Setelah jeda lima minggu, sesi musim semi tahunan akan segera dimulai. Rumor pemilihan dini terus beredar – tanggal “darurat” yang digunjingkan di lorong-lorong kekuasaan tetap pada 7 Desember. Para pemikir yang lebih tenang akan menunjukkan bahwa pemilih hanya akan memilih pada tanggal tersebut jika situasi politik terlihat tidak mungkin bagi pemerintahan Albanese, mengingat bulan-bulan terakhir tahun akan didominasi oleh pemilihan Amerika Serikat dan hasilnya.
Bagaimanapun, hanya ada sembilan bulan hingga tanggal terakhir pemilu berikutnya bisa diadakan. Ini tidak memberikan banyak waktu bagi pemerintahan Albanese untuk menyelesaikan agenda kabinetnya, terlepas dari apakah mereka mengembalikan rakyat Australia ke tempat pemungutan suara sebelum Mei. Albanese ingin fokus pada bantuan biaya hidup dan reformasi yang sudah diusulkan oleh pemerintah, namun ada beberapa hambatan yang mengancam untuk menggagalkan agenda tersebut.
Menjelang kembali parlemen hari Senin, berikut adalah lima isu terbesar yang perlu diperhatikan.
Reformasi hukum pemilu
Ini telah menjadi masalah sulit untuk beberapa waktu. Sebuah komite parlemen memberikan laporan interim pada bulan Juni 2023 dengan sejumlah rekomendasi untuk pemerintahan (anggota parlemen independen Kate Chaney dan David Pocock menulis laporan dan rekomendasi mereka sendiri, sementara koalisi memiliki laporan yang berbeda). Rekomendasi tersebut mulai dari menurunkan ambang batas pelaporan sumbangan hingga $1.000 bersama dengan deklarasi sumbangan waktu nyata, batas pengeluaran dan sumbangan untuk pemilu serta peningkatan pendanaan publik bagi partai dan kandidat. Pemerintah mencatat rekomendasi tersebut, dan pada Maret 2024, menteri khusus negara, Don Farrell, memberikan sedikit informasi tambahan tentang arah ke mana pemerintah akan membawa undang-undang tersebut.
Sejak saat itu, tidak banyak perkembangan. Paling tidak secara publik. Di belakang layar, para pihak yang terlibat akan memberi tahu Anda tentang “kompleksitas” beberapa reformasi tersebut, termasuk batas pengeluaran, dan perlunya konsultasi lebih lanjut untuk memastikan bahwa undang-undang tersebut tahan terhadap tantangan konstitusi apa pun. Ada rencana untuk memperkenalkan RUU dalam rapat parlemen berikutnya, tapi itu telah ditunda setidaknya hingga September. Partai Hijau dan independen mengharapkan pembicaraan lebih lanjut mengenai rancangan undang-undang dalam dua pekan mendatang, yang bisa menyebabkan penundaan lebih lanjut. Pihak lintas akan menekan agar undang-undang tersebut mencakup langkah-langkah kebenaran dalam iklan politik, atau agar pemerintah bertindak dalam undang-undang terpisah, tetapi antusiasme untuk reformasi besar rendah baik dari Partai Buruh maupun dari Koalisi.
Tidak mungkin reformasi pemilu akan lolos di parlemen dengan cepat, mengingat Koalisi tidak kemungkinan akan mendukungnya dan pihak lintas memiliki pandangan yang berbeda mengenai reformasi. Pada tahap akhir masa jabatan ini, peluang reformasi diterapkan sebelum pemilu berikutnya tampak jauh.
Reformasi Perjudian
Tokoh Labor terkemuka, Peta Murphy, memiliki ide yang sangat jelas tentang apa yang menurutnya perlu dilakukan untuk mencapai reformasi perjudian yang nyata dan berkelanjutan mengenai isu perjudian di Australia: larang iklan.
Pemerintah tidak akan pergi begitu jauh. Alih dari larangan total, seperti yang direkomendasikan oleh penyelidikan yang dipimpin oleh Peta Murphy, pemerintahan Albanese tampaknya sedang mempertimbangkan “batas” pada iklan perjudian. Industri perjudian berkonsultasi sebelum advokat kerusakan perjudian, yang diundang ke pertemuan pengesahan pada Jumat sebelum pertemuan parlemen – selama mereka menyetujui perjanjian non-penyebaran berhalaman 12 terlebih dahulu, tentu saja.
Bocornya informasi yang muncul setelah para pemangku kepentingan perjudian menghadiri pertemuan untuk membahas rencana legislasi termasuk pelarangan iklan perjudian online, selama pertandingan olahraga televisi dan satu jam sebelum atau sesudah pertandingan langsung. Selain itu, akan ada batasan sejam selama program televisi umum. Usulan yang bocornya ini telah dikritik secara luas oleh para advokat anti perjudian dan anggota lintas. Ini belum ditandatangani oleh kabinet, jadi pantau terus perkembangannya.
Imigrasi dan Batas Mahasiswa
Sebelum perombakan kementerian imigrasi/keamanan dalam negeri, Andrew Giles dan Clare O’Neil bekerja untuk mengurangi tingkat imigrasi Australia. Dari segi portofolio, sekarang masalah ini menjadi masalah Tony Burke. Namun, ini memiliki implikasi bagi seluruh ekonomi, terutama dalam sektor pendidikan tinggi.
Menteri pendidikan, Jason Clare, menolak laporan yang menyatakan bahwa pemerintah sedang mencari untuk memberlakukan batasan 40% bagi mahasiswa internasional pada pendaftaran universitas, tetapi itu tidak berarti isu tersebut telah selesai. Batas tersebut masih harus dikonfirmasi oleh kabinet tetapi pemerintah telah lebih dari menggandakan biaya visa mahasiswa, menjadi $1.600 . Pemerintah bertujuan untuk mengurangi separuh kedatangan migrasi sementara secara keseluruhan menjadi 260.000 pada tahun 2024-25 dan membatasi jumlah mahasiswa internasional akan memainkan peran besar dalam hal tersebut. Namun mengingat ketergantungan sektor pendidikan tinggi terhadap pendapatan dari mahasiswa internasional, pemerintah akan menghadapi perjuangan lain.
Kebebasan Beragama
Ketika berada di oposisi, Anthony Albanese berjanji bahwa pemerintah Buruh di masa depan akan memberlakukan undang-undang yang akan mencegah diskriminasi terhadap orang beragama, termasuk perlindungan dari penghinaan; melindungi semua siswa dari diskriminasi dalam segala hal; dan melindungi guru dari diskriminasi di tempat kerja, sambil memastikan sekolah agama tetap memiliki hak untuk memilih orang beragama mereka selama proses perekrutan.
Komisi Reformasi Hukum Australia diminta untuk meninjau pengecualian agama untuk lembaga pendidikan oleh jaksa jenderal, Mark Dreyfus, pada November 2022. Mereka melaporkan kembali pada Desember 2023 dan pada Maret 2024, laporan dan rekomendasinya dirilis oleh pemerintah. Sejak saat itu, tidak banyak perkembangan. Buruh menyatakan bahwa mereka menginginkan dukungan dari kedua belah pihak untuk melanjutkan rencananya untuk memperbarui Undang-Undang Diskriminasi Seks, termasuk mencabut bagian 38 dan membuat Undang-Undang Diskriminasi Agama, namun Koalisi hampir-menyatakan penolakannya. Buruh menolak tawaran dari Partai Hijau dan lintas untuk bernegosiasi mengenai legislasi tanpa campur tangan Koalisi. Dengan kedua partai utama tidak mau mundur dari posisi mereka, tidak mungkin akan ada penyelesaian sebelum pemilihan berikutnya.
Reformasi terkait mungkin akan diperkenalkan, dengan pemerintah berusaha untuk memberlakukan perlindungan terhadap ujaran kebencian dan doxing. Dreyfus sudah mengumumkan bahwa Buruh ingin membuat doxing menjadi tindak pidana dan telah mulai mencari dukungan untuk sebuah undang-undang ujaran kebencian terpisah.
Perumahan
Clare O’Neil telah ditempatkan di salah satu portofolio yang paling terlihat dari pemerintahan Albanese, karena perumahan tetap menjadi isu biaya hidup yang memanas dan daerah kebijakan yang rumit bagi pemerintahan. Koalisi tidak masuk ke arena kebijakan mengenai isu ini, meninggalkan Partai Hijau dan lintas independen sebagai penentu keputusan.
Langkah pertama O’Neil adalah mendapatkan RUU “bangun-sewa” pemerintah dan skema ekuitas bersama “bantuan untuk membeli” melewati seleksi Partai Hijau. Partai Hijau tidak akan bergeser pada tuntutan untuk mengurangi pembebasan pajak atas capital gain dan pengurangan pengurangan untuk investor, yang sebelumnya diungkapkan oleh pemerintah. Max Chandler-Mather juga memimpin serangan partai kecil tersebut untuk pengendalian sewa dan perumahan yang lebih terjangkau. Negosiasi terhenti di bawah mantan menteri perumahan, Julie Collins, tetapi sekarang pemerintah memiliki fokus yang diperbaharui – dan urgensi – untuk mendapatkan RUU perumahan tersebut disahkan.