“
Los Angeles Clippers telah berjuang selama bertahun-tahun untuk menyingkirkan reputasi mereka sebagai salah satu franchise paling malang di N.B.A. Beroperasi dalam bayang-bayang abadi yang dilemparkan oleh Lakers, Clippers sebenarnya memiliki tim yang cukup baik musim ini, dengan harapan untuk memenangkan gelar juara mereka yang pertama.
Namun, tugas untuk mengubah citra mereka tidaklah mudah, dan Clippers minggu lalu mengumumkan upaya terbaru mereka: logo baru yang, menantang hukum adat, merujuk pada masa lalu mereka.
Logo tersebut, yang akan mulai digunakan oleh tim musim depan ketika mereka pindah ke arena baru di Inglewood, California, menggambarkan siluet kapal yang mendekat. Clippers menjelaskannya sebagai “penghormatan kepada asal-usul tim” di San Diego, di mana franchise itu berbasis pada akhir tahun 1970-an dan awal 1980-an. Lambung kapal menampilkan garis-garis bola basket dan dikelilingi oleh kompas.
Situs seni dan desain Creative Bloq menilai logo baru tersebut sebagai “kelasik instan” yang menghormati masa lalu tim “sambil tetap terasa segar.” Seorang editor untuk SB Nation menulis bahwa Clippers telah “menyisihkan merek pecundang mereka, dan akhirnya terlihat seperti tim N.B.A. yang sejati.”
Orang lain tidak begitu kagum. Fast Company menggambarkan tampilan baru tersebut sebagai “membingungkan” dan merupakan hasil dari “apa yang terjadi ketika logo mencoba melakukan terlalu banyak hal: Apakah itu kapal? Apakah itu kompas? Sebenarnya, itu keduanya.” Craig Calcaterra, yang memiliki buletin harian tentang baseball, berita, dan budaya, mengutip observasi lain — bahwa logo tersebut terlihat seperti kapal pesiar dalam bidikan seseorang.
“Sekarang saya tidak bisa menolaknya,” tulis Mr. Calcaterra di platform sosial X.
Dengan sejarah mereka, Clippers adalah target mudah bagi para ahli olahraga. Ada saran bahwa tim bisa melakukan rebranding sebagai, katakanlah, penjepit kertas animasi dari versi usang Microsoft Office, atau mungkin sebagai sepasang gunting kuku.
Michael Brennan, seorang desainer berbasis di New York yang tidak terlibat dalam proses tersebut, mengatakan bahwa tugas menciptakan logo baru untuk tim olahraga seringkali terasa seperti pertempuran yang kalah.
“Saya pikir beberapa orang akan menunjukkan resistensi dari awal, tidak peduli apa yang terjadi,” kata Mr. Brennan dalam sebuah wawancara. “Tetapi bagaimana ini, bagi saya, terasa memiliki daya tahan yang jauh lebih besar daripada versi sebelumnya.”
Clippers awalnya didirikan pada tahun 1970 sebagai Buffalo Braves, dan memiliki sedikit kesuksesan sebelum franchise tersebut pindah ke California Selatan pada tahun 1978.
Di sana, tim di-rebranding sebagai San Diego Clippers, dengan logo baru pula: trio segitiga yang menimbulkan tiang layar yang elegan di atas air. Namun sayangnya, tim tersebut adalah bencana, melalui lima musim kekalahan berturut-turut sebelum Donald Sterling, yang pada saat itu pemilik tim, memindahkan Clippers ke Los Angeles pada tahun 1984 tanpa meminta persetujuan dari N.B.A.
Di Los Angeles, Clippers tetap menjadi franchise bermasalah, menjalani 21 musim tanpa memenangkan seri playoff. Logo utama mereka juga sama tidak berkesan: nama tim di dalam bola basket yang sedang bergerak cepat, yang kemungkinan adalah lemparan yang keluar garis lapangan. Tim hampir identik dengan disfungsi, dan itu belum lagi ketika N.B.A. memaksa Mr. Sterling untuk menjual tim pada tahun 2014 setelah dia direkam membuat komentar rasialis.
Steve Ballmer, pemilik baru tim, hampir segera mengubah-ulang logo — sebuah bola basket dengan huruf besar “C” berwarna biru dan “LA” di dalamnya — tetapi nampaknya bukan peningkatan. Logo tersebut, yang akan digantikan setelah musim ini, tidak memiliki sebanyak kepribadian sebagai sepotong beton.
Dan meskipun Clippers telah bersaing dalam beberapa musim terakhir, mereka terus menghadapi beberapa rintangan yang sama — yaitu, membuat lebih banyak kesan di kota yang sudah lama didominasi oleh Lakers. Menambahkan tantangan, Clippers dan Lakers telah bermain di arena yang sama di pusat kota sejak tahun 1999.
Hal itu akan berubah musim depan ketika Clippers pindah ke Inglewood ke Intuit Dome, sebuah bangunan yang akan mereka sebut sebagai milik mereka sendiri. Pindahan yang akan datang juga memberikan tim kesempatan lain untuk rebranding — satu yang diharapkan mereka bertahan.
Reaksi terhadap inspirasi logo baru, meskipun, telah bervariasi. Claire Bula, seorang pengajar desain grafis di Boston University, mempertanyakan mengapa penggemar tim akan peduli tentang hubungan yang singkat dengan San Diego, sebuah kota dari mana Clippers melarikan diri sekitar 40 tahun yang lalu.
“Ketika Anda berpikir tentang warisan maritim, itu tidak terasa sangat terhubung dengan organisasi Clippers yang modern,” kata Ms. Bula dalam sebuah wawancara, menambahkan, “Ini terlihat lebih seperti logo untuk perusahaan kapal pesiar mewah daripada tim bola basket.”
Mr. Brennan, di sisi lain, mengatakan bahwa logo baru itu “sangat berpikir” dan memiliki vibe “megah.”
Tetapi penggemar olahraga bisa menjadi kelompok yang mudah berubah pikiran, dan kualitas desain yang baik pun mungkin tidak penting.
“Beberapa logo favorit saya tidak selalu bagus,” kata Mr. Brennan. “Saya hanya memiliki hubungan emosional dengan tim-tim itu.”
“