Para polisi menjelaskan para pelarian, yang tidak membawa penyakit, sebagai ‘tidak berbahaya dan agak pemalu’, menimbulkan ‘hampir tidak ada bahaya bagi publik’. Lebih dari 40 monyet melarikan diri dari laboratorium penelitian di sebuah kota kecil di Amerika Serikat setelah seorang karyawan gagal menutup rapat enklosur. Ke-43 monyet rhesus macaque melarikan diri dari fasilitas Alpha Genesis di Yemassee, South Carolina, pada hari Rabu, sesuai dengan pernyataan polisi yang dikeluarkan keesokan harinya. Polisi mengatakan bahwa monyet-monyet tersebut semuanya adalah betina dengan berat sekitar 3 kg, terlalu kecil dan muda untuk digunakan dalam uji coba. “Mereka tidak terinfeksi oleh penyakit apapun. Mereka tidak berbahaya dan agak pemalu,” kata Kepala Polisi Yemassee Gregory Alexander pada hari Kamis, menekankan bahwa mereka menimbulkan “hampir tidak ada bahaya bagi publik”. Alpha Genesis memasang perangkap dan menggunakan kamera termal untuk menangkap kembali monyet-monyet yang melarikan diri. “Para penangan tahu mereka dengan baik dan biasanya bisa mendapatkannya kembali dengan buah atau camilan kecil,” kata Alexander. Polisi meminta penduduk kota, yang berpopulasi sekitar 2.000 orang, untuk menjaga pintu dan jendela mereka “terkunci dengan aman”, melaporkan setiap penemuan segera, dan menahan diri dari mendekati monyet-monyet tersebut “dalam keadaan apapun”. Greg Westergaard, CEO Alpha Genesis, yang menyediakan primata untuk penelitian di seluruh dunia, mengatakan kepada CBS News bahwa ia “mengharapkan akhir yang bahagia” dengan monyet-monyet kembali dengan sukarela. “Ini benar-benar seperti permainan mengikuti pemimpin. Anda melihat satu pergi dan yang lainnya mengikuti,” katanya tentang pelarian mereka. Namun, ini bukanlah kali pertama pelarian dari laboratorium tersebut. Pada tahun 2018, pejabat federal memberi denda Alpha Genesis sebesar $12.600 setelah puluhan primata melarikan diri. Terdapat pelarian lain pada tahun 2014 dan 2016, dengan total 45 monyet melarikan diri. Kelompok Stop Animal Exploitation Now mengirim surat kepada Departemen Pertanian Amerika Serikat meminta agar lembaga tersebut segera mengirim seorang inspektur ke fasilitas Alpha Genesis dan melakukan penyelidikan mendalam. “Kelalaian yang jelas yang memungkinkan 40 monyet ini melarikan diri tidak hanya membahayakan keselamatan hewan, tetapi juga mengancam penduduk South Carolina,” tulis Michael Budkie, direktur eksekutif kelompok tersebut, dalam surat.
