Di bawah sinar matahari Normandy, di depan veteran Amerika yang masih hidup yang delapan dekade lalu membantu membalikkan keadaan perang melawan Hitler, Presiden Emmanuel Macron dari Prancis berbicara minggu lalu tentang “ikatan darah yang tertumpah demi kebebasan” yang mengikat negaranya dengan Amerika Serikat. Ini adalah ikatan yang sudah ada sejak berdirinya Amerika Serikat pada tahun 1776 dan dukungan penting Prancis dalam memperoleh kemerdekaan Amerika dari Inggris. Meskipun hubungan antara Paris dan Washington sering kali tegang karena Prancis merasa tidak nyaman dengan kepemimpinan Amerika pasca perang, namun ikatan tersebut tetap kuat. Kehadiran Presiden Biden selama lima hari di Prancis, kunjungan yang sangat panjang untuk seorang presiden Amerika, terutama dalam tahun pemilihan, menjadi bukti kuat dari persahabatan itu. Namun, hal itu juga menunjukkan sifatnya yang rumit. Rasa terima kasih Prancis atas pengorbanan Amerika terus bersaing dengan ketidakpuasan Gaullist atas setiap tanda ketaatan. Tanpa pesona dan keramahannya, pertunjukan dan pidato tidak akan sepenuhnya menyamarkan ketegangan antara Washington dan Paris – terkait dengan perang di Gaza, cara terbaik untuk mendukung Ukraina, dan cara yang tidak terduga di mana Macron mencoba untuk menegaskan kemerdekaan Prancis dari Amerika Serikat. Tidak seorang presiden Prancis pun belakangan ini yang sekeras Mr. Macron dalam menyatakan kebutuhan Eropa akan “autonomi strategis” dan menegaskan bahwa Eropa “tak boleh pernah menjadi budak Amerika Serikat.” Namun, ia tetap berdiri berdampingan dengan Mr. Biden dalam melihat perang Ukraina melawan Rusia sebagai tidak kurang dari pertempuran untuk kemerdekaan Eropa, sebagai perluasan dari perjuangan untuk kebebasan yang memimpin pasukan sekutu melampaui tebing Pointe du Hoc pada tahun 1944.
