“
Selama lebih dari satu abad, bendera negara bagian Maine agak berantakan.
Terhadap latar belakang biru, bendera tersebut menggambarkan seorang petani dan seorang pelaut yang berdiri di kedua sisi sebuah lambang yang menunjukkan seekor rusa di bawah pohon cemara. Sebuah bintang muncul di bagian atas, bersama dengan motto negara bagian, “Dirigo,” bahasa Latin untuk “Aku memimpin.”
Minggu ini, Maine mengumumkan pemenang kontes desain bendera yang akan dapat dipilih oleh penduduk negara bagian ini pada musim gugur ini.
Dari lebih dari 400 karya yang dikirimkan, desain bendera pemenang berasal dari Adam Lemire, seorang arsitek dari Gardiner, sebuah kota dengan sekitar 6.000 penduduk di Kennebec County. Desain minimalis Mr. Lemire menampilkan pohon cemara putih timur dan Bintang Utara biru terhadap latar belakang putih kekuningan.
Mereka yang mengikuti kontes diminta untuk mengikuti panduan yang akan membuat desain mereka mirip dengan bendera asli negara bagian, yang dikenal sebagai Pine Tree Flag, yang digunakan dalam satu dekade pertama abad ke-20.
Bendera lama Maine telah mengalami gelombang popularitas sejak perayaan bicentennial negara bagian pada tahun 2020, muncul di topi, kaos, tas jinjing, dan plat nomor. Mr. Lemire mempertahankan kesederhanaan desain asli sambil memberikan sentuhan pribadinya pada pohon cemara.
“Untuk karya saya, saya pikir patut memilih pohon negara bagian Maine, pohon cemara putih timur,” ujarnya dalam sebuah pernyataan. “Desain ini didasarkan pada yang saya amati di Capital Park dan Viles Arboretum saat berjalan-jalan dengan putra saya yang berusia 3 tahun. Desain akhirnya terutama didasarkan pada sebuah pohon cemara putih timur di Governor’s Grove di Viles Arboretum. Ada 16 cabang karena ada 16 kabupaten di Maine.”
Kontes desain bendera dimulai karena adanya undang-undang negara yang disahkan tahun lalu, “Undang-Undang Untuk Mengembalikan Bendera Negara Bagian Maine Sebelumnya.” Brief kontes tersebut menentukan bahwa desain harus “krem, dikenakan dengan lambang negara, pohon cemara yang tepat, di tengah, dan Bintang Utara, bintang lima puncak, biru di sudut atas.”
Sebuah rilis berita dari Shenna Bellows, sekretaris negara bagian Maine, mencatat bahwa komite penasehat termasuk anggota parlemen Republik dan Demokrat, seorang arsiparis negara, sejarawan negara, dan seorang jurnalis pensiunan.
Desain Mr. Lemire, katanya, “terlihat sebagai representasi yang indah dan setia dari pohon cemara putih timur yang tepat. Jika para pemilih memilih ‘Ya’ untuk Pertanyaan 5 pada bulan November, kita akan memiliki bendera negara yang indah yang menghormati masa lalu dan masa depan kita.”
Desain pemenang ini menarik respons di media Maine dan online.
Seperti yang dikatakan seorang komentator dalam sebuah posting media sosial, “Ini akan membuat satu album emo yang luar biasa.”
Yang lain mengatakan, “Tidak ada lobster?”
Bangor Daily News memuat ringkasan pengajuan yang ditolak. Salah satunya yang menyimpang dari ketentuan menampilkan bintang film aksi Chuck Norris berdiri di depan pohon cemara, senjata di tangan. Yang lain menampilkan lobster berwujud manusia dan kata “Maine” yang ditulis dengan tulisan anak-anak.
Dalam wawancara telepon, Stuart Kestenbaum, mantan penyair laureat Maine, mempertimbangkan desain pemenang kontes.
“Bendera lama memiliki imaji yang hebat, seperti petani dan pelaut tetapi, seperti yang telah dikemukakan orang lain, terlihat seperti banyak bendera lainnya,” kata Mr. Kestenbaum. “Orang-orang telah kembali menemukan bendera tahun 1901 dalam beberapa tahun terakhir, jadi ada suasana pembaruan mengenainya.”
“Kami adalah Negara Bagian Pohon Cemara,” lanjutnya. “Setiap negara bagian itu istimewa, tetapi ketika Anda berpikir tentang Maine, Anda benar-benar memikirkan suatu tempat, yang sangat penting di sini. Desain baru ini benar-benar memiliki sebuah tempat di dalamnya.”
“