Lori Beth Denberg, yang membintangi acara televisi anak-anak populer “All That” pada tahun 1990-an, telah menuduh bos Nickelodeon-nya sebelumnya, Dan Schneider, telah “mencari” kepadanya saat itu dengan menunjukkan film porno kepadanya, sekali meraba-raba, dan satu kali memulai seks telepon.
Tuduhan oleh Denberg, yang kini berusia 48 tahun, terungkap dalam wawancara dengan Business Insider, yang melaporkan pada hari Selasa bahwa aktris tersebut mengatakan bahwa dia merasa Schneider telah bertindak tidak pantas terhadapnya selama periode ketika mereka bekerja bersama. Dia mengatakan bahwa, pada usia 19, dia terlibat dalam “hubungan aneh, abusive” dengan Schneider, yang lebih tua 10 tahun.
“Saya tidak bisa lebih rentan,” katanya dalam wawancara tersebut.
Wawancara tersebut muncul ketika perilaku Schneider selama berada di Nickelodeon telah menarik perhatian dalam serial dokumenter baru yang ditayangkan pada Maret: “Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV.” Dalam seri tersebut, beberapa mantan karyawan mengkritik cara Schneider memperlakukan mereka – mengatakan, antara lain, bahwa dia meminta pijat di lokasi syuting – sambil juga menentang humor yang seksual dalam acaranya dan lelucon tidak pantas di ruang penulis.
Dalam wawancara dengan Business Insider, Denberg mengatakan bahwa terkadang dia tidur di rumah Schneider, yang saat itu adalah penulis utama di “All That,” dan bahwa, meskipun mereka tidak intim, mereka bertukar pijatan. Pada suatu waktu, bagaimanapun, dia mengatakan dalam wawancara tersebut, dia memenangkan taruhan saat menonton “Jeopardy!”, dan Schneider memanfaatkan kesempatan tersebut untuk meraba dan memasukkan mulutnya ke payudaranya.
Denberg membintangi “All That” antara tahun 1994 dan 1998 dan kembali untuk pembaharuan beberapa tahun yang lalu. Dia mengatakan kepada Business Insider bahwa dia tidak selalu melihat interaksi mereka sebagai tidak pantas pada saat itu, mengingat bahwa dia lebih tua dari 18 tahun, tetapi dalam beberapa tahun terakhir dia telah mulai memahami ketidakseimbangan kekuatan yang ada antara dirinya dan Schneider. Dia mengatakan bahwa dia menunjukkan film porno kepadanya dalam beberapa kesempatan dan yang pertama kali terjadi di kantornya.
Dalam sebuah pernyataan, Schneider, yang telah mengajukan gugatan terhadap para pencipta seri “Quiet on Set” karena pencemaran nama baik, menyebut laporan Denberg “sangat berlebihan, dan, dalam kebanyakan kasus, palsu.”
“Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, ada saat-saat, terutama di awal karier saya, di mana saya membuat kesalahan dan menunjukkan keputusan yang buruk sebagai pemimpin,” kata Schneider. “Jika saya melakukan itu terhadap Lori Beth, saya dengan tulus meminta maaf padanya. Tetapi saya tidak dapat meminta maaf atas hal-hal yang tidak saya lakukan.”
Artikel Business Insider ditulis oleh Kate Taylor, yang juga merupakan produser eksekutif seri “QuiEt on Set.”
The New York Times melaporkan pada tahun 2021 bahwa sebelum Schneider dan Nickelodeon berpisah pada tahun 2018, ViacomCBS, induk perusahaan Nickelodeon, telah melakukan investigasi terhadapnya dan menemukan bahwa banyak orang yang bekerja dengannya menganggapnya sebagai verbal kasar. Tapi tinjauan perusahaan tidak menemukan bukti pelecehan seksual oleh Schneider.
Perwakilan Nickelodeon tidak menanggapi permintaan komentar.
Upaya untuk menghubungi Denberg tidak berhasil segera.
Dalam sebuah video yang Schneider unggah ke YouTube setelah dirilisnya seri dokumenter tersebut, dia meminta maaf atas beberapa perilaku yang dituduhkan oleh mantan karyawan, termasuk pijatan dan lelucon tidak pantas di ruang penulis.
Schneider menolak untuk diwawancarai untuk seri dokumenter tersebut, dan justru mengeluarkan pernyataan yang dimasukkan dalam dokumen, di mana dia mengatakan bahwa “segala sesuatu yang terjadi di acara-acara yang saya jalankan telah diperiksa dengan cermat oleh puluhan orang dewasa yang terlibat” dan bahwa orang tua dan pengasuh selalu hadir selama latihan dan pengambilan gambar.
Alain Delaquérière menyumbang penelitian.