Lebih dari 800 pejabat di Amerika Serikat, Inggris, dan Uni Eropa merilis surat protes publik pada Jumat terhadap dukungan pemerintah mereka terhadap Israel dalam perang di Gaza.
Surat tersebut merupakan contoh pertama pejabat di negara-negara sekutu di seberang Atlantik yang secara terbuka mengkritik pemerintah mereka atas perang, kata pejabat yang sedang menyiapkan atau mendukung upaya tersebut.
Para pejabat mengatakan bahwa tugas mereka sebagai pegawai negeri adalah untuk membantu meningkatkan kebijakan dan bekerja untuk kepentingan negara mereka, dan bahwa mereka menyuarakan pendapat karena mereka percaya pemerintah mereka perlu mengubah arah perang. Para penandatangan mengatakan mereka telah menyampaikan kekhawatiran melalui saluran internal tetapi diabaikan.
“Policies pemerintah kita saat ini melemahkan posisi moral mereka dan merusak kemampuan mereka untuk berdiri untuk kebebasan, keadilan, dan hak asasi manusia secara global,” demikian bunyi surat itu, menurut salinan yang diperoleh Kamis oleh The New York Times.
TNI Israel meluncurkan serangan bom dan kampanye darat di Gaza setelah para pejuang Hamas menyerbu Israel pada 7 Oktober dan membunuh sekitar 1.200 orang sambil menculik sekitar 240, kata pejabat Israel. Lebih dari 27.000 orang di Gaza tewas dan hampir 2 juta telah mengungsi sejak dimulainya serangan Israel, menurut kementerian kesehatan di Gaza dan pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Dokumen ini tidak mencantumkan nama-nama penandatangan karena mereka takut mendapat pembalasan, kata salah satu penyelenggara, seorang pejabat yang telah bekerja di Departemen Luar Negeri selama lebih dari dua dekade. Namun sekitar 800 pejabat saat ini telah menyetujui surat tersebut saat itu beredar secara diam-diam di antara karyawan di tingkat nasional di beberapa negara, kata pejabat tersebut.
Upaya ini mengungkap sejauh mana kebijakan pro-Israel di antara pemimpin Amerika, Inggris, dan Eropa telah membangkitkan ketidaksetujuan di kalangan pegawai negeri, termasuk banyak yang melaksanakan kebijakan luar negeri pemerintah mereka.
Sekitar 80 dari para penandatangan berasal dari lembaga-lembaga Amerika, dengan kelompok terbesar berasal dari Departemen Luar Negeri, kata salah satu penyelenggara. Otoritas pemerintahan yang paling banyak diwakili di antara para penandatangan adalah institusi kolektif Uni Eropa, diikuti oleh Belanda dan Amerika Serikat.
Pejabat tingkat nasional dari delapan negara anggota NATO lainnya, serta Swedia dan Swiss, telah menyetujui surat itu, kata seseorang lagi yang akrab dengan surat tersebut. Sebagian besar pendukung itu bekerja di kementerian luar negeri negara-negara tersebut.
“Proses pengambilan keputusan politik dari pemerintah dan lembaga-lembaga Barat” atas perang “telah menciptakan ketegangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan keahlian dan kewajiban pegawai negeri yang tidak politik,” kata Josh Paul, yang pernah bekerja di biro Departemen Luar Negeri yang mengawasi transfer senjata tetapi yang mengundurkan diri pada bulan Oktober atas dukungan administrasi Biden terhadap kampanye militer Israel. Mr. Paul mengatakan ia mengenal penyelenggara surat tersebut.
“Dukungan sepihak terhadap kekejaman Israel di Gaza, dan ketidakpedulian terhadap kemanusiaan Palestina, bukan saja kegagalan moral tetapi juga, karena dampaknya terhadap kepentingan Barat di seluruh dunia, kegagalan kebijakan,” katanya.
Pejabat AS merilis beberapa surat serupa dan pesan protes serupa pada musim gugur lalu. Pada November, lebih dari 500 karyawan dari sekitar 40 agensi pemerintah AS mengirim surat kepada Presiden Biden mengkritik kebijakannya terhadap perang. Di dalam surat itu, para pejabat juga tidak mengungkapkan nama-nama mereka. Lebih dari 1.000 karyawan Badan Pengembangan Internasional Amerika Serikat mengeluarkan surat terbuka serupa. Dan puluhan pejabat Departemen Luar Negeri telah mengirim setidaknya tiga kabel protes internal kepada Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken.
Di seberang Atlantik, ketidaksetujuan di antara pejabat Eropa juga muncul dalam beberapa bulan terakhir sejak tanggapan militer Israel di Gaza setelah serangan 7 Oktober.
Di Uni Eropa, yang memiliki korps diplomatik bersama yang dikenal sebagai Layanan Tindakan Luar Negeri Eropa, serta agensi-agensi yang menangani bantuan kemanusiaan dan pembangunan, ratusan pejabat telah menandatangani setidaknya dua surat protes terpisah kepada kepemimpinan blok tersebut. Tidak seperti Amerika Serikat, Uni Eropa tidak memiliki “saluran ketidaksetujuan” bagi pejabat untuk secara resmi mendaftarkan ketidaksetujuan mereka terhadap kebijakan.
Dua puluh tujuh negara Uni Eropa, dan lembaga-lembaga bersama mereka, memiliki sikap yang berbeda terhadap perang, tetapi mayoritas pemerintah secara umum pro-Israel.
Hanya sedikit negara-negara Eropa — terutama Irlandia, Spanyol, dan Belgia — yang secara konsisten meminta mitra mereka dan Uni Eropa untuk memoderasi dukungan terhadap Israel, mendorong gencatan senjata, dan fokus pada penderitaan warga Gaza.
Berber van der Woude, mantan diplomat Belanda, mengatakan ia ingin berbicara atas nama pegawai negeri aktif yang telah menandatangani surat itu secara anonim karena mereka takut mendapat pembalasan karena tidak setuju.
Ms. van der Woude, seorang ahli konflik dan perdamaian yang pernah bertugas di Kementerian Luar Negeri Belanda, termasuk misi Belanda di Ramallah, di Tepi Barat, mengundurkan diri pada tahun 2022 untuk memprotes kebijakan pemerintahnya. Sejak itu, ia telah menjadi suara pro-Palestina yang menonjol di Belanda.
Ms. van der Woude mengatakan bahwa ketidaksetujuan dalam situasi seperti konflik Israel-Hamas, bahkan di antara para pegawai negeri yang cenderung bekerja di belakang layar dan menerima arahan politik dari pemerintah terpilih, adalah sah jika kebijakan yang diadopsi dianggap merugikan.
“Menjadi pegawai negeri tidak menyalahkan Anda dari tanggung jawab Anda untuk terus berpikir,” katanya. “Ketika sistem menghasilkan keputusan atau tindakan yang tidak pantas, kita memiliki tanggung jawab untuk menghentikannya. Itu tidak semudah ‘diam dan lakukan apa yang diperintahkan’; kita juga dibayar untuk berpikir.”