Banyaknya pub tutup setiap bulannya meningkat di Inggris dan Wales tahun ini, dengan para ahli memperingatkan bahwa kenaikan pajak tahun 2025 bisa membuat beberapa bisnis kesulitan untuk tetap buka.
Analisis oleh perusahaan real estate intelligence Altus menemukan bahwa 305 pub terpaksa tutup untuk selamanya dalam enam bulan pertama tahun ini, sehingga jumlah pub di Inggris dan Wales turun menjadi 39.096 pada akhir Juni.
Angka total ini juga termasuk pub yang kosong dan ditawarkan untuk disewakan, sehingga jumlah pub yang beroperasi bahkan lebih rendah.
Pub yang telah “menghilang” dari komunitas yang dahulu mereka layani entah telah dirobohkan dan/atau dikonversi ke jenis penggunaan lain seperti rumah, kantor, atau bahkan taman kanak-kanak, menurut Altus.
Tingkat penutupan lebih rendah dari paruh pertama tahun 2023, ketika 383 pub lenyap, setara dengan 64 pub tutup setiap bulan.
Alex Probyn, presiden pajak properti di Altus Group, mengatakan lebih banyak pub bisa terpaksa tutup pintu tahun depan karena mereka dihadapkan pada “doble whammy” biaya tambahan karena inflasi dan pencabutan relaksasi pajak bisnis.
Perniagaan hospitality diberikan relaksasi pajak bisnis 100% oleh pemerintah antara tahun 2020 dan 2022 sebagai tanggapan terhadap pandemi Covid-19. Kemudian dipangkas menjadi 75%, namun akan dihapus mulai April mendatang. UKHospitality memperkirakan bahwa ini bisa mengakibatkan biaya tambahan hingga 928 juta pound dan menyebabkan tagihan untuk beberapa perusahaan melonjak empat kali lipat.
Probyn mengatakan: “Hal terakhir yang dibutuhkan pub adalah kenaikan rata-rata pajak bisnis sebesar 12.160 pound tahun depan melalui kenaikan inflasi dan kehilangan diskon.”
Jurubicara British Beer and Pub Association mengatakan: “Meskipun kita tahu bahwa produsen bir dan pub menuang miliaran ke ekonomi, kontribusi besar mereka kepada masyarakat tak ternilai, itulah mengapa penutupan apa pun membinasakan. Pemerintah harus menggunakan anggaran ini untuk memotong bea minum, mereformasi pajak bisnis, dan mempertahankan relaksasi pajak bisnis 75% agar pub bisa tetap menjadi rumah dari rumah.”
Analisis oleh Altus menemukan bahwa barat laut England paling parah, dengan 46 pub tutup selama periode enam bulan. Barat daya dan Midlands Timur adalah daerah dengan penutupan tertinggi berikutnya, masing-masing 37, sedangkan Wales memiliki penutupan paling sedikit sebesar 15.
Sementara itu, laporan menyarankan menteri keuangan, Rachel Reeves, sedang mempertimbangkan menaikkan bea alkohol dalam anggaran bulan depan karena dia mencari cara untuk menutup apa yang Partai Buruh sebut sebagai lubang 22 miliar pound dalam keuangan publik. Namun, ini akan merugikan produsen anggur dan minuman keras, yang mengatakan bahwa mereka masih berurusan dengan dampak kenaikan bea tunggal terbesar dalam 50 tahun terakhir tahun lalu, ketika terjadi kenaikan 20% pada 85% anggur.
Pada Jumat, angka dari Otoritas Pajak dan Bea Cukai menunjukkan ada penurunan 1,3 miliar pound dalam penerimaan bea alkohol dalam 12 bulan hingga akhir Agustus, yang Wine and Spirit Trade Association atributkan kepada penurunan penjualan yang disebabkan oleh bea yang lebih tinggi.
Miles Beale, chief executive WSTA, mengatakan: “Reformasi merugikan tahun lalu terhadap sistem bea cukai alkohol, termasuk kenaikan tunggal bea cukai terbesar dalam hampir 50 tahun, telah merugikan bisnis, konsumen, dan kas negara. Harga naik, penjualan turun, begitu juga pendapatan bea sebesar lebih dari 1,3 miliar pound.”
Ini menyerukan kepada pemerintah untuk membekukan bea pada anggur dan minuman keras setidaknya dua tahun untuk memungkinkan penjualan pulih.