Seorang mantan juru lobby industri kriptokurensi dituntut dengan tuduhan penipuan keuangan kampanye pada hari Kamis, yang merupakan penuntutan pidana terbaru yang berasal dari kejatuhan bursa kripto FTX. Jaksa federal di New York menuduh mantan juru lobby Michelle Bond, 45 tahun, melanggar hukum keuangan kampanye pada tahun 2022, ketika dia gagal dalam ajang pemilihan Kongres sebagai seorang Republik di Long Island. Dalam surat dakwaan yang diajukan di Distrik Selatan New York, jaksa mengatakan bahwa Ms. Bond menerima “pembayaran palsu sebesar $400.000” dari FTX yang diatur oleh Ryan Salame, seorang eksekutif di bursa saham dan pacar Ms. Bond. Tahun lalu, Mr. Salame mengaku bersalah atas tuduhan keuangan kampanye yang terpisah. Dia dijatuhi hukuman tujuh setengah tahun penjara. Hampir dua tahun setelah FTX mengajukan kebangkrutan, tuduhan terhadap Ms. Bond menunjukkan bahwa dampak hukum dari kejatuhan perusahaan tersebut belum berakhir. Saat FTX masih menjadi bursa dengan pertumbuhan tinggi, eksekutifnya melakukan sumbangan politik puluhan juta dolar — suatu belanja besar yang menjadi sorotan jaksa setelah perusahaan itu bangkrut. Sam Bankman-Fried, pendiri FTX, divonis karena penipuan pada bulan November dan dijatuhi hukuman penjara 25 tahun. Ms. Bond, yang memimpin kelompok dagang industri kripto, adalah pendukung lama Mr. Bankman-Fried dan FTX. Hubungannya dengan perusahaan itu semakin kuat setelah dia bertemu dengan Mr. Salame. Pada 2022, mereka mulai berkencan, menurut surat dakwaan. Bulan Mei itu, Ms. Bond mencalonkan diri secara mengejutkan untuk nominasi Republikan untuk kursi Dewan Perwakilan yang terbuka di Long Island. Konsultan yang terlibat dalam perlombaan itu mengingat Mr. Salame memainkan peran strategis yang penting, termasuk membantu merekrut donor lain dari industri kripto, tampil di penggalang dana kampanye dengan Donald Trump Jr., dan menyumbangkan $1 juta dari uangnya ke sebuah super PAC pendukung yang didirikan oleh operatif Republik yang dekat dengan Mr. Salame. Menurut jaksa, Mr. Salame memberikan sumber pendanaan penting bagi kampanye Ms. Bond. Dalam perannya di FTX, dia merancang perjanjian konsultasi untuk Ms. Bond yang dilengkapi dengan bonus penandatanganan sebesar $400.000, serta pembayaran tahunan sebesar $100.000. Ms. Bond “tidak melakukan layanan apa pun untuk Bursa sesuai dengan Perjanjian Konsultasi,” tulis surat dakwaan itu. Sebaliknya, Ms. Bond menghabiskan uang dari FTX untuk kampanyenya, kata surat dakwaan itu, dan memalsukan laporan dana sebagai pinjaman dari akunnya sendiri. Uang itu “adalah kontribusi ilegal dari Bursa ke Kampanye,” kata jaksa. Ms. Bond kalah dalam pemilihan pendahuluan Republik pada Agustus 2022. Tiga bulan kemudian, FTX kolaps, setelah runtuhnya deposit mengekspos celah $8 miliar dalam akunnya. Ms. Bond menyatakan tidak bersalah dalam sidang di pengadilan federal di New York pada Kamis. Dia dan Mr. Salame menolak untuk memberi komentar. Kasus terhadap Ms. Bond menunjukkan bahwa jaksa masih menyelidiki operasi pengaruh politik di FTX. Penyidik federal baru-baru ini mulai meneliti lebih dalam dunia keuangan kampanye di sekitar Mr. Bankman-Fried, kata dua orang yang diberi tahu tentang situasi itu, yang terkejut karena mereka menganggap masalah ini sudah selesai setelah vonis Mr. Bankman-Fried. Beberapa bulan yang lalu, jaksa di Puerto Rico juga mulai mewawancarai dan meminta informasi tentang sebuah organisasi uang gelap FTX di pulau itu, kata salah satu orang tersebut, lebih dari setahun setelah penyelidikan awal dilakukan. Seorang perwakilan untuk kantor jaksa AS di Puerto Rico menolak untuk memberi komentar. Penyelidikan terhadap Ms. Bond juga telah menjadi faktor dalam kasus Mr. Salame. Pada hari Rabu, dia mengajukan mosi untuk membatalkan pengakuan bersalahnya, dengan argumen bahwa jaksa telah melanggar “komitmen tersirat” dengan dia bahwa mereka akan menghentikan penyelidikan mereka terhadap Ms. Bond sebagai imbalan atas pengakuannya. Jaksa menyangkal bahwa ada kesepakatan yang dicapai.
