Measles sedang merebak di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat. Penyakit yang menghancurkan dan berpotensi mematikan ini sangat mudah menular sehingga setiap celah kecil yang kita berikan untuk menyebar memiliki konsekuensi yang sangat besar.
Di Amerika Serikat, ada beberapa titik panas penyebaran terbaru yang telah menimbulkan kekhawatiran kesehatan masyarakat. Hingga 22 Februari, terdapat 35 kasus di 15 negara bagian. Angka tersebut saat ini berada dalam jalur untuk melampaui yang dilaporkan setiap tahun sejak gelombang besar terakhir pada tahun 2019.
Sejak penemuan vaksin yang efektif beberapa dekade lalu, banyak negara maju telah berhasil mengendalikan penyakit campak. Namun, karena kesuksesan ini, mungkin ada persepsi bahwa campak hanyalah penyakit ringan yang hanya menyebabkan ruam, pilek, dan demam. Sayangnya, hal ini tidak benar. Campak dapat menyebabkan kematian atau infeksi berbahaya pada otak pada satu hingga tiga anak per 1.000 yang terinfeksi. Ini juga dapat menimbulkan konsekuensi yang parah pada kehamilan dan pada jumlah individu yang semakin banyak dengan sistem kekebalan tubuh yang terganggu, seperti penerima transplantasi organ, pasien kanker, atau HIV, atau penyakit lain yang memerlukan obat penekan sistem kekebalan tubuh. Di daerah-daerah miskin dengan gizi buruk, campak dapat menyebabkan diare yang mematikan, terutama pada anak di bawah lima tahun. Di seluruh dunia, lebih dari 100.000 anak masih meninggal akibat campak setiap tahun.
Ada beberapa faktor yang telah menyebabkan peningkatan kasus campak. Kita dapat menilai dampak penyakit menular yang berbeda dari berapa banyak kasus lanjutan yang terjadi setelah satu kasus penyakit. Nilai ini disebut “angka reproduksi dasar,” R0. Campak kebetulan menjadi infeksi yang paling mudah menular dengan R0 sekitar 12 hingga 18. Ini berarti, untuk satu orang yang terkena campak, mereka dapat menularkannya ke 12 hingga 18 orang lain, rata-rata. Dengan angka yang begitu tinggi, tidak sulit melihat bagaimana segala sesuatunya bisa menjadi tidak terkendali dengan sangat cepat.
Kedua, karena sentiasa begitu mudah menular, untuk menjaga campak tetap terkendali, kekebalan di antara populasi harus dipertahankan pada tingkat yang sangat tinggi, setidaknya 95%. Orang dapat memperoleh kekebalan dari infeksi alami atau vaksinasi. Amerika Serikat dulu mencapai tingkat ini; namun, karena beberapa faktor, termasuk pengecualian keagamaan, peningkatan jumlah individu dengan penyakit yang berhubungan dengan kekebalan yang tidak dapat divaksinasi, dan yang paling penting, kurangnya kepercayaan pada vaksin, tingkat vaksinasi campak di AS telah menurun. Estimasi terbaru menunjukkan penurunan cakupan vaksin campak dari tahun ajaran 2019-2020 sebesar 95% menjadi sekitar 93% pada tahun ajaran 2022-2023. Pengecualian vaksin melebihi 5% di sepuluh negara bagian dan meningkat di 41 negara bagian. Dengan tingkat pengecualian seperti itu, tidaklah mengherankan bagi siapapun yang terlibat dalam kesehatan masyarakat mengapa kita melihat peningkatan campak.
Ketiga, meskipun kita memiliki beberapa tahun dengan penurunan signifikan dalam bepergian akibat Covid-19, sekarang kita melihat jumlah pelancong yang rekor. Tidak setiap negara memiliki sumber daya untuk melakukan vaksinasi pada populasi mereka terhadap campak, dan banyak vaksinasi rutin terganggu akibat pandemi. Hal ini memberikan kesempatan bagi individu yang terinfeksi penyakit yang lebih umum terjadi di luar AS untuk tiba sudah terinfeksi dan menyebabkan penyebaran di dalam AS.
Keempat, setelah jeda Covid-19, anak-anak kembali ke sekolah dan penitipan anak. Setiap virus memanfaatkan perilaku manusia untuk memperkaya dirinya sendiri. Agar virus campak bisa berkembang, tidak ada tempat yang lebih baik untuk menemukan inang baru yang rentan daripada di sekolah yang ramai, di mana bercampur-baur terjadi terus-menerus di dalam ruang kelas, lorong, dan bus.
Campak menyebar melalui tetesan pernapasan. Setelah terpapar, proses awal demam tinggi dimulai sekitar 10 hingga 12 hari kemudian dan ruam muncul sekitar 14 hari kemudian. Seseorang dapat menyebar virus itu mulai dari empat hari sebelum hingga empat hari setelah munculnya ruam. Jika Anda pernah melihat gambar seorang anak dengan campak, mudah untuk melihat betapa mereka merasa sangat tidak nyaman. Selain ruam yang jelas, mata mereka merah dan berair, dan hidung mereka berair. Mereka pada dasarnya menceburkan dan memancarkan tetesan pernapasan terus-menerus. Anda tidak perlu gelar ilmu pengetahuan roket untuk memahami bahwa semua cairan itu membantu memperkuat penyebaran efisien campak.
Langkah-langkah kesehatan masyarakat telah berkembang selama beberapa dekade atas alasan yang sederhana: mereka berfungsi. Mereka juga memerlukan kepemimpinan, pesan yang konsisten, dan populasi harus menjadi bagian dari solusi. Broward County, Florida tengah mengalami wabah campak di sebuah sekolah dasar. Alih-alih memerintahkan pembatasan anak-anak tanpa infeksi atau vaksinasi sebelumnya dari menghadiri sekolah untuk sementara waktu, seperti praktik kesehatan masyarakat standar, Surgeon General Florida menulis surat kepada para orang tua pada tanggal 20 Februari memberi mereka opsi untuk tetap mengirim anak-anak mereka ke sekolah. Keputusan seperti itu berpotensi mengalami kegagalan, karena campak sangat mudah menular.
Biasanya otoritas kesehatan masyarakat lebih suka menutup segala peluang penyebaran secepat mungkin, agar tidak menjadi tidak terkendali. Inggris memberikan contoh penting, di mana tingkat rendah kasus berlangsung sebagian besar tahun 2023, lalu meledak pada November. UK Health Security Agency telah melaporkan 581 kasus terkonfirmasi laboratorium sejak 1 Oktober 2023. Begitu “jin keluar dari botol”, jika jin tersebut adalah campak, sangat sulit untuk memasukkannya kembali.
Apa yang Dapat Anda Lakukan Untuk Melindungi Diri dan Keluarga Anda?
Siapa pun yang telah menonton film tahun 1960-an, “The Graduate,” pasti akan mengingat nasihat terkenal yang diberikan oleh Roger Brooke (sebagai Mr. McGuire) kepada seorang Dustin Hoffman yang gugup (sebagai Benjamin Braddock), “Saya hanya ingin mengatakan satu kata pada kalian. Hanya satu kata.” Kata itu adalah “Plastics.”
Dalam kerangka yang sama, melindungi diri dan keluarga Anda itu sederhana. Saya hanya ingin mengatakan satu kata pada Anda, hanya satu kata. Vaksinasi. Vaksin campak adalah salah satu vaksin yang terbaik. Vaksin tersebut melindungi kita dari terinfeksi sendiri dan dari menularkan campak pada orang lain. Tidak ada cara yang lebih sederhana, lebih efektif untuk melindungi Anda dan orang yang Anda sayangi selain dengan melakukan vaksinasi dan memastikan anak-anak Anda divaksinasi sesuai jadwal yang direkomendasikan.