Sen. J.D. Vance dari Ohio berjabat tangan dengan Mantan Presiden Donald Trump selama rapat umum di Delaware, Ohio pada tahun 2023. Vance memiliki ikatan dengan miliarder teknologi yang mendukung nominasi wakil presidennya.
Sementara akar Appalachian Senator Ohio J.D. Vance sudah terkenal, berkat memoarnya yang laris “Hillbilly Elegy,” aspek lain dari latar belakang Vance sekarang mulai menarik perhatian: Koneksi nya dengan para miliarder terkemuka di Silicon Valley.
Sekarang, sebagai pilihan wakil presiden Presiden Trump, banyak pemimpin teknologi elit berkumpul di sekitar tiket GOP dan diharapkan akan membantu mendanai kembali kampanye Trump.
Berikut adalah lima hal yang perlu diketahui mengapa kelas miliarder teknologi mendukung Vance, dan apa artinya untuk pemilihan presiden 2024. Elon Musk dan para capitalis ventura berpengaruh memimpin aksi untuk mendukung Trump/Vance.
Musk mendukung Trump hanya beberapa menit setelah seorang penembak di Pennsylvania mencoba membunuh mantan Presiden di Pennsylvania, dan dia melipat gandakan dukungannya ketika Trump mengumumkan Vance sebagai pasangannya.
Selama bekerja di modal ventura di San Francisco, Vance menjadi murid dari Peter Thiel, salah seorang pendiri PayPal yang dianggap sebagai seorang pengambil keputusan besar di Silicon Valley. Ketika Vance mencalonkan diri sebagai Senator, Thiel menyokong kampanyenya dengan sumbangan $15 juta.
Vance juga membangun hubungan dengan David Sacks, mantan eksekutif teknologi dan podcaster yang menjadi pendukung vokal untuk Musk sejak miliarder itu mengakuisisi Twitter, sekarang X. Sacks baru-baru ini menggelar acara penggalangan dana untuk Trump di rumahnya di San Francisco, dan Sacks minggu ini menjadi pembicara di Konvensi Nasional Partai Republik. Trump mengumpulkan $12 juta dalam acara Sacks.
Menggunakan X sebagai alat persebaran, Musk dan Sacks terus menyuarakan seruan seruan harian untuk Trump dan Vance. “Ayo masuk,” tulis Sacks di X pada hari Selasa mengikuti daftar tokoh teknologi terkemuka yang kini mendukung Trump. “Airnya hangat.”
Miliarder teknologi sudah memberikan jutaan dan diperkirakan akan memperkuat kampanye Trump/Vance. Tak lama setelah Vance diumumkan sebagai calon wakil presiden Trump, sebuah komite tindakan politik super baru yang bersesuaian dengan teknologi diresmikan bernama America PAC.
Dengan dukungan dari saudara kembar miliarder kripto Winkelvoss, pendiri data analytics firm Palantir Joe Lonsdale, Doug Leone dari Sequoia Capital yang berpengaruh dan yang lainnya, kelompok tersebut telah mengumpulkan lebih dari $8 juta, menurut laporan terbaru dari Federal Election Commission.
Tempat penyimpanan perang kelompok tersebut dapat menjadi kekuatan yang tangguh bagi kampanye Trump.
Andreessen dan Horowitz dijadwalkan untuk memompa kelompok tersebut dengan uang. Dan Wall Street Journal melaporkan bahwa Elon Musk bisa mengalirkan hingga $45 juta per bulan ke usaha tersebut.
Pilihan Vance oleh Trump telah menarik pujian di dalam lingkaran kripto, dengan investor berharap untuk regulasi yang longgar terhadap mata uang digital. Dalam pengungkapan keuangan federal terbaru, Vance melaporkan bahwa ia memiliki antara $100,000 dan $250,000 dalam Bitcoin.
Elit teknologi melihat Vance sebagai agen perubahan dalam kebijakan pajak, AI, dan regulasi kripto. Marc Andreessen dan Ben Horowitz, yang mengoperasikan perusahaan modal ventura terkenal yang dinamai atas mereka, merilis podcast pada hari Selasa menjelaskan alasan mereka mendukung Trump dan Vance.
Horowitz mengatakan bahwa dia enggan terlibat dalam politik, tetapi bahwa dia tidak punya pilihan lain, karena “masa depan bisnis kami, masa depan teknologi, teknologi baru, dan masa depan Amerika benar-benar dipertaruhkan,” katanya.
Duo tersebut mengatakan bahwa regulasi yang diusulkan administrasi Biden untuk kripto dan kecerdasan buatan terlalu keras. Mereka mengatakan bahwa mereka khawatir masa bakti Biden kedua akan membungkam inovasi Amerika.
Firm mereka telah berinvestasi dalam banyak startup kripto dan AI, taruhan besar dalam dua industri tersebut, dan seperti yang dikatakan ekonom Samuel Hammond: “apakah taruhan tersebut berhasil tergantung sepenuhnya pada kebijakan pemerintah AS.”
Andreessen, yang secara historis mendukung Demokrat, mengatakan bahwa “titik terakhir” dengan pergeserannya dari Biden adalah kebijakan presiden yang ditujukan kepada orang kaya: pajak 25% atas keuntungan yang belum direalisasi dari rumah tangga yang bernilai lebih dari $100 juta.
Jenis beban pajak pada orang Amerika terkaya “membuat start-up benar-benar mustahil,” klaim Andreessen dalam podcast tersebut. “Modal ventura hanya berakhir. Perusahaan seperti kami hanya tidak ada.”
Samuel Hammond, seorang ekonom dengan tank pemikiran sayap kanan Foundation for American Innovation, mengatakan kepada NPR: “Jika ada ideologi unifikasi untuk kanan yang bangkit di Silicon Valley adalah rasa bahwa sistem ini rusak dan juga rasa sejalan bahwa mereka bisa membangun sistem yang lebih baik.”
Miliarder teknologi mendukung Trump dan Vance sebagai cara untuk melawan “wokeisme” yang dirasakan. Sementara banyak dari para tokoh teknologi yang mendukung Trump dan Vance menyoroti posisi kebijakan yang mendukung Silicon Valley, elemen lain adalah bahwa elit teknologi kini merangkul tiket GOP sebagai bagian dari pemberontakan terhadap liberal.
Baik itu melawan aturan keragaman, kesetaraan, dan inklusi, atau kebijakan yang mendukung pemuda transgender, Musk, Sacks, dan yang lainnya di elit teknologi menggunakan X untuk menyerang isu-isu perang budaya tersebut.
Dalam Vance, mereka bukan hanya memiliki seseorang yang menyebut “agenda DEI sebagai ideologi yang merusak,” tapi juga orang yang ingin melawan perang budaya dengan latar belakang dalam modal ventura.
“Banyak dari para pria ini yang sebelumnya mengidentifikasi diri mereka sebagai libertarian kini mulai membayangkan kembali, atau membelokkan diri mereka sendiri, ke semacam populisme sayap kanan, ke Trumpisme. Dan Vance adalah contoh yang sangat baik dari itu,” kata Max Chafkin, yang menulis “The Contrarian: Peter Thiel dan Pengejaran Kekuasaan Silicon Valley,” yang membahas Vance.
“J.D. Vance dianggap sebagai milik mereka,” tambah Chafkin. “Dia juga memiliki posisi kebijakan yang bisa diinterpretasikan sebagai ramah terhadap teknologi,” kata Chafkin. “Tapi saya pikir itu adalah sekunder terhadap bagian identitas ini.”
Tidak semua dari Silicon Valley berada di belakang MAGA, tapi dukungan semakin tumbuh di dunia modal ventura. Banyak bagian dari dunia teknologi masih sangat liberal. Pekerja teknologi pangkat dan berkas di perusahaan-perusahaan besar dan startup kecil cenderung mendukung Demokrat dan sumbangan mereka biasanya mendukung penyebab yang condong ke kiri.
The Information, situs berita teknologi yang populer di Silicon Valley, melakukan survei pembaca pekan ini dan menemukan bahwa hampir 60% responden berencana untuk memilih Presiden Biden pada November.
Namun, ketika yang berkaitan dengan pembiaya teknologi dan teman elite mereka, ceritanya berbeda, kata penulis Chafkin.
“Lebih mudah untuk menceritakan hal ini dengan sikap luas dan mengatakan bahwa seluruh Silicon Valley mendukung mantan presiden, tapi sebenarnya yang terjadi adalah sayap kanan Silicon Valley telah diaktifkan dan berhasil membujuk mereka untuk membuka kantong mereka,” kata dia.
Para eksekutif dari perusahaan-perusahaan terbesar, seperti Apple, Nvidia, Meta, Microsoft, Amazon, dan Google belum mendukung kandidat mana pun, tetap berpegang pada tradisi kepemimpinan Big Tech yang tetap netral di sela-sela pemilihan presiden.