Dua mahasiswa memeluk satu sama lain sambil menyaksikan Wakil Presiden Harris berbicara di Universitas Howard.
Mahasiswa Universitas Howard mengatakan mereka kecewa setelah kekalahan Wakil Presiden Harris oleh Presiden terpilih Donald Trump, namun terdorong oleh pencapaiannya yang bersejarah.
Ketika Harris mengakui kekalahan dalam pidato di The Yard, almamaternya pada hari Rabu, banyak pendukungnya, termasuk mahasiswa, menitikkan air mata saat dia memberi tahu mereka untuk “tidak pernah menyerah dalam perjuangan untuk demokrasi kita” dan tidak putus asa tentang hari-hari mendatang. Harris telah mengakui universitas bersejarah Hitam itu untuk pencapaiannya dan membentuk dirinya. Pada malam pemilihan, Harris menyaksikan hasil pemilihan di universitas tersebut.
Sharmanda Jean-Francois, seorang senior dan mahasiswa perguruan tinggi generasi pertama, mengatakan kepada NPR dia bangga memberikan suaranya untuk Harris, sambil memberikan suara untuk pertama kalinya.
“Kamala Harris menyalurkan energi, jiwa, dan gairahnya ke dalam kampanye ini, dan dia melakukan pekerjaan yang baik dalam waktu singkat yang diberikan padanya untuk memenangkan pertandingan,” kata Jean-Francois, yang menangis selama pidato wakil presiden.
Cydni Adams, seorang mahasiswa tingkat dua, juga emosional saat mendengarkan Harris. Dia mengatakan prestasi wakil presiden dan sikapnya selama kampanye, termasuk bagaimana dia menerima “kekalahan dengan begitu anggun,” menginspirasinya. Ini juga pertama kalinya Adams memberikan suara.
“Bagi saya, tidak peduli apa hasilnya, suara saya tetap penting. Dan saya sangat senang bahwa saya bisa memberikan suara dalam pemilihan ini karena banyak leluhur saya tidak memiliki kesempatan yang sama,” katanya.
Beberapa mahasiswa, termasuk mahasiswa semester pertama Kisa Dupe, mengatakan berita kekalahan pemilihan Harris mengejutkan namun tidak sepenuhnya mengejutkan.
Dupe, bersama mahasiswa lainnya, juga mengatakan mereka khawatir tentang perubahan yang bisa terjadi di bawah administrasi Trump berikutnya, termasuk pembatasan lebih lanjut terhadap hak reproduktif. Beberapa dari mereka khawatir bahwa pendidikan mereka akan terdampak jika Trump melanjutkan dengan penutupan Departemen Pendidikan AS, dan bagaimana tindakan tersebut bisa berdampak pada pinjaman bantuan mahasiswa.
Imani Smith, seorang senior, mengatakan meskipun hasilnya “mengkhawatirkan,” dia bergantung pada imannya untuk maju.
” Saya menaruh kepercayaan saya pada Tuhan. Dia jauh lebih besar daripada pandangan politik, hukum, legislasi, apapun.”
Kelby Hughes, seorang junior dari Oakland, California, tempat kelahiran Harris, mengatakan dia kecewa bahwa dia tidak menang namun juga penuh harapan. Hughes adalah anggota Iota Phi Theta Fraternity, sebuah organisasi dalam “Divine Nine,” kelompok sembilan persaudaraan sejarah hitam dan sororitas. Harris mengatakan kampanye bersejarah Harris menunjukkan bahwa memungkinkan bagi lulusan HBCU dan wanita hitam untuk menjadi presiden.
‘’Kami melihat itu melalui [Barack] Obama, dan kita bisa melihat itu dengan Kamala, tetapi tidak terjadi. Tetapi itu tidak berarti itu tidak bisa terjadi. Itu hanya berarti bahwa kita harus berusaha lebih jauh. Kita harus melampaui hambatan yang diletakkan terhadap kita sebagai orang kulit hitam,” katanya.
“Saya merasa bahwa perubahan akan datang, dan saya dan generasi saya yang akan harus membawanya.”