Sebagian besar kawasan lindung laut Eropa, yang didirikan untuk melindungi spesies dan habitat, tidak akan memenuhi target konservasi karena memberikan perlindungan “marginal” terhadap kegiatan industri seperti penambangan, pengeboran, dan penjaringan dasar laut, sebuah studi telah mengungkapkan.
Tingkat perlindungan rendah di 86% kawasan lindung laut (MPA) telah membuat UE jauh dari mencapai target keanekaragaman hayati pada tahun 2030, yang dirancang untuk mengurangi risiko kepunahan spesies, demikian para peneliti dalam sebuah paper yang diterbitkan di jurnal One Earth. UE bertujuan melindungi 30% lautannya pada 2030, dengan 10% “ketat” dilindungi dari kegiatan merusak.
“Ini adalah penilaian pertama di mana kita berada dalam hal perlindungan,” kata Juliette Aminian-Biquet, penulis utama paper tersebut, seorang peneliti di University of Algarve, pusat ilmu kelautan Portugal. “Ini menunjukkan bahwa kita baru pada tahap awal melindungi lautan kita.”
Paper tersebut menyimpulkan bahwa mencapai target perlindungan ketat 10% UE akan memerlukan “perubahan radikal” dalam regulasi kegiatan di kawasan penyelamatan lautnya.
Cakupan tertinggi kawasan penyelamatan laut di UE terdapat di Jerman (45% perairan nasional), dengan Prancis dan Belgia tidak jauh di belakang.
Tingkat perlindungan “kuat” tertinggi, juga didefinisikan sebagai area yang sangat atau sepenuhnya dilindungi, misalnya kawasan lindung yang tidak mengizinkan aktivitas ekstraktif atau penangkapan ikan yang jarang, ditemukan di Laut Mediterania dan Laut Baltik. Negara Eropa yang paling baik dalam menjaga aktivitas merusak di kawasan lindungnya adalah Slovenia, meskipun jumlah total MPA yang dimilikinya di perairannya relatif rendah dibandingkan dengan negara lain, kata laporan tersebut.
Tingkat perlindungan rendah di sebagian besar MPA disebabkan oleh sifat “fleksibel” dari direktif UE, temuan para peneliti. “Agar MPA dapat memberikan manfaat sosial dan ekologis yang diharapkan, peran mereka dalam mengatur aktivitas manusia untuk membatasi dampak negatifnya harus dipertanyakan,” kata para penulis.
“Membujuk UE untuk melakukan apapun dalam topik ini sangat sulit, karena regulasi harus menjadi mengikat secara hukum,” kata Aminian-Biquet. “Akan tergantung pada negara atau otoritas regional masing-masing untuk mengambil tindakan guna memenuhi target ini.”
Jurubicara Komisi Eropa mengatakan: “Komisi mencatat publikasi yang sangat baru dan temuan ringkas kuncinya”, dan mengatakan telah menyerukan kepada negara-negara anggota untuk mengelola semua MPA sesuai dengan direktif yang relevan dan komitmen UE untuk melindungi 30% area laut dan pantai pada 2030. Mereka menambahkan bahwa Rencana Tindakan Kelautan UE 2023 merekomendasikan negara-negara anggota menghentikan penangkapan ikan dasar di MPA pada 2030.
Penghentian tersebut ditolak oleh parlemen Eropa pada Januari dan sebagian besar negara UE belum menetapkan langkah-langkah terkait penangkapan ikan dasar, kecuali Yunani, yang menjadi negara pertama yang melarang penangkapan ikan dasar di MPA pada awal tahun ini, dan Swedia.