ATHENS, Yunani (AP) — Lebih dari 230 migran yang menyeberangi Laut Tengah dengan perahu kecil dari Afrika Utara mencapai pulau selatan Yunani, Kreta, pada akhir pekan, kata otoritas Yunani hari Senin.
Kedatangan tersebut, dalam enam penyeberangan terpisah, jauh lebih banyak daripada sedikit puluhan migran yang mengambil rute yang lebih umum dari Turki ke pulau-pulau Timur Aegea terdekat selama akhir pekan.
Kreta telah muncul tahun ini sebagai tujuan penting bagi migran yang bersedia mengambil risiko perjalanan berbahaya melintasi Laut Tengah dari Libya. Pemerintah Yunani sedang mempertimbangkan untuk mendirikan pusat-pusat pemrosesan migran yang didanai oleh negara di pulau dengan jumlah penduduk sekitar 625.000 orang untuk membantu otoritas lokal.
Penyeberangan dari Libya membutuhkan setidaknya dua hari, sementara perahu penyelundupan cepat dari Turki bisa mencapai pulau-pulau timur dalam waktu kurang dari satu jam — asalkan bisa menghindari patroli coast guard yang sering.
Penyelundupan Yunani mengatakan mereka bersiap untuk peningkatan kedatangan pengungsi yang melarikan diri dari pertempuran di Lebanon dan Gaza.
Pejabat mengatakan migran yang mencapai Kreta pada akhir pekan kebanyakan melaporkan berasal dari Mesir, Sudan atau Bangladesh.
Guard pesisir Yunani mengatakan kedatangan tunggal terbesar melibatkan 55 orang yang dijemput oleh kapal barang pada akhir pekan setelah perahu mereka mengalami masalah di sebelah selatan Kreta.
Dalam semua kasus, migran yang mencapai Kreta mengatakan mereka berangkat dari pelabuhan Libya timur Tobruk dan membayar geng penyelundup hingga 9.000 euro (Rp. 100.000) setiap orang untuk perjalanan mereka. Dua belas orang di perahu itu ditangkap atas dugaan tergabung dalam lingkaran penyelundupan.
Kira-kira 100 migran mencapai Kreta pada hari Jumat.
Yunani adalah titik masuk kunci bagi orang-orang dari Timur Tengah, Afrika, dan Asia yang mencari kehidupan yang lebih baik di Uni Eropa. Sampai sekarang, sebagian besar telah menyeberang dengan perahu kecil dari Turki.
___
Ikuti liputan migrasi global AP di https://apnews.com/hub/migration