LeBron James akan menjadi salah satu dari dua atlet Amerika yang akan membawa bendera AS selama upacara pembukaan Olimpiade musim panas ini di Paris, Komite Olimpiade dan Paralimpiade AS mengumumkan pada hari Senin. Bendera AS akan dibawa oleh dua atlet, satu pria dan satu wanita, seperti yang dipilih melalui pemungutan suara dari rekan atlet Olimpiade mereka. Pembawa bendera wanita akan diumumkan pada hari Selasa, kata USOPC. James, 39 tahun, adalah bintang NBA 20 kali dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa NBA tahun lalu. Dalam Olimpiade, dia telah memimpin Tim AS meraih medali tiga kali, dua di antaranya emas. Penampilan Olimpiade pertamanya terjadi 20 tahun yang lalu di Athena, ketika dia baru berusia 19 tahun. Tim itu meraih perunggu – satu-satunya kali Tim AS gagal meraih medali emas sejak pemain profesional diizinkan berpartisipasi mulai tahun 1992. Setelah meraih emas pada tahun 2008 dan 2012, James melewatkan Olimpiade pada tahun 2016 dan 2021. Sekarang, dia kembali untuk kemungkinan penampilan Olimpiade terakhirnya. “Kami sangat senang mengumumkan LeBron James sebagai salah satu dari dua pembawa bendera yang akan memimpin Tim AS dalam Upacara Pembukaan, dan resmi membuka Paris 2024 Games,” kata Sarah Hirshland, CEO USOPC. “Dipilih oleh rekan-rekan tim Anda untuk membawa bendera merupakan suatu kehormatan besar – dan merupakan bukti dari kegairahan LeBron terhadap Tim AS dan dedikasinya pada olahraganya.” James diusulkan menjadi pembawa bendera oleh rekannya sesama bintang NBA, Steph Curry. “Kami memahami seberapa besar suatu kehormatan itu dan saya pikir seluruh karier Bron di dan di luar lapangan berbicara untuk dirinya sendiri sebagai orang yang layak mendapat kehormatan itu,” kata Curry dalam sebuah nominasi video. Pembawa bendera sebelumnya termasuk bintang basket wanita Sue Bird, pemain basket yang memenangkan lima medali emas Olimpiade; perenang Michael Phelps, yang 28 medali Olimpiade-nya tetap menjadi yang paling banyak pernah dimenangkan oleh satu atlet; dan gymnast Simone Biles, yang membawa bendera pada penampilan Olimpiade pertamanya pada tahun 2016 dan berharap menambah beberapa medali lagi pada total karirnya di Olimpiade musim panas ini. Upacara pembukaan tahun ini akan melihat tim mengambang di sepanjang Sungai Seine melalui jantung Paris sementara penggemar berjejer di jembatan dan tepi sungai untuk menonton. Upacara tersebut dijadwalkan dimulai pukul 1:30 sore waktu timur.
