Mahkamah Agung Amerika Serikat memperbolehkan Arizona untuk sementara waktu menerapkan bagian dari undang-undang negara bagian baru yang mewajibkan pejabat pemilihan menolak formulir pendaftaran pemilih negara yang diajukan tanpa bukti kewarganegaraan AS dari pemohon.
Namun, mahkamah agung menolak permintaan Komite Nasional Partai Republik untuk memblokir puluhan ribu pemilih terdaftar di Arizona dari memilih dalam pemilihan presiden musim gugur ini.
Perintah mahkamah agung itu, yang dirilis pada hari Kamis, adalah bagian dari pertempuran hukum tentang persyaratan pendaftaran pemilih di negara bagian ayunan kunci tersebut, di mana pada tahun 2020, Presiden Biden mengalahkan Mantan Presiden Donald Trump dengan selisih suara sedikit di atas 10.000 suara.
Keputusan ini datang sebelum pemilihan presiden yang diperkirakan akan ketat — dan di tengah dorongan GOP yang semakin meningkat bagi pemilih untuk menunjukkan bukti kewarganegaraan AS mereka saat mendaftar untuk memberikan suara dalam pemilihan federal, yang banyak ahli pemilu memperingatkan bisa membuat pemungutan suara menjadi lebih sulit bagi banyak pemilih yang memenuhi syarat.
Arizona memiliki sistem rumit, dua jalur untuk mendaftarkan pemilih, yang berasal dari perselisihan puluhan tahun mengenai kebutuhan bukti kewarganegaraan.
Undang-undang negara menuntut bukti dokumenter saat mendaftar untuk memilih dalam pemilihan negara dan lokal. Tetapi untuk pemilihan federal, Mahkamah Agung memutuskan pada tahun 2013 bahwa negara tersebut harus menerima dan menggunakan formulir federal standar yang diharuskan oleh Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional. Formulir tersebut tidak memerlukan bukti namun meminta pemohon untuk bersumpah di bawah hukuman bersumpah bahwa mereka adalah warga negara AS.
Namun, pada tahun 2022, legislatur yang dikuasai GOP Arizona mengesahkan undang-undang baru yang melarang pemilih terdaftar yang tidak memberikan bukti kewarganegaraan mereka untuk memilih dalam pemilihan presiden atau melalui surat untuk jabatan federal apa pun.
Departemen Kehakiman AS dan organisasi hak sipil yang dipimpin oleh Mi Familia Vota menggugat, dan setelah sidang 10 hari, Hakim Distrik AS Susan Bolton mencabut pembatasan itu setelah menemukan bahwa hal itu dilenyapkan oleh Undang-Undang Pendaftaran Pemilih Nasional, yang disahkan oleh Kongres pada tahun 1993 untuk membuat proses pendaftaran lebih mudah bagi pemilih yang memenuhi syarat. Keputusan Bolton mengutip keputusan Mahkamah Agung tahun 1976 yang mengatakan bahwa mahkamah tinggi telah mengakui “kekuasaan kongres yang luas untuk melegislasikan dalam hubungannya dengan pemilihan Presiden dan Wakil Presiden.”
Komite Nasional Partai Republik, bersama dengan para legislator negara bagian GOP Arizona, mengajukan banding atas putusan Bolton ke Pengadilan Banding AS ke-9. Partai Republik berpendapat bahwa Pasal Elektoral Konstitusi AS membatasi peran Kongres dalam mengatur pemilihan presiden dan bahwa badan legislatif negara bagian Arizona memiliki, seperti yang dinyatakan oleh pengacara untuk RNC dan para legislator GOP dalam pengajuan ke Mahkamah Agung, “otoritas berdaulat untuk menentukan kualifikasi pemilih dan struktur partisipasi dalam pemilihan negara bagian itu.” Namun, bulan ini, panel hakim ke-9 Circuit menolak untuk menunda putusan pengadilan tingkat bawah.
Menurut kantor sekretaris negara bagian Arizona, 42.301 pemilih di negara bagian itu terdaftar hanya untuk pemilihan federal, pada tanggal 1 Juli.
Apakah para pemilih terdaftar tersebut diizinkan untuk memilih dalam pemilihan presiden di masa depan setelah perlombaan musim gugur ini tanpa menunjukkan bukti kewarganegaraan masih menjadi pertanyaan hukum yang terbuka. Argumentasi lisan di depan Pengadilan Banding ke-9 dijadwalkan pada 10 September di San Francisco, dan para pengacara untuk RNC telah menandakan dalam berkas pengadilan bahwa mereka bersiap-siap untuk akhirnya meminta Mahkamah Agung untuk mengambil kasus ini. Disunting oleh Benjamin Swasey.