Hezbollah, yang mulai menembakkan roket ke Israel pada bulan Oktober tahun lalu sebagai dukungan bagi kelompok terkait Iran, Hamas.
Serangan Hamas terhadap Israel, yang menewaskan sekitar 1.139 orang dan melibatkan sekitar 250 tawanan, diikuti oleh serangan Israel terhadap Gaza, yang sekarang telah menewaskan hampir 44.000 warga Palestina Gaza.
Namun, Israel meningkatkan intensitas serangannya di Lebanon pada akhir September, setelah memperluas tujuan perangnya untuk mencakup penghancuran infrastruktur Hezbollah dan pengembalian 60.000 penduduk Israel ke rumah mereka di utara.
Pihak berwenang Israel mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk membongkar Hezbollah, namun serangan militer telah menewaskan ribuan warga sipil dan setidaknya 200 tenaga kesehatan. Hezbollah juga terus menembakkan roket yang menyerang lebih dalam ke wilayah Israel, termasuk Tel Aviv.