“
Tidak ada kekurangan acara realitas kencan, tetapi musim panas ini salah satunya mendapat sebagian besar sorotan. “Love Island USA,” spinoff Amerika dari acara kencan populer di Inggris, mendominasi percakapan di media sosial, memecahkan rekor streaming, dan membuat para penggemar bahkan dari penonton anti-acara realitas paling gugup.
Acara ini, yang disiarkan di Peacock, mengumpulkan sekelompok kontestan, disebut sebagai islanders, ke dalam sebuah vila mewah (musim ini ada di Fiji) dan memberi mereka tugas untuk berpasangan, baik karena cinta sejati, persahabatan, atau hanya demi bertahan hidup. Islanders yang masih sendirian akan dikeluarkan dari vila, dan sesekali pemirsa Amerika diminta untuk memilih pasangan terburuk mereka. Pada final musim Minggu malam, pasangan yang dipilih sebagai “paling cocok”, akan memenangkan hadiah uang tunai sebesar $100.000.
Acara ini direkam melalui 80 hingga 90 kamera yang dipasang di sekitar vila, yang mengirimkan cuplikan ke sebuah ruang komando di area resepsi resor. Di sana, sebuah tim dari 450 produser, editor, dan eksekutif postproduksi membuat keputusan tentang cuplikan mana yang akan dipilih.
“Apa yang diabadikan pada hari Senin dikirimkan ke jaringan pada hari Selasa, dan itu bekerja seperti itu setiap hari selama enam minggu,” kata Simon Thomas, seorang produser eksekutif di ITV Entertainment, perusahaan produksi untuk “Love Island,” dalam sebuah wawancara.
Meskipun “Love Island USA” telah mengudara sejak 2019, musim ini — yang keenam — jauh lebih sukses. Tiga musim pertama, yang disiarkan di CBS, menerima pemirsa yang sedang namun tidak mencapai kesuksesan versi asli Inggris. Musim ini, acara ini telah menjadi seri realitas teratas di semua platform streaming sejak dimulai pada 11 Juni, menurut data awal dari Nielsen. Acara ini juga mendominasi media sosial, mengungguli favorit penggemar Peacock lainnya seperti “The Traitors.”
Apa yang menyebabkan lonjakan kesuksesan tiba-tiba ini? Menurut para penggemar dan orang-orang di balik acara tersebut, kesuksesan besar musim ini merupakan kombinasi dari perubahan pembawa acara, memberikan perhatian pada media sosial, dan memperbaiki proses casting.
Di puncak daftar adalah pembawa acara baru acara, Ariana Madix, yang dikenal karena peran utamanya di “Vanderpump Rules” di Bravo.
Ms. Madix menggantikan aktris Sarah Hyland, yang menjadi pembawa acara musim keempat dan kelima, dan basis penggemarnya — yang sudah siap untuk menonton dan menikmati acara realitas — mengikuti dia ke tugas baru. Di “Love Island USA,” Ms. Madix mengadopsi sesuatu seperti peran kakak besar, dengan terbuka memberikan dukungan kepada setiap pasangan dan tampak benar-benar terlibat dalam hubungan mereka.
“Saya mulai menonton musim ini sebagian karena Ariana bergabung dan saya benar-benar menikmatinya,” kata Ira Madison, penulis TV dan pembawa acara podcast budaya pop “Keep It.” “Saya menonton dan saya pikir, ‘Oh, tunggu.'”
Mr. Madison, yang mengatakan bahwa ia mulai memposting tentang acara tersebut setelah melihat begitu banyak orang di daftar temannya menggunakan tagar “Love Island USA,” percaya bahwa media sosial juga merupakan faktor utama dalam kesuksesan musim ini.
“Saya pikir salah satu hal terbesar yang masih dimiliki Twitter adalah bahwa orang yang menonton acara realitas memerlukan tempat untuk mengobrol tentangnya,” katanya. “Dan acara ini sangat sukses di TikTok, di mana mereka mempublikasikan cuplikan.”
Semua itu merupakan bagian dari strategi Peacock. Layanan streaming tersebut memandang media sosial bukan hanya sebagai alat pemasaran tetapi sebagai bagian yang diperlukan dari proses postproduksi.
“Kami menginvestasikan banyak waktu dan uang ke sebuah tim yang membuat konten untuk media sosial,” kata Mr. Thomas. “Dan kemudian digabungkan dengan gagasan bahwa kami selalu menjadi acara TV yang menetap bagi orang-orang yang terlalu muda untuk mengingat apa itu acara TV yang menetap. Jadi Anda mempertemukan orang pada pukul sembilan, dan Anda mendapatkan vibe tempat kerja yang santai.”
“TikTok telah menjadi sangat besar,” kata Sharon Vuong, wakil presiden eksekutif program alternatif dan pengembangan di NBCUniversal. “Audience berada di TikTok, berbagi hal-hal dan memanfaatkannya.”
“Saat media sosial berkembang, kami tumbuh bersamanya dan kami menyesuaikan strategi kami, tapi itu selalu menjadi bagian dari proses,” tambahnya. “Dan bukan terpisah dari produksi. Itu bagian dari produksi.”
Iain Stirling, komedian asal Skotlandia yang telah memberikan suara kering dalam “Love Island UK” sejak 2015 dan kini kembali untuk musim ketiganya dengan “Love Island USA,” percaya bahwa faktor lain yang besar dalam kesuksesan musim ini adalah casting luar biasa.
“Hal paling penting dalam acara realitas adalah casting,” katanya. “Dan mereka telah melakukan pekerjaan yang benar-benar fantastis dengan para pemain, terutama para wanita. Mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus dalam menunjukkan kekurangan wanita dengan cara yang bisa diterima. Kesukaan datang dari menonton karakter yang bermasalah dan berpikir, ‘Oh Tuhan, itu aku’.”
Corie Henson, wakil presiden eksekutif konten tak-scripted, kompetisi, dan acara permainan di NBCUniversal, mengatakan bahwa memesan dua musim sekaligus memberi produser kemampuan untuk lebih metodis dalam casting — sebuah kemewahan yang sebelumnya tidak mereka miliki.
“Kami sebenarnya bertemu dengan mereka semua secara langsung dan membuat keputusan tersebut jauh sebelum waktunya,” katanya. “Dan itulah pertama kalinya kami benar-benar bisa merawat para pemain seperti ini, di mana kami belum, tahu, berlari ke lokasi baru, atau casting melalui Zoom karena Covid. Jadi, semuanya benar-benar berjalan lancar.”
Dan menurut Stirling, ia percaya elemen terakhir kesuksesan adalah mengombinasikan suara kering dan self-menghina dengan peran kakak besar Ms. Madix.
“Yang cukup bagus adalah saya sebagai suara dan Ariana adalah suatu kontradiksi yang indah,” katanya. “Anda punya saya sebagai suara yang berkata, ‘Oh itu adalah hal bodoh yang kita semua lihat’ dan Anda punya Ariana yang berkata, ‘Saya benar-benar peduli dengan orang-orang ini.’ Dan saya pikir itu mencakup dua emosi yang Anda rasakan saat menonton Love Island.”
“