Presiden Venezuela telah dituduh berusaha melakukan pengambilalihan kekuasaan terang-terangan setelah pengadilan tertinggi yang dikuasai pemerintah memberikan dukungan atas klaim kontroversialnya yang menyatakan bahwa ia telah memenangkan pemilihan presiden.
Oposisi Venezuela telah mengklaim bahwa Nicolás Maduro mencoba untuk mencuri pemilihan 28 Juli dan telah menghasilkan bukti yang meyakinkan bahwa kandidat mereka, Edmundo González, adalah pemenang sebenarnya. Bahkan negara-negara seperti Brasil dan Kolombia, yang pemimpin kiri mereka memiliki hubungan lama dengan gerakan politik Chavismo Maduro, menolak untuk mengakui kemenangannya.
Pada hari Kamis, pengadilan tertinggi Venezuela secara publik mengesahkan kemenangan Maduro yang seharusnya, yang akan memberikan masa jabatan enam tahun lagi kepada petahana. Selama pengumuman yang disiarkan langsung, presiden pengadilan, Caryslia Beatriz Rodríguez Rodríguez, menyatakan bahwa kemenangan ulangnya “tidak dapat disangkal” dan menyebut keputusan pengadilan sebagai “definitif”.
“Tidak ada yang akan menghentikan kami dalam misi suci kami [untuk menegakkan hukum],” Rodríguez, yang merupakan anggota partai pemerintah Maduro (PSUV), mengatakan dalam deklamasi 30 menitnya.
Keputusan tersebut, meskipun dapat diprediksi, memicu kemarahan dan kritik yang membanjiri. Juanita Goebertus, direktur Human Rights Watch di Amerika, menyebut keputusan tersebut sebagai “upaya kasar untuk menutupi kecurangan pemilihan melalui jalur hukum”.
“Pengadilan tidak netral atau independen,” kata Goebertus, menyerukan kepada komunitas internasional untuk terus menuntut evaluasi data pemilihan yang kredibel dan netral.
Andrés Izarra, mantan menteri Maduro yang kini tinggal di pengasingan, mengecam apa yang ia sebut sebagai “kudeta”. “Tidak ada negara yang akan menerima putusan ini. Dan begitupula rakyat Venezuela,” katanya.
Setelah keputusan pengadilan diumumkan, menteri dan rekan-rekan Maduro bersiap untuk diwawancarai di televisi negara untuk menyatakan bahwa krisis pemilihan selesai.
Jaksa agung, Tarek William Saab, memuji apa yang ia sebut sebagai “saat agung dan bersejarah”. Menteri luar negeri, Yván Gil, mengklaim bahwa keputusan itu “menutup babak dalam proses pemilihan 28 Juli Venezuela” dan menunjukkan bahwa konstitusi telah menang.
Menteri komunikasi Maduro, Freddy Ñáñez, menyebut keputusan tersebut sebagai “akhir bahagia” untuk rakyat Venezuela. “Ini akan menjadi sejarah sebagai episode tertinggi atas tatanan demokrasi,” kata Ñáñez. “Saya merasa sangat puas dan saya sangat yakin bahwa inilah suasana di jalanan.”
Namun tindakan tersebut hampir pasti akan memperburuk krisis, dengan beberapa yang khawatir bahwa kebuntuan politik bisa berujung pada pertumpahan darah atau bahkan konflik.
“Entah bagaimana saya tidak berpikir mengatakan ‘kami menang, percayalah pada kami’ akan memperbaiki masalah Maduro,” cuit Geoff Ramsey, spesialis Venezuela di Arsht Latin America Center.
Pemerintahan Maduro telah menindas keras para pembangkang sejak klaim kemenangannya memicu dua hari protes yang melibatkan banyak dari komunitas miskin yang selama bertahun-tahun setia pada gerakannya dan pendirinya, Hugo Chávez. Lebih dari 20 orang tewas dan lebih dari 1.500 ditangkap.
Gonzalo Himiob, seorang aktivis hak asasi manusia yang kelompoknya, Foro Penal, mendokumentasikan penangkapan lawan pemerintah, mengatakan bahwa sebagian besar dari mereka yang ditargetkan berasal dari daerah kelas pekerja.
“Pemerintah sedang mengirim mereka pesan: ‘Jika Anda tidak memilih kami, Anda sekarang menjadi musuh – dan kami bisa melakukan apa pun kepada musuh kami’,” ujar Himiob.