Lima pendaki yang hilang ditemukan tewas di Pegunungan Alpen Swiss dan pencarian masih berlangsung untuk anggota keenam dari kelompok mereka, kata polisi setempat pada hari Senin.
Para pendaki berangkat dari kota resor Swiss Zermatt pada Sabtu pagi, dengan tujuan menuju desa Arolla, melintasi serangkaian puncak yang tertutup salju.
Keluarga memberi tahu layanan penyelamat pada Sabtu sore bahwa kelompok warga Swiss berusia 21 hingga 58 tahun gagal tiba di desa, menurut pernyataan dari kepolisian wilayah Valais.
Salah satu pendaki berhasil memanggil bantuan sekitar satu jam kemudian, memungkinkan penyelamat untuk menemukan kelompok tersebut di dekat puncak gunung Tête Blanche pada ketinggian sekitar 11.000 kaki, kata komandan pasukan itu dalam konferensi pers pada hari Senin. Namun, kondisi cuaca buruk dan risiko longsor menyebabkan pencarian ditangguhkan hingga keesokan harinya.
Penyelamat telah “mencoba yang mustahil,” kata Christian Varone, sang komandan. Namun, katanya, “terkadang di hadapan alam, seseorang harus menyerah” agar tidak mengorbankan nyawa penyelamat dalam “bahaya besar.”
Upaya pencarian dan penyelamatan dilanjutkan pada hari Minggu, dan polisi mengatakan bahwa lima mayat ditemukan sekitar pukul 9:20 malam.
Pak Varone mengatakan bahwa penyelidikan sedang dilakukan untuk menentukan penyebab kematian, namun mencatat bahwa para pendaki “menemukan diri mereka dalam situasi yang sangat rumit” dalam suhu rendah.
Kondisi cuaca di Zermatt “relatif baik” saat kelompok berangkat namun secara cepat memburuk, katanya.
Di pegunungan, “kita bisa mulai dan segalanya berubah dengan sangat cepat,” tambahnya.
Tujuh pendaki meninggal di area yang sama pada musim semi 2018, ketika mereka terjebak di dalam badai dan membeku sampai mati, menurut sebuah dokumenter baru-baru ini.