Pesan yang disampaikan pada Kamis malam sangat tegas: Amerika Serikat mengakui kandidat presiden oposisi Venezuela sebagai pemenang dalam pemilihan Minggu lalu dan menolak deklarasi oleh pejabat pemilihan yang menyatakan bahwa presiden otoriter Venezuela, Nicolás Maduro, telah memenangkan pemilihan tersebut. Pemerintah tidak menghasilkan data yang mendukung klaim kemenangannya, kata pemerintahan Biden, sedangkan saingannya, Edmundo González, memiliki data dari sebagian besar mesin pemungutan suara yang timnya katakan menunjukkan bahwa dia telah menang dengan “margin yang tidak terbantahkan”. New York Times tidak memverifikasi data tersebut.
Deklarasi AS meningkatkan kecaman internasional terhadap suatu pemungutan suara yang dipenuhi dengan ketidakberesan dan merupakan upaya untuk memperingatkan Tuan Maduro bahwa dunia tidak akan menerima sebuah sandiwara. Bahkan beberapa pemimpin kiri di Amerika Latin yang bersama-sama dengan Tuan Maduro telah menyatakan keraguan besar tentang klaim kemenangannya.
Namun, apakah itu akan mempengaruhi?
Ada keraguan luas bahwa tekanan asing akan mempengaruhi penguasaan kekuasaan Tuan Maduro, setidaknya dalam jangka pendek. Demonstrasi mendukung Tuan González telah redup, karena pasukan keamanan dan geng pro-pemerintah telah merespons dengan kekuatan. Setidaknya 17 orang telah tewas, termasuk seorang tentara. Sekitar 750 orang telah ditangkap dalam demonstrasi tersebut, menurut jaksa agung negara tersebut.
Pada saat yang sama, setengah lusin anggota tim kampanye oposisi bersembunyi di sebuah kedutaan besar di Caracas, ibu kota, mencoba untuk menghindari penangkapan. Pendukung utama Tuan González, pemimpin oposisi populer María Corina Machado, mengatakan dalam sebuah opini terbaru bahwa dia menulis “dari persembunyian, takut akan hidupnya.” Penampilan publiknya sejak pemilihan telah singkat.
Pihak berwenang telah mengancam untuk menangkapnya dan Tuan González, sementara tim mereka bangun pada Jumat untuk menemukan kantornya telah dibobol dan dirusak. Kedua pemimpin oposisi telah memanggil untuk sebuah mars di Caracas pada Sabtu. Tetapi banyak warga Venezuela tahu bahwa mereka bisa menghadapi penangkapan, atau bahkan kematian, dan tidak jelas seberapa besar kerumunan itu akan menjadi.
Sebagai tanggapan terhadap kritik pemerintah asing terhadap klaim kemenangan Tuan Maduro, pemimpin Venezuela tersebut hanya memerintahkan beberapa misi diplomatik mereka untuk meninggalkan negaranya.
Gerakannya – pertama di bawah Hugo Chávez dan, selama 11 tahun terakhir, di bawah Tuan Maduro – telah memerintah Venezuela selama seperempat abad, mengkonsolidasikan kekuasaan dan mengendalikan setiap cabang pemerintahan dan sebagian besar media berita.
Amerika Serikat telah berusaha selama bertahun-tahun untuk menggulingkan Tuan Maduro, menyebut pemilihan kembali pada 2018 sebagai sandiwara, memberlakukan sanksi keras terhadap industri minyak negara tersebut, dan, bersama dengan puluhan negara lain, mendukung kepala legislator negara tersebut, Juan Guaidó, pada tahun 2019, ketika Tuan Guaidó menyatakan dirinya sebagai pemimpin sementara negara tersebut. Tak satu pun dari itu berhasil mengeluarkan Tuan Maduro.
Sekarang kehidupan di negara yang represif bisa menjadi lebih buruk lagi.
Francisco Rodríguez, seorang ekonom Venezuela, mengatakan bahwa setelah pemilihan Minggu, Venezuela kemungkinan melihat “awal dari rezim yang sepenuhnya otoriter” di mana bahkan sisa-sisa demokrasi akan menghilang.
Di Venezuela banyak orang percaya bahwa Tuan Maduro membiarkan pemungutan suara berlangsung, setelah lawan-lawan terkemuka didiskualifikasi, dipenjarakan, atau diusir, dalam upaya untuk mendapatkan beberapa legitimasi nasional dan internasional, dan sebagai bagian dari upaya untuk membuat Amerika Serikat menghapus sanksinya. Orang-orang di sekitarnya mengatakan dia yakin bisa menang.
Tetapi ketika hasil jajak pendapat keluar pada hari Minggu menunjukkan bahwa Tuan Maduro kalah – secara telak – tujuan itu berubah. Pada sore hari, tujuannya hanyalah untuk tetap berkuasa, tidak peduli dengan harga yang harus dibayar, kata para analis. Dan itulah tampaknya yang dilakukan Tuan Maduro.
Beberapa jam setelah pemungutan suara ditutup, lembaga pemilihan negara tersebut mengumumkan bahwa dengan 80 persen mesin pemungutan suara melaporkan, Tuan Maduro telah menerima 51 persen suara, dan Tuan González 44 persen. Tetapi mereka tidak merilis perhitungan suara.
Namun, tim kampanye oposisi mengumpulkan kwitansi yang dicetak oleh setiap mesin pemungutan suara. Pada hari Kamis tim kampanye mengatakan bahwa mereka telah mengumpulkan kwitansi dari 81 persen mesin, dan bahwa hitungan mereka menunjukkan bahwa Tuan González telah memenangkan 67 persen suara.
Mereka telah mempublikasikan hasilnya secara online.
Namun, realitanya, kata Tuan Rodríguez, adalah bahwa biaya kehilangan tersebut terlalu tinggi bagi Tuan Maduro untuk dipertimbangkan: Meninggalkan kekuasaan bisa membuatnya masuk penjara.
Pemimpin tersebut telah didakwa di Amerika Serikat, dituduh melakukan narkoba, dan sedang diselidiki oleh Pengadilan Pidana Internasional atas kejahatan terhadap kemanusiaan.
Tetapi melakukan pemalsuan pemilihan secara begitu mencolok sebenarnya tidak memberinya hukuman yang sebesar itu.
AS telah memberlakukan sanksi terhadap industri minyak Venezuela, membantu menghancurkan ekonomi. Tuan Maduro sudah terisolasi dari sebagian besar dunia. Dia sudah kehilangan dukungan di dalam negeri, bahkan di antara orang-orang berpendapatan rendah yang dulunya mendukung Tuan Chávez.
Dan Tuan Maduro sudah mengetahui bahwa dia akan tetap mendapatkan dukungan keuangan dari Rusia, China, dan Iran, yang semuanya dengan cepat memberikan selamat padanya setelah dia mengklaim kembali.
Pemerintahan Biden kemungkinan akan berhati-hati mengenai sanksi ekonomi baru, sebagian karena hal itu bisa merusak ekonomi Venezuela lebih lanjut, memicu migrasi lebih banyak ke Amerika Serikat, yang sudah menjadi masalah politik bagi Demokrat menjelang pemilihan AS pada November.
Amerika Serikat juga telah kehilangan sebagian besar kredibilitas internasional dalam kemampuannya untuk membujuk negara-negara lain untuk mendesak Tuan Maduro keluar, mengikuti kegagalan dukungannya terhadap Tuan Guaidó. Beberapa pemain politik internasional menganggap klaim Tuan Guaidó terhadap kepresidenan tidak demokratis.
Negara-negara yang mungkin memiliki pengaruh atas Tuan Maduro adalah Brasil, Meksiko, Kolombia, semua kekuatan regional yang dipimpin oleh pemimpin kiri yang relatif ramah dengan pemimpin Venezuela tersebut.
Ketiga negara tersebut mengambil pendekatan yang lebih lunak daripada Amerika Serikat, menyuarakan keraguan terhadap pemilihan daripada langsung mengatakan bahwa Tuan Maduro kalah, mungkin percaya bahwa jika mereka menghindari memancing kemarahannya, mereka bisa meyakinkan dia untuk akhirnya melepaskan hasil pemungutan suara.
Atau, dalam jangka panjang, dia bisa dipaksa untuk menuju kesepakatan pembagian kekuasaan dengan oposisi, seperti yang terjadi di negara-negara otoriter lainnya.
Presiden Andrés Manuel López Obrador dari Meksiko, selama konferensi pers baru minggu ini, memperingatkan pemerintahan Biden dan pemerintah lainnya untuk tidak membuat keputusan tentang pemilihan sebelum hasil akhir suara tersedia.
“Pegang tangan dan hidung Anda tetap di jalur,” katanya.
Pada Kamis, ketiga pemerintah Amerika Latin mengeluarkan pernyataan yang menyerukan kepada otoritas pemilihan untuk merilis hasil pemilihan yang dibagi berdasarkan tempat pemungutan suara, dan menawarkan “kesediaan kami untuk mendukung upaya dialog” antara partai penguasa dan oposisi.
Tetapi mereka tidak sampai mengkritik Tuan Maduro.
Ricardo Zuniga, direktur senior Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih untuk Amerika Latin selama pemerintahan Obama, mengatakan bahwa Brasil dan Kolombia adalah “sambungan terakhir Venezuela dengan dunia demokrasi”.
Mereka juga tetangga Venezuela.
“Jadi mereka memiliki pengaruh yang signifikan,” katanya. “Jika mereka memilih untuk menggunakannya.”
Jika Tuan Maduro gagal menunjukkan bukti bahwa dia menang, langkah paling efektif adalah dengan keras mengecamnya dan menolak mengakui kemenangannya, kata Tuan Zuniga. Itu akan melemahkan Tuan Maduro di dalam Venezuela, yang bisa membuatnya lebih bersedia untuk bernegosiasi, tambahnya.
Tetapi Brasil dan Kolombia mungkin menghindari rute tersebut, serta bergabung dengan sanksi tambahan apa pun yang mungkin diberlakukan Washington, karena mereka khawatir itu akan menutup saluran diplomatik dengan Venezuela.
Pemerintahan Luiz Inácio Lula da Silva di Brasil telah menjadi sekutu kunci dalam pendekatan komunitas internasional terhadap Venezuela, menurut seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS yang tidak diizinkan untuk berbicara tentang masalah diplomatik.
Pemimpin Brasil telah menjalin hubungan hangat dengan Tuan Biden sejak presiden AS membantu Tuan Lula menangkis ancaman terhadap demokrasi Brasil selama pemilihan Brasil tahun 2022, dan Tuan Lula telah menjadi frustrasi dengan Tuan Maduro dalam beberapa bulan terakhir, kata pejabat itu.
Pemerintahnya pekan ini datang untuk membantu enam anggota kampanye González-Machado yang terjebak di kedutaan besar Argentina di Caracas dalam upaya untuk menghindari penangkapan. Ketika Tuan Maduro memerintahkan orang Argentina untuk meninggalkan pekan ini, Brasil mengambilalih bangunan kedutaan, efektif menawarkan perlindungan kepada musuh Tuan Maduro. Itu adalah sikap berani bagi Brasil.
Namun ada tanda-tanda bahwa Tuan Lula pada akhirnya mungkin akan enggan mengambil langkah dramatis terhadap Tuan Maduro, seperti memutus hubungan.
Dalam wawancara dengan stasiun televisi Brasil Globo pada Selasa, dia menggambarkan perselisihan pemilihan sebagai perselisihan biasa yang bisa diselesaikan di pengadilan Venezuela – meskipun pengadilan tertinggi negara tersebut dikelola oleh sekutu Maduro. “Hal ini normal bahwa ada pertengkaran,” kata presiden Brasil itu.
Seorang diplomat Brasil senior, yang juga tidak diizinkan untuk berbicara secara terbuka tentang masalah sensitif, mengatakan pemerintahnya akan enggan melakukan banyak hal di luar dari apa yang telah dilakukan dalam meminta perhitungan suara lengkap. Lebih banyak kekacauan di dalam Venezuela bisa tumpah ke Brasil tetangga, kata diplomat itu. Sudah lebih dari setengah juta imigran Venezuela tinggal di Brasil.
Diplomat itu mengatakan Tuan Lula sedang bersikap pragmatis – mengingat bahwa negaranya memiliki kepentingan dalam menjaga Venezuela sestabil mungkin.
Francisco Rodríguez melaporkan dari Mexico City.